【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・鍋島真

試合

　私は都内の広い体育館のロビーで、少しだけ、ほんの少しだけ（なぜか！）不機嫌だった。

（いや、私が不機嫌になる理由はなにもないんですよ！？）

　ないけども。ないんだけども。

（そっちが来い来い言うから来たのに）

　ぷう、と頬を膨らませながら、私は観覧席へ向かう階段を登った。

　真さんが唐突に（あの人はいつだって唐突だ）「明日試合あるから来てね～じゃーね～」と電話してきたのは昨日の夜遅くだ。寝ようとしてたらかかってきたのです。
　行くとも行かないとも返事する前に切られて電話。直後にメールで送られてきたのはこの体育館の場所と時間。

「……なんで来ちゃったんでしょーね？」

　私はプラスチックの冷たい観覧席に座りながら呟いた。なんででしょうね？

（誘われたのが嬉しかった？）

　うーん、私はひとりで少しだけ悩む。よく分かんないし、なんか真さんのこと考えると不正脈の症状が出てる気がする。病院行った方がいいのかなぁ。

（ていうか、普通に仲良しさんじゃん）

　女の子と。
　ロビーで、女の子（って言っても私より年上ーー中身はともかく）と楽しそうに話してる真さんを見てしまった。
　剣道着っていうのかな、紺色の袴姿。なんていうか、あの人はああいうのも似合うんですねって、遠目で一瞬見とれてしまった。
　それから声をかけようと近づこうとすると、女の子がぽん、と真さんの腕を叩いて笑顔で話しかけた。真さんも普通に笑顔で会話しててーー。

（私じゃなくてもいいじゃん！）

　ふん、と思う。

（ていうか、４つ下だもんな私）

　大人の魅力？　的なのないもん。あの女の子、キレーな感じで……そうだ、真さんの趣味ぴったりなんじゃないかな。

（基本年上が好きなはず、だし）

　じゃあなんで私？
　やっぱりきまぐれ？

（たまには珍味、的な……？）

　考え出すとぐるぐる思考が回る。

（あ、やば、なんだろう）

　少し涙目。情緒不安定気味？

「どうしたの？」

　声をかけられて、振り向くと大学生くらいかな、男の人が笑っていた。メガネかけて、すらっとしてる感じの人。

「え、あ、すみません、なんでも」
「そう？　ごめんね、泣いてるみたいに見えたから」
「あー、目にゴミが」
「そっか」

　男の人は笑って、なぜか私の横に座る。

「？」
「君かな、鍋島くんの教え子って」
「え」

　少しぽかん、と見つめる。

「鍋島って、鍋島真さんですか？」
「そーそー」

　にこにこと微笑まれる。

「教え子……ああ、はい」

　たしかに、家庭教師してもらっているのでそんな関係性かもしれない。

（教え子か）

　ふと、そう思う。特に意味はないはずなんだけど。

「噂通り、綺麗な子だね」
「いえいえ、すみません」

　なぜか謝ってしまった。

（だってなー）

　真さん綺麗すぎて。私の唯一の悪役令嬢スペック（顔面）でも対抗できてるんだか、できてないんだか。しかも多分ゲームよりもりもり食べてるせいで、多少お肉の付きが……いいような……。

「何年生？」
「高１です」
「学校どこ？　都内？」
「いえ、神奈川の……青百合です」
「へー、お嬢様じゃん」

　曖昧に笑う。
　本当は、都内の女子校を志望していたんだけど……まさかの受験当日に３９℃の熱を出して泣く泣く諦めた。

（背水の陣で、滑り止めを青百合にしてたんだよなー……）

　青百合に入るイコール、ゲームのシナリオに少し沿っちゃう気がして！

（ミスったよなー……）

　だけど、入学してみれば授業のカリキュラムもすごく合ってる気がするし、ふつうに友達もできて楽しい。

（来年、ヒロインちゃんと遭遇しなきゃいいだけだもんな）

　邪魔なんかしないので、松影・石宮的変な子でなければ頑張っていただいて……、なんて考えている。

（いい子だといいな）

　ゲームのヒロインちゃんは、ふつうにいい子だったから。

「ぼーっとしてるね？」

　言われて、ハッと我にかえる。

「あ、はい、すみません」
「鍋島くんが心配してたよ。君のこと」
「はい？」
「ぼーっとしてるって」

　む、と私は眉をひそめた。ほんとに失礼なっ！

（とはいえ、もう＂クソガキ＂ではないよなー）

　二十歳の立派な大学生だ。ハタチにしては、しっかりしてる方だと思うし。

（というか、）

　私は思う。この人、ナニモノ？
　という、私の視線に気がついたのか、その人はまた優しそうなエクボを浮かべた。

「あ、ごめんね挨拶遅くなって。オレね、鍋島の先輩です。もう卒業してるけど」
「あ、そうなんですか」

　そう言いながら手を差し伸べて来られたので、私も握ろうとする。エリート社会人ともなると、ご挨拶は握手なのねぇと思って……でもできなかった。先輩さんと、私の手は触れた瞬間にエンガチョされた。

「わっ」
「先輩、何、僕のに勝手に触ろうとしてるんですか？　てか、触りました？　触りましたよね、今、僕のに触りましたよね」
「僕の、って」

　先輩さんは苦笑した。真さんが不機嫌そうな表情で立っている。少し息が荒い。

（アップとかしてたのかな？）

　なんか、走ってた感じ。邪魔しちゃったのだろうか。

「おつかれさまです」

　ぺこりと頭を下げた。真さんはふう、と息をついて「あっち」と少し離れた席を指差した。

「華、あっちに移動して、半径３メートル以内にこの人が入ってきたら叫んで」
「えぇ……？」
「酷くない鍋島？」

　腕を掴まれて、ずるずると移動させられた。

「これでよし」
「よし、なんですか……？」
「うん」

　真さんは満足気に笑う。相変わらず、なんか優雅というかなんというか。

「じゃあね、時間空いたらすぐ来るから」
「はぁ」

　私はぽかんと頷きながら、真さんの背中を見送る。

（あー、）

　袴姿の真さんを見ながら、１つ気づいた。

（姿勢いいのって剣道してるからだったんだ）

　すうっと伸びた背筋。
　いまも、その後ろすがたは本当に綺麗で、私はまた不整脈が発生する。

（？）

　本当に病院、行くべきなのかもしれない。