何度でも、やさしい嘘にキスをしろ。【完全版】

ＥP：２５ 過去から今の君に

「おい。日本人アズミ」
「っふぁ、ふぁい！」

　前を歩くラバーの後ろで安住は身体を縮めこんでいた。

　そんな、安住に振り向くことなく。

　ラバーが話しかけて来たことに、
「ななな、なんでしょうか？！」
　安住も、声を裏返させながら、聞き返した。
「…私はゲイリーたぁ、顔なじみなんだぜぃ」

「！？」

　突然のラバーの言葉に安住はポカンとしてしまう。
　いきなり、だったこともあったが。

「え？　ぇええ？？」

「何。素っ頓狂な声を上げやがんだ。警備員の野郎どもの目も気にしろぃ」
「‼　…すいま、せん…」
　じわ、と安住の視界が揺れた。
（俺。殺されちゃうんだ）

　じわわー～～…。

（こんな監獄とこに和泉の身代わりにさせられて）

　ごし。

　袖口で目を拭い安住。
「だから！　周りの目を気にしろってんだよ！　日本人！」
「‼　っふぁ、ふぁい～～ぅああぅう゛う゛～～」
　ついには、目が決壊してしまい、大量の涙が噴き出てしまう。

「ぅ、う゛う゛！」
「貴様！」

　苛立った口調でラバーが首元に手をやり、襟を掴んだ。

「泣きてェのなぁ！　あいつなんだよォ‼」

　ラバーの表情が、少し――泣きそうで。
　安住も、力なく頷いた。

「はい。……ですよね」
「たりめぇだろうが！　っふん！」

　乱暴な手つきで、安住の襟口から手を離すとラバーは、また歩き始めた。

　◆

「ここなら。大丈夫だ」

　そこは外の柵前。
　少し、視界が遮っている場所でラバーが本を読む場所でもある。
　つまりは。
　プライベートを楽しむところということだ。

「いい姿勢だな」

　コンクリートの上に正座をする安住を、ラバーが見下ろした。

　そして。彼も腰を据える。
　手に持っていた本を開いて安住に指示をする。

「誰もかしこまれなんざ、言ってねェや。楽にしろよ」
「は、はい」

　体育座りをし、顔を埋める安住。
　その姿勢にラバーも眉間にしわを寄せて苦笑をした。

「陰険な野郎だなぁ」

　鼻先で一蹴しながら安住に吐き出した。

「ったく。そんなんじゃ、キサマを守ったあいつも、浮かばれねェってもんだ」
「！　…ゲイリー…」
「おいおい。止せやい。貴様が泣いたところで、あったことは変わらねェんだよ」
　安住を見ることなく、本のページをめくっていく。
「顔見知りってのは。あいつの親父だ。私の家族ファミリーだからな」
「！　っそ、そうなんですか！？」
「ああ。アイツも小さいころ何度か来やがった。危ないってのによォ」

　◆◇

『ババさん！　ババさん！』

　◇◆

「まさか。そんなアイツも、こんな監獄に来るたぁ。驚いたがな」
　ふと、ラバーが目を閉じた、
「本当に。昔から、あの人懐っこい笑顔が変わらねェってのは」
　昔を思い出してか口端が吊り上がる。

「っふ。因果からは逃げられねェ運命もんなんだろうなぁ」

　寂しそうにラバーが、小さく漏らした。
「よく俺には分かんないですけど。少なくても、ラバーさんが居たから…」
　安住が思ったことを率直にラバーへと口にする。
　それにはラバーも首を捻った。
「？　なんだってんだい」

「ゲイリーは安心しているんだと、思います」

「止せやい…私は。アイツのために何も、してやれなかったんだぜい」

「それは。俺もですから。むしろ、俺のせいで…ゲイリーが…」
　安住も、きつく目を閉じた。
「ゲイリーが…看守たちに…」

「まぁな。こんな監獄ってのは、そういうはけ口の場所でもあるし、仕方ねェよ」
「いや、でも…――はい」

「でだ。話しってのはだな」

　ごきゅ。

「は、はい！」