【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

分岐・鍋島真

中学編エピローグ（side真）【続きは高校編へ】

「悪化してません？」

　僕が大学一年の春、華は中学三年生の春。僕は小西さんのお見舞いに行った。

　ベッドの上で、小西さんは海老のように丸まり「ああ、真さま、すみませんお見苦しいところを、……」と呻いた。

「や、こちらこそ大変な時に？」
「いえ、違うんです。先程華様がいらして、あまりに心配なさるので元気なところを見せようと特技のムーンウォークを披露したところ、案外と怪我に響きまして」

　肝臓真っ二つになってたってのに、なにしてるんだこの人は。
　ていうかムーンウォークできるんだ。ちょっと羨ましい。

「月面歩行もいいですが、お大事にしてください」
「ありがとうございます……」

　あんまり長居するのもなんだかなぁ、って僕は病室を出ようとする。

「あ、真さま」

　引き止められた。

「なんですか？」
「ご入学、おめでとうございます」

　優しく微笑まれる。僕は頭を下げた。

「法学部ですよね？　文一？　ご優秀ですね」
「……ありがとうございます」

　少しできた間に、すこしだけ不思議そうな顔をされる。

（僕は）

　窓の向こうの、空を眺めた。あの先には宇宙がある。なんとなく、そう思った。

「あっれ、真さん？」

　がらり、と開いた扉。眼下には華がいた。墨染のようなセーラー服、リボンタイはちゃんと真っ白。

「ははは華さま！」

　小西さんはぴしりと背筋を正した。

「どうなさいました？」
「なんか先生にそう言われるの、慣れないですよ」
「うふふ」

　相良さんたちがボディーガードっていうのは、結局華にバレたらしい。まぁ、仕方ないとも思う。華は嫌がってるみたいだけど。

「忘れ物してーー、あ、あった」

　ベッドサイドの棚の横に、ハンカチが隠れるように落ちていた。ひょい、と拾う。

「じゃあせんせ、お大事にです」

　華はにこりと笑って部屋を出る。小西さんは拝んでいた。

「……なにしてるんです？」
「せんせ、って言われました」
「はぁ」
「至高」
「……はぁ」

　世の中、僕よりヤバい人っているんだなぁというのが素直な感想。
　華を追う。

「華」
「あ、真さん」

　病院前の桜並木の下、振り向く華はなんていうか、パーフェクトだった。他の人からしたら、どうなのかは分からない。でも僕にとって、彼女はパーフェクトだ。見た目とかじゃなくてーーうーん、うまく説明できない。

「どうしたんですか」
「ねえ彼女、お茶しない？」

　なんとなくだった。以前、華に言ったことのある、ちょっとふざけたセリフ。
　華はきょとんとしたあと、くすくすと笑った。

「ふふ、いいですよ、センセ」

　相変わらず僕は華の家庭教師もどきを続けていたので、時々ふざけて先生と呼ばれるのはなんとなく慣れてはいたけど。

（せんせ、っていいかもね）

　僕もあの人に負けず劣らず、変態さんみたいだった。
　ざあ、と風がふいて、桜を巻き上げた。ひらりひらり、ちらりちらり、僕はそれを目で追う。
　ふと、目線を華に戻す。視線がかち合った、と思ったら戸惑うようにそらされた。
　僕はそっと華の手を握る。

「あの、こういうのって、お付き合いしてる人とするべきでは」
「じゃあお付き合いしてくれるの？」
「それは、」
「僕は好きな子と手を繋ぎたい」
「好きな、って」

　困ったように言う華だけど、僕は手を離さない。
　眉を下げてる華の手を、強く強く握って僕は歩き出す。抵抗しなくなっただけ、きっと僕に絆されてきちゃってるんじゃない？

　僕は笑う。
　絶対に離してなんかやるもんか。