みんなもやってるから浮気ですか？なら、みんながやってるので婚約破棄いたしますね

2

「マリア様！ステイ様と別れていただけませんか？」

それはある日のこと。許可をしてない私の名前を呼ぶ平民に言われたことだった。これが今はやりの平民による貴族の婚約者略奪宣言なのか……なんて思い、その意味はやはり婚約者が浮気しているからこそ起こること。

またしても裏切られたのかと思う気持ちと同時に、やっぱりと落胆するだけで終わる自分。

最近調子に乗り始めた平民によるこういったことが多く、婚約破棄が増えている。浮気をする子息たちに愛想を尽かした令嬢たちから。

この増えてきた婚約破棄により、家を勘当される子息も増え始め、それにより危機感を覚え、浮気を自らやめ、反省した子息はまだいい方だろう。しかし、相思相愛だった婚約者同士なほど自分は大丈夫だなんて思っているようで、それはステイにもまた当てはまっていた。

どこかでまた許される……なんてそう思っているからこそ同じことを繰り返すのだろう。みんながやってることだからとまたバカみたいな言い訳をして許されるつもりでいる。

ステイを信じようとした私をバカにしている自覚はあるのだろうか？何が私だけを愛しているだ。私の愛を利用しようとしている人の愛など信じ続けられると何故思えたの？

そう思うと私は最近ステイといても幸せを感じなくなったと思った。どうしてもステイの浮気がちらついて。信じたいだけで既に信じられなくなっていたんだと落胆だけで済んだ理由を悟った。

「わかりました。婚約破棄いたします」

「マリア様！ありがとうございます！」

「ええ、みんながやってることですから」

ステイとの関係を断つ言葉に震えも何もない。あるのはなんだかもやもやとした気持ちが晴れ渡るような爽やかな気持ち。

とっくに私はステイへの愛が冷めていたことに言葉にしてようやく気がついた。だって気づいたのは三度目になるかもしれないけど、気づいたのが三度というだけで、ああ、浮気かなと思うことは何度かあった。

ただ調べる気力がなかっただけで。だって明らかにあからさまで、ステイは私に浮気を気づかせようとしているように思えたから。でもそれに気づいても何かが崩れる気がして私は知らぬふりをしてきた。

でも今回は、気づいたと言う前に浮気してました！とステイの浮気相手が名乗り出てきたようなもの。もうステイとの婚約を続けたいなんて思わない。

既にぼろぼろだったステイへの愛はこの時崩れ去ったのだから。

「マリア！嘘、だよね？婚約破棄を了承したって聞いたんだけど」

「ええ、了承しました。婚約破棄はこちらからの申し出ということで書類は用意いたしますのでご安心ください。それより手を離していただけますか？」

婚約破棄を了承したその日のうちに顔を真っ青にしたステイが帰宅しようとした私の腕を掴んで現れた。ステイを見ればまた何か思いが変わる可能性を危惧していたけど、もう目の前の男は汚れきった汚いナニカにしか見れなかった。

今すぐにでもゴミに捨ててやりたいくらいの汚物にしか。一度は愛した男なのに、愛が冷めたと自覚するだけでこうも見方が変わるものなのだろうか？それとも私がおかしくなってしまったのだろうか？

…………考えるだけ無駄な気がした。

「ま、マリア……なんでそんな他人を見るような……あれは違うんだ！僕はマリア以外と結婚なんてしたくはない！愛してるのはマリアだけなんだ！」

思えば愛を囁かれることで幸せに思えたのはいつだったか。そんなことすら私は思い出せない。

「そうですか。ですが、二度としないという約束を破ってまで浮気をしたんですよね？」

「マリア、わかってほしい。みんながやってるからこれは仕方がないことなんだ。周りに合わせるのも大事なことで………」

ほら、やっぱり。みんながやってるから……そればっかり。わかってくれるだろう？と反省する様子は見られない。先程の青ざめた顔色が今は寧ろ何かを期待するような目になったのは何なのだろう。

気持ちが悪くて仕方がない。

「そうですか」

「えっと………わかってくれたのかな？その、怒ってないのか……？」

私があまりにも言葉が少ないからだろう。期待した様子から望んだ反応ではないみたいな期待はずれといった様子に変わる。ステイが何をしたいのかがまるでわからない。まあ、今更わかりたくもない。

「婚約を破棄する男性に対して怒ることは何もないかと思いますが」

「マリア………何を？わかってくれたんじゃ………」

「ええ、わかりました」

「そ、そっか。いくらなんでもその笑えない冗談は心臓に悪……」

「みんながやってることなら何でも許されるんですよね？なら、私もみんなが婚約破棄をやってるようなので、ステイと婚約破棄します」

「な………っなん、で」

なんでと言う言葉が出る方がおかしいとは思わないのだろうか？

「ステイ……いえ、ロック侯爵令息様が何度も言ってたじゃないですか。みんながやってるからと。みんながやってるから浮気するなら、みんながやってるから婚約破棄することも当然通りますよね？」

ふふっと微笑みながら言えば本気であることをようやく理解してくれたのだろう。ステイの顔色は青を通り越して血の気の引いた白になり、私の手首を握る力が強くなり痛みを感じる。

「マリア……違う！違うんだ！マリアと婚約破棄したくない！もう浮気はしないから！だから」

必死な様子は作った微笑みすら崩れてしまいそうなほど醜い。何故こんな人を愛したのだろう？と疑問すらわく始末。

「そうですね。そこまで言うならわかりました。婚約破棄は撤回します」

「マリア！本当にごめん！ありがとう！」

あまりにしつこかったのでその場は撤回を言い残して離れてもらった。

けれどもちろん撤回する気はない。浮気をしないと言って約束を先に何度も破ったのはあちらの方。なら、婚約破棄の撤回の約束を守る必要も当然ないのだから。