お見合い相手は無愛想な警察官僚でした 誤解まみれの溺愛婚

番外編

【番外編SS】お母さんの休日（下）（美保／修平視点）

【美保視点】


「八重～、久しぶり！」
「お、前より元気そう」

　レストラン、向かいの席に座った私に、八重は少し安心したように笑った。

「元気そう？」

　私は首を傾げた──いつも、元気な気分でいたけれど。

「この間会った時、やばかったよ」

　この間……というのは、美雨が2ヶ月くらいのときかな。家までお祝いを持ってきてくれたんだけれど。

「あー、寝不足だったかも」
「最近は眠れてるの……って、寝てないよね」

　八重が苦笑いする。

「部屋で寝てたんでしょ？」
「うん、……それでだいぶ回復」

　頬に手を当てた。

「あー、よく寝た。あんなに続けて寝たの、ほんと久しぶり……」
「ま、今日はのんびりしなよ。せっかくの旦那さんからのプレゼントなんだから」
「うん」

　頷きながら、思う。睡眠って、大切だあ。

「寝てないと、こう。心の余裕が違う……」

　毛羽立ってた、って思う。こう、落ち着いてみると……精神状態が。

「そりゃそーでしょ。母親になったからってスーパーマンになるわけじゃないし」

　八重はなんだかフラットだ。

「鮭なら死んでる。産卵したら死ぬでしょ鮭」
「さ、さけ」
「美保は鮭より弱そうなのに、頑張ってるよ」

　鮭と比べて褒められた。
　でも八重は力説してるから、素直に頷く。

「そんな美保ちゃんにプレゼントです」
「え、ええっ、ごめん、いいの？　私、何も持ってきてな……」
「いいのいいの。あたしがプレゼントしたかっただけ～」

　八重から渡されたのは、小さな包み。
　開けてみると、外国ブランドの、オーガニックのハンドクリーム。

「これ天然なやつ？　うん、なんかそんなんだから、美雨ちゃんなめても大丈夫らしい」
「わ、ごめんわざわざ～」

　私はあんまり気にしないけど（普通のドラッグストアのハンドクリーム使ってる）、美雨のことまで考えてプレゼントしてくれて。

「あ、ありがと……」

　八重がギョッとする。

「な、泣かないでよ美保」
「だって、だってぇ」

　なんか染みてしまって、えぐえぐ泣いてる私の前に、ウェイターさんがとっても普通に前菜を持ってきてくれる。

「……あ、八重。飲まないの？」
「今日は美保に付き合う～」

　2人でお水で、乾杯して。
　たくさん食べて、たくさん話して──素面なのにケタケタ笑った。
　部屋に帰って、シャワーを浴びて、柔らかなお布団にコロリと横になる。

「……美雨」

　急に寂しくなった。
　会いたい。柔らかさに触れたい、声が聞きたいし匂いが嗅ぎたい。
　スマホで、美雨の写真を見る。何枚撮ったか分からないけれど、……実際、普段あまり見る余裕はない。

（目の前にいるもんなぁ）

　必死すぎて、今まであんまり記憶がない。気がついたら寝返りしてたし、支えたらお座りするようになっていた。すごくグラグラしてるけど……。
　ふと修平さんの写真に目がいく。
　結婚してずいぶん経つし、子供まで産まれてるのに……まだ顔をみると「好き！」ってなるから、うん、私やられちゃってるなぁ。
　美雨と修平さんの動画を見ながら、私は眠りに落ちていく。

　ば、と目が覚める。

「うっそ」

　時計の針は１１時で……レイとチェックアウトだから、まだ間に合うけど！

「何時間寝たの……？」

　私はぼうっと、窓の向こうの晩秋の青空を見上げながら思う。
　半年ぶりくらいに思う。
　あー、よく寝た、って。

※※※

【修平視点】


「美雨、そろそろ諦めてはどうだ」

　俺の腕の中で顔を真っ赤にして泣く、美雨。

「今日は残念ながら、君の母親は休日だ」

　ミルクは拒否された。オムツも大丈夫。室温もいつも通り、服装も暑いわけではなさそう、体温も平熱、便秘でもない。
　うむ、と頷く。

「問題ない」

　泣いてるが、泣いてるけれど、問題ない。
　想定の範囲内だ。
　俺は美雨を抱いて、マンションを出た。
　土曜の夕方、西空には真っ赤な夕陽。
　美雨は泣き止んで、それを見つめる。
　夕方に外に出ることが少ないせいか、物珍しかったのだろう。
　金と赤の混じり合う、不思議な色彩。たなびく雲はどこか現実的ではないほどに、綺麗で。

「綺麗だな」

　美雨は黙って見つめている。
　空をカラスが飛んで、美雨は見えているのかいないのか、そちらに目線を向けて「あう」とだけ言った。
　スタイでよだれを拭いてやる。
　泣き止んだ美雨を連れて、マンションに戻る。

「いまから風呂と、ミルクと、離乳食と、寝かしつけと」

　ひとりでやるのは、どれも初めてだ。
　というか、離乳食（十倍粥）は美保が冷凍してくれているし。

「……粥が先がいいのか？」

　俺は迷いながら、小さな声で歌を歌う。
　美保がいつも、美雨に歌っている歌を歌う。腕の中で美雨が嬉し気に笑うから、調子にのってたくさん歌った。

　なんとか、美雨の寝かしつけまでを完了させて（多分何回か起きるけれど）自分のぶんの飯を作ってもぐもぐと食べる。

（寝てる間に、風呂に入ろう）

　シャワーだけだけれど、と浴びていると……泣いている気配。
　慌てて飛び出すと、美雨はスヤスヤ眠っていた。

「……これか」

　美保が風呂から飛び出てきた理由。なんだか泣いてる気がする、いや泣いている！　……と。

（いつも、これくらい気を張っているんだなぁ）

　今日くらいは、リラックスして過ごしてくれているといいが、と脱衣所に戻った。

　翌日、美保が昼過ぎに戻ってきて驚く。

「夜までゆっくりしたら良かったのに」
「なんか」

　美保がえへへと笑った。

「修平さんと、美雨に会いたくなって……美雨、お土産だよ」

　しばらくキョトン、としていた美雨はやがて、火がついたように泣き出した。安心したんだろう。
　美保に抱っこされて、甘えた声で泣き続ける美雨を見ながら、俺はまだまだだなぁ、と思う。

「あれー？」

　美保が目を細める。

「美雨、美雨ちゃん。あなた、こんなに可愛かったっけ？」

　美保の声に少し余裕が戻っていて、俺は安心する。美雨の頬にキスをする美保。
　美保から美雨へのお土産、は可愛らしいワンピース。

「……これは」
「ね？」
「似合うな」
「でしょう！？」

　美保はすごく嬉しそう。……自分の買い物をしたら良かったのに、と思うけれど、美保が満足そうなのでヨシとした。
　美雨はなにがなんだか、この動きにくい服はなんですか、って顔でコロコロ転がっている。それを夫婦で写真だの動画だの撮って、顔を見合わせて笑った。

「また修平さんのスマホ、美雨で容量いっぱいになっちゃいますねー」
「？　6：4くらいで、美保のほうが多いぞ」
「！？」

　真っ赤になる美保の写真も撮ってしまう。

「……！？　け、消して。今のは消してください」
「いやだ可愛いから」

　美保がスマホを取ろうとするけれど、残念ながら俺の方がずっと背が高い。

「諦めろ」
「うー」

　少し拗ねる美保の唇に、キスを落とす。
　美保は拗ね顔なのに、嬉しそうだから可愛い。
　美雨はコロンコロンと寝返りがえりを繰り返しながら、呆れたように、こちらに視線を向けている気が──しないでも、ない。