【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・鹿王院樹

そんな目で（side樹）

　華に向けられた御前の視線に、心底嫌悪感が湧いた。……というか、はっきり言うと叫びたかった。そんな目で俺の許婚を見るな！

「御前ゴゼン」

　その感情をぐっと抑えて名前を呼ぶ。

「俺の、です。鹿王院の、時期跡継ぎである、俺の」

　御前の目を見て言う。自然と声が低くなった。怒りを押し殺した声。

「……ゆめゆめ悪心を起こされませんよう」

　華を抱き寄せた手に、力が入る。

「ずいぶんな言いようだな、鹿王院の？　いいじゃないか、……もう生娘という訳でもあるまい？」

　一緒に暮らしておいて、などと笑うから殴りつけたくなる。華はぽかんとしている。

「あまり俺を試すのはおやめになっていただきたい、御前。俺は、あまり気が長い方ではないんです」
「あっは、試してるわけではないぞ！　そうだな、あと……４、５年もすれば食べ頃だろうが、ワシも年だからな、そこまで頑張れるかどうか、はっはっは」

　寿命の話ではあるまい。……このトシでまだ色欲があるのは勝手にしてくれという感じだが、それを華に向けるとは。

（妹の孫だぞ！？）

　……関係ないのか。この男からしたら。欲しいものは、全て手に入れてきたような人間なのだから。
　ゾッとした。

（邪魔だな）

　自分の中に、こんな冷たい感情が沸くのが意外だった。邪魔。邪魔だ。こいつはもしかしたら、華を傷つけるかもしれない。ひどく直接的に。

「酷い目をしているな、鹿王院の」

　低く、御前は笑う。

「そんな目をワシに向けるのはまだまだ早いぞ、青二才」
「……やってみなければ分かりませんよ」
「ふっふっふ」

　御前はどこか楽しげな気配さえのこして踵を返した。
　その背中が遠ざかってから、華はきょとんと俺を見上げた。

「お仕事の話？」
「まぁそんなところだ」

　もう一度きつく華を抱きしめる。華はくすぐるように笑う。

「私の話、してた？」
「していない」
「そ？」

　キムスメってなんだっけ、と華は言う。

「……コメの銘柄じゃないか」
「あー！　ぽい。お米？」

　華は不思議そうに俺を見る。俺は笑ってみせた。

「そろそろ会場へ行こう、華。ここのシェフは腕がいいらしい」
「ロブスター出ると思う？」
「ロブスター？　さあ」
「修学旅行以来、エビにハマっちゃって」

　ご機嫌っぽく言う華の手を強く握る。絶対に傷つけさせなどしない。

「帰りに銀座行かない？　かりんとう買って帰ろう久々に」
「好きだなあそこのかりんとう」
「美味しいんだもん」

　嬉しげに笑う華。そっとその額にキスをした。

　帰り途、銀座に車を回してもらって華の好きなかりんとうを買い込む。敦子さんはまだ残るらしい。

「あんまり買っても湿気るからなぁ」

　嬉しげにかりんとうの紙袋を抱える華。

「横浜でも売ってくれたらいいのに」
「老舗だからなぁ」

　デパートなどでは売らない、という信念があるらしい。
　華はかりんとうを一本、俺の口に入れてくれた。飾り気のない指。けれどとても綺麗だ。

「苦しくないか？　着物」
「着物でもたくさん食べる方法、教えてもらったから」

　うふふ、と自慢げに華は笑った。……誰にそんな技教えてもらったんだ。
　案外平気そうな華だったが、帰宅して着物を脱ぐとやはり開放感はあるらしい。

「あ～～キツかった！　やっぱキツかった！」
「それはそうだろうなぁ」

　夏だし、余計に苦しかっただろう。俺も、着慣れているスーツだったのに部屋着に着替えた開放感が凄い。
　華は家でいつも着ているゆるめのワンピースで、広縁に置いた籐の座椅子にぐったりと座っている。アイスを食べながらのんびりと庭を眺めていた。
　陽は少し暮れてきていて、セミの声はヒグラシに変わっていた。クーラーはつけていないが、窓から吹き込む風が少し強いせいで、あまり暑さは感じない。ちりんちりん、と風鈴が鳴る。

「あ、ほら、やっぱ風鈴似合うよこの家」

　華がそれを眺めながら笑う。俺は華の横にしゃがみ込んで、その唇にキスをする。

「ん」
「……甘いな」

　俺がそういうと、華はアイスに目をやった。

「食べる？」
「いや、いい」

　華の方がいい。
　もう一度キスをして、……今度は重ねるだけじゃ飽き足らない。深くなるキスに、華はアイスを持っていない左手で俺の服を強く握った。
　少し離れて、それから首筋に唇を這わせた。揺れる華のからだに、庇護欲と嗜虐心が煽られて俺は俺が止められそうにない。体重をかけられた籐の座椅子がぎしりと音を立てた。

「ま、待って樹くん、アイス、溶けちゃう」

　潤んだ瞳で俺を見上げて、華は言う。

「食べていたらいいだろう？」
「食べてなんか、ひゃう、らんないよ」

　潤んだどころか、涙目になっていく華の表情は最高にゾクゾクする。

（もっと、）

　華の頬を、指で撫でる。それだけで、華の目が煽情的に揺れるから。

（もっと色んなところに触れてみたい）

　そうしたら、華はどうなるんだろう？

「ほら、華」

　少し溶けたアイスでベトベトになった華の手を取って、その可愛らしい口にアイスキャンディをいれてやる。ミルク味の、アイスキャンディ。

「ふ、」

　苦しそうな華に、俺は最悪にヨコシマなことを連想して眉を寄せた。こんなに細いアイスですら苦しそうなのに？

「い、つきくん？」
「華」

　俺は笑った。どんな種類の笑顔かは、正直分からない。華はとろんとした目で俺を見上げていた。

「好きだ」
「わ、わたしもっ」

　華は少し勢いづいて言う。可愛らしくて、思わず笑った。本当に愛してる。