【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・鍋島真

精神年齢（side真）

「さあ、どうぞどうぞ」
「……お邪魔します」

　僕を迎えに来てくれた山ノ内検事の車に乗り込んで、てっきり東京地検に向かうかと思ってたんだけれど、着いたのは山ノ内検事のご自宅だった。
　横浜市内の、地下鉄と駅ビル（デパートも入ってる）直結の、タワーマンション。
　検事って、そこまでお給料良くないハズなんだけどな。所詮は公務員。

「あら、お客さん？」

　リビングから、奥さんと思われる女性が出てきた。切れ長の瞳が印象的なひと。

「お邪魔します」

　軽く頭を下げた。

「オレが学生のときお世話になってた先生の教え子。ほら、福島先生。ちょっと色々」
「あら、勉強熱心なのねぇ」

　けどこの人、不良検事やからあんま参考にせんほうがええで、と奥さんは続けた。

「いえ、色々勉強させていただいてます」
「ほんま？　ほな、後でお茶でも出しますから」
「や、後でそっちでお茶でもするわ。ほな鍋島君、いこか」

　ぺこり、と頭を下げて僕は山ノ内検事に続く。自室っぽい部屋に案内されて、そこのソファに腰を下ろした。

「早速ですけど」

　この人相手に腹芸もクソもない気がして、僕は書類をさっさと渡す。そして小さく、ほう、と息をついた。

（なんだろう）

　よくわからない感情でいっぱいになる。達成感でも、勝利からくる陶酔感とも違う。とりあえずアレだ、一安心って感じかな。ま、ザマーミロとは思うけど。
　検事はしばらくペラペラと書類をめくって、それからふうう、と大きく息を吐き出す。

「……３年かかったよ」

　伏し目がちに言う。

「ありがとう。これがダメ押しだ。……すまなかった」
「なにがです？」
「君の復讐心を、利用するような真似をして」
「いえ」

　僕は首を振った。

「どうせ自分でやる気だったんです」

　そう言って肩をすくめてみせる。そう、いつか。検事は真剣な目で答えた。

「デカイ魚だ。鯨だよ。絶対に逃がさない」
「あいつはリス野郎ですよ」

　山ノ内検事の比喩にそう答えると、検事は笑った。

「この間もそう言っていたね」
「可愛すぎますかね」
「その判断は任せるけれどーーそうだね」

　検事は目を細めた。

「……お茶でもどうかな」
「せっかくなので」

　リビングへ向かうと、検事のお子さんがソファでゲームをしていた。中学生らしい。

「おらユウキ、お客さんやぞ」
「お邪魔してます」

　僕はその男の子にぺこりと頭を下げた。少年もはにかんだ笑顔で、頭を下げる。

「もうすぐもう１人帰ってくるんやけど」

　検事が言う。

「あ、鍋島君、青百合やっけ？　上の子、言うても４番目なんやけど、そいつも今青百合やねん。中三」
「へえ」

　そう返事をしたとき、ちょうどリビングの扉が開く。

「ただいまー、おかん、メシ～……ってお客さんおったんかいな！」

　やけに騒がしく入ってきた背の高い男の子は、たしかに僕の母校、青百合学園の生徒のようだった。強豪であるバスケ部のジャージを着ている。

「こんにちは」

　にこり、と微笑むと一歩引かれた。

「なに？」
「や、キレーやなぁって思って」

　ずいぶんハッキリ言う子だな、と半ば感心する。

「いきなり失礼やな、アキラ」
「あ、さーせん」
「気にしてないよ」
「気にしとらんってよ、オトン」
「お前はまず手を洗ってこい」

　呆れたように検事が言って、その子、アキラくんは引っ込んで行った。

「騒がしくて」
「いえ……」

　返事をしながら考える。さっき、あの子のこと「４番目」と言ってたなぁ。てことは５人兄弟か。今時珍しい。

（華は何人欲しいかな）

　なんとなく考える。何人でもいいけれど、できれば華に似て欲しいよなあ。

「ただいま」

　奥さんがリビングに戻ってくる。手には白い箱を下げていた。

「あれ、どっか行っとったんか」
「せっかくやから、ケーキ」

　僕は軽く眉を下げた。突然お邪魔して手土産もないなんて、僕らしくなかった……というか、まさか家に連れて来られるなんて思ってなかったし。

「それがやな鍋島君」

　検事が僕の考えを読んだかのように言う。……思考を読まれるの、なんかヤダな。華もよく嫌がるけど、なるほど。今後もよく観察して思考を読んでいこうと思った。ガンガンいこう。

「カイシャに置いとくんも、ちょーっとアレなんや」
「……というと」
「まぁオレの部屋もいろんな人が出入りするからなぁ、ぶっちゃけ君の言う＂リス男＂の息がかかった人間がいない、とは限らなくて」
「まぁそうでしょうね」

　僕は肩をすくめる。

「調べ本番まで、オレもリスになるわ」
「納得です」

　自宅の方が安全、ってことなんだろう。見たところセキュリティの高いマンションっぽいし、いくらオトーサマでも空き巣に入らせるようなマネはできないだろう。……というか、まさか証拠を検事が自宅に置いとくとは思わないかもしんない。

「なにコッソリ話してるの？　お茶入りましたよ」
「はいはい」

　検事に促されて、ダイニングテーブルに座る。温かい紅茶と、奥さんが買ってきてくれたケーキ。

「あ」

　僕はつい声を出した。これ、華が食べたがってたケーキじゃん。千晶と雑誌眺めて「横浜まで食べに行く！」って散々騒いでた。

（僕は食べたよ美味しかったって言ってやろ）

　楽しくなって、にやりと笑ってしまう。……華のこととなると、僕の精神年齢７歳くらいになってない？　まぁいいや。
　そう思ってスマホを取り出し、スリープを解除しようとした瞬間、とってもうろたえた声が聞こえた。

「な、なんでアンタ壁紙が華なん？」

　呆然とした言葉に振り向くと、さっきのアキラくんが僕のスマホを凝視して立っていた。

（……ふうん？）

　僕は軽く首を傾げた。
　この子、＂華＂って呼び捨てにしたかな？