魔法少女になったら人生変わった。〜君は僕の宝物、だなんて、言わないけどな〜

其の５ 11歳＊入学当日の朝

「宝ぁー？　ご飯だよー起きてる―～～？？」

　１階から、恵比寿を呼ぶとらの声を響く。

　◆◇


「……っは、ァ？？」

　とらの話しに耳を疑った。
　それと、同時に背筋に冷たいものが伝った。
　ガクガク。

「え、っとぉ……、んん？？」

　躊躇してしまう。
　そんな恵比寿を2人が見ている。
「何ー？　別におかしい話しじゃないよー？」
　そう、とらが笑う。
「いやいや、ちょっと待ち！　いやいや！」
　恵比寿が、それを否定する。
　まだ、子供ではあるが。
　この話が、何か可笑しいということぐらいは分かる。
　突っ込みところも多い。恵比須には。

　まず。

「僕はー博士に造られた人工魂魄なのー」

　ここはいい。
　飛ばそう。

「魔法少女になってねー惑星の悪をぶっ潰してるのー」
　この言葉に。
「ああ。ドレッドに撃退、そして、滅ばされた種族は数多いんだ」
　ビトーが腕を組んで頷いた。表情も忌々しいといったように曇っている。
　ここまでも、受け流せる。

　だが。

「怪人は大概ー僕ドレッドの命を狙うんだー。でー、僕を犯して、食べようとするんだよー」

　ここで、恵比寿の顔が青ざめた。
（ぉ、か……す？？）
　っど、っど、っど！
　心臓が激しく脈打つ。
　クエッションマークが頭の上に沢山、浮かんでいる。
　聞いたある言葉だが、しかしその意味までは恵比須には分からない。

　そして、ここからだ。

「僕もー怪人の精液ザーメンが食糧ゴハンみたいなものだからーいいんだけどー」

　耳を疑る。
　意味が、全く理解出来ない。
　理解したくもない。聞きたくもない。

「怪人の精液ってー人間の精液の何人分だっけー～～？　ビトーちゃん」
　目を泳がせる様子に。
「１０人分ぐらいだとか言ってなかったかい？」
　ビトーが応えた。
「！　そうそう。１０人分くらいなんだよー。一体で人間１０人分の食糧ー。それにー怪人は抜いたら、あっという間に弱くなるから、すぐ倒せるんだよねー～～えへへ♡」
　とても爽快な笑顔が向けられる。
　しかし、そんな顔が出来る普通の話には見えない。
　恵比寿の顔が見る見ると、曇っていく。
「キミにはー怪人を倒すと同時に、精液を確保してもらってー」

　恵比寿の口が大きくなる。
　パクパクー……。

「なぁに♡　僕の傷が癒えるまでだよー」

　ブンブン！　勢いよく恵比寿が顔を横に振る。

「あーじゃあ！　一緒に暮らそうかー」

　その言葉に、恵比寿の停止していた理解力が動き出す。
「ぇ？」
　とらは、うんうん！　と頷いている。
「そのほうが、安全と言えば安全かな？」
　ビトーも頷く。
　安全と言う言葉に、恵比寿の顔色も明るいものになっていくには理由がある。
　つまりは、この家から出られるチャンスということだ。
　不安はありまくるが、この家から、母親から離れられる一世一代のチャンス。

「これしかないっ！」

　◇◆

　ぱち。
　恵比寿の目が覚めた。
「っふぁ～～！」　
　大きく腕を伸ばし、首を左右に動かす。
　コキコキ！　と音も鳴る。
「なんか、色々、上手く運び過ぎだなぁ」

　あの日、流星に願った『現状打破』は叶った。
　しかし、これからの闘いに恵比寿は、大きくため息を漏らすほかない。
「ま。とらの行動力が、一番怖いっつぅ～～か、なんつぅ～～か」
「僕の何が怖いってー？　もー～～ご飯冷めちゃうじゃないかー」

　後ろの長い髪を、赤いリボンで括ったとらが、恵比須を起こしに２階に上がって来ていた。

「さ。学校遅れちゃうよー？　宝ー」
「うん。それも不味いけど、とらのご飯を食べそこねるのはもっとヤバイ！」
「でしょーでしょー～～♡」

　ダガダガ！

　あの日からのとらの行動力も半端なかった。
　まず。
　地球の歴史の勉強。

『昔ー少し居たから、ちょっとは知ってるんだけどねー』
　
　そして、恵比寿の身元のあれやこれ。
　
　及び。

『息子さんをお預かります。お母様には、この手土産をお持ちしましたよー』
　それは《お見合い》と書かれた四角い紙が１０枚。
『いい縁がありますようにー娘さんを産んで下さいー』

　娘さん。

　その言葉に母親は両肩を浮かした。
　とらはお辞儀をして、その日は後にした。
『そうね、産んだ方が早いわよね』
　そう口許を吊り上げて、母親も嗤わらった。
　息子ではなく、娘を産みたかった。
　娘じゃない息子を女装させ、向かい合わせていた。

　思春期前に、恵比寿の心が悲鳴を上げる。

　思い切って家出をしたことが、運命の分岐点。

　ダガダガ――ダガ、ダガダ、ガ……。

「母さん……ぅ゛うう゛っ」

　階段を降りる足が止まってしまう。
「何ーまだ眠いのー？　夜遅くまで起きてるからだよー？？」
　とらがそう言い、恵比寿の頭を撫でまわす。
「！？　止めてよ！　とら‼」
「ほらー早く食べちゃってー」

　引き取る前に、まず一軒家を。
　次に身分証明書を。
　そして、職を。

　とらの手際はとてもよかった。

「あー……ねぇー宝ぁー～～？」
　少し、思い出していた恵比寿に、とらが声をかけた。
　言いにくそうな、言葉。
　その正体を、これから恵比寿は知っていくことになる。
「何あに～～？」
　ご飯を食べようとした恵比寿も嫌々と声が聞き返された。
「入学早々ー遅刻確定だよー、怪人が出たみたいだよー」
　苦笑交じりに言う。
　そんなとらの言葉の意味が分からずに。

「へぇ～～そうなんだぁ？」

　恵比寿は他人ごとのように聞いていた。