矢倉さんは守りが固い

第一局 今日も矢倉さんは守りが固い

「矢倉やぐらさん。そこはそこはだめです」

　僕は矢倉さんと顔を向かいに合わせて、真っ赤に顔を紅潮させる。

「ふふ。だめです。それにまだまだこんなものじゃないですよ」

　矢倉さんは再び僕の急所を攻め立ててくる。もう、もうだめだ。耐えられない。
　矢倉さんの長い黒髪が揺れるたびに、僕は思わず身体を震わせる。矢倉さんの一挙一動に胸がどきどきと揺らす。一つ一つの動きにびくびくと情けなく反応してしまう。

「さあ、これで終わりですね」

　矢倉さんの手が僕の急所に伸びる。
　ああ、もう。もうだめだ。僕は思わず息を吐き出す。

「……負けました」

　矢倉さんの一手は僕の急所を完全に打ち抜いていた。
　僕と矢倉さんの間にある盤上で、完全に僕の玉は詰んで動けない。何をしているかって。将棋ですよ。将棋。

「美濃みのくんもだいぶん強くなりましたけどね。まだまだ私には届かないかな」

　矢倉さんは長い黒髪をいちどかきあげて、それから凜とした表情のまま口角を上げる。
　背筋がぴんと伸びていて、いつみても格好良いと思う。美人というのは何をしても似合う。

「もう一局指しますか？」

　矢倉さんがわくわくを抑えきれない感じで駒を集め始める。

「お願いします」

　やられっぱなしの僕は、仕方なく盤外戦術に出る。矢倉さんの弱点はわかっているのだ。

「矢倉さんはいつも綺麗ですよね」
「え……！？」

　僕の一言に矢倉さんの目が大きく見開く。突然の言葉に理解が追いついていないようだ。よし、これは効いてる。

「駒の並べ方。大橋流っていうんでしたっけ？　ほんと綺麗な形でいいと思うんですよね」

　矢倉さんは褒められるのに弱いのだ。なのでとにかく何でも褒める。褒めると照れまくって、少しうっかりミスが増える。
　これでだいぶん顔が赤く染まっているはず。そう思って、矢倉さんの方を見上げてみる。
　だけど思惑とは別に矢倉さんは大きく頬を膨らせて、僕を睨みつけている。
　あ、あれ？

「もう絶対手加減しませんからね！！」

　矢倉さんはなぜかはっきりと怒っていて、僕の駒を全部奪ってやるとばかりに追い詰めていく。
　あれ、あれ、あれぇ？　おかしいな……。
　今日も矢倉さんは守りが固い。