独身おじさんの異世界ライフ～結婚しません、フリーな独身こそ最高です～

第六章 雪景色と温泉

エアリーズの秘湯

「あぁ～、かわの、ながれの、よぉぉぉぉ～にぃぃぃ～……ってかあ」

　スーパー銭湯計画が始まって一週間……俺の仕事は終わり、ただひたすら温泉を満喫していた。
　現在、別荘の露天風呂でデカい声で歌を歌いながら湯を満喫。
　いい感じに温まり、俺は風呂を出た。

「あぁぁ～……朝風呂最高」

　浴衣に着替え、タオルで髪を拭きながらキッチンへ。
　冷蔵庫に入れておいた自己流の浅漬け（野菜を適当に塩漬けしただけ）と、キンキンに冷えたミニ樽からジョッキにエールを注ぎ、コタツに入る。
　そして、まずはエールを一気飲み。

「っかぁぁ！！　朝ビール最高ぅぅ……ぉう」

　この背徳感……最高。
　俺は浅漬けを食べる。異世界の白菜、人参、キュウリなどを漬けてみたが、意外にも美味い。
　でも、白菜は青く、キュウリは黄色、人参は桃色なんだよな……異世界じゃこれが当たり前だけど、形だけ俺の知ってる野菜で色だけ違うのは、ちょっと食うのに勇気が必要だった。
　鍋とかで使う野菜は普通の色なんだが……この辺でしか収穫されない野菜らしい。
　まあ、うまいからいいや。

「はぁ～……今日は何すっかなあ」
『みー、みー』
「ん？　おう白玉。今日は何する？」

　この辺はだいぶ散策した。
　観光地なので、酒場よりは土産物店やカフェが多い。
　細道を通って隣の区画に行くと、飲み屋が豊富にあったのでよく利用している。
　昼間から飲み歩くのも悪くない。それか、別荘の反対側にある温泉スポットを巡るのもいいなあ。

『……にゃ』
「ん？　おう大福。珍しいな」

　考えていると、大福が俺の元へ。
　頭を撫でると、そのままコタツに座る俺の胸元へ潜り込み、白玉と一緒に丸くなった。
　コタツに猫……最強の組み合わせだ。
　しばし、猫二匹を撫でていると、インターホンが鳴った。

「はいはーい。悪いなお前ら、来客だ」

　猫たちをどかして玄関へ行くと、そこにいたのは。

「おっさん、やっほー！！」
「ふふ、おじさま、遊びに来ましたわ」
「……おじさん、飲んでる？」
「もう、だらしない生活ね！！」

　ロッソ、ブランシュ、アオ、ヴェルデ。もはやおなじみとなった四人だ。
　四人を居間に案内すると、アオがさっそくコタツに入り大福を抱っこする。
　ブランシュ、ヴェルデが並んで座り、ロッソがその向かい側、俺はアオの向かい側に座る。
　果実水を出し、俺はロッソに聞いた。

「今日はどうした？　何か用事か？」
「うん。あのさ、エアリーズお姉さんから『レレドレの秘湯』の話聞いてさ、おっさんのこと誘いに来たのよ」
「……レレドレの、秘湯？」
「うん。えーっと、なんだっけ……ブランシュ、お願い」
「はいはい。エアリーズ様曰く、『温泉の町レレドレで一番の名湯』らしいですわ。そこはエアリーズ様が管理している場所で、エアリーズ様が認めた方しか入ることのできない湯だそうです」
「そんな湯があるのか……すげえな」

　一番の名湯……なんか、聞くだけでワクワクする。
　アオは、大福を撫でながら言う。

「エアリーズ様、おじさんを誘ってみんなで入っていいって。鍵もらった」

　アオの手には、ゴツイ金属のカギがあった。
　
「ふふん、ゲントク。最高の温泉を味わいに行きましょう！！」
「いいね。よし、今日は最高の温泉でゆっくりするか」

　さっそく、俺たちは最高の温泉とやらに向かうのだった。

　◇◇◇◇◇◇

　エアリーズが管理している温泉地は、レレドレの北部、エアリーズが住む区画にある。
　やはりエアリーズもエルフ。エアリーズの管理する土地は森に包まれ、入口には木製の門があった。
　アオは、その門に鍵を差して捻り、門を開ける。
　その先には道があった。

「この奥みたい」
「すごいな……町の中なのに、森の中みたいだ」

　森の道を進むと、小さな建物が見えた。
　掘っ立て小屋……と言うにはしっかりした作りだ。一軒家なのか二階建て。
　家に入ると、そのまま脱衣所になっていた。二階は休憩所で、そのまま寝れそうだ。
　脱衣所の奥に扉があり、開けてみると。

「「「「「おお～……！！」」」」」

　俺たち五人、驚いた。
　そこにあったのは、二十五メートルプールほどの大きさの岩風呂だった。
　目隠しも何もない、森の中にポツンとある巨大な温泉。
　濁り湯。乳白色の湯だ。触れてみると温かく、トロッとしている。不思議と甘い香りもした。

「すっげえな。どういう成分なんだ？」
「ね、ね、入ろうよ！！」
「ちょ、おばか！！　服を脱ぐのが早いですわ！！」

　ロッソが脱ぎ始めたので、俺は二階へ避難……。

「あれ？　おっさん、どこ行くの？」
「二階で寝てる。四人でゆっくり入ってくれ」
「えー？　いいじゃん、みんなで入ろうよ！！　ね、いいよね！！」

　いやいやいやいや、何言ってんだお前は。

「ね、いいよねブランシュ」
「う、うーん……まあ、湯気がすごいですし、広いですし……うーん」
「アオ、どう？」
「……恥ずかしいけど、見ないならいい」
「ヴェルデは？」
「い、嫌よ！！　み、未婚の女性が、婚約者でもない男性と一緒に、お風呂なんて！！」

　ヴェルデの反応が正しいぞ。
　というか、そんな美味しいイベント、俺には相応しくない！！

「じゃ、三対一で、おっさんも一緒で決定！！　よっしゃいちばーん！！」
「うおっ！？」

　ロッソ、素っ裸になると湯舟に飛び込んで泳ぎ始めた。
　いやいやいやいや、さすがにまずいだろ。

「……おじさん」
「お、おう。悪い、二階にいるから」
「……服脱ぐからあっち向いてて。お風呂入ったら、入ってきていいよ」
「え」
「……はあ。まあ、わたくしもいいですわ。おじさまには感謝していますし、サービスしてあげますわ」
「さ、サービス？」
「……ふ、二人とも、本気？」

　アオ、ブランシュが脱ぎ始めたので、俺は慌てて後ろを向いた……って、なんだこのイベントは！？　こ、混浴イベント！？　マジで！？
　二人が湯舟へ向かい、残ったのは俺とヴェルデ。

「…………」
「あ、あ～……シュバンとマイルズ、今日はいないんだな」
「……別荘の掃除をしてるわ。というか、本気で入るの？」
「……はぁ。お前が嫌なら行かないよ。ロッソたちはまあ、そこそこ付き合いあるし、なんというか……距離近いしな」
「はあ……で、あなたは皆さんのこと、どう思ってるの？」
「友人、それと相互契約相手かな。まあ、俺おっさんだし、間違っても恋愛感情とかはないぞ」
「……はあ、仕方ないわね。言っておくけど、私はロッソたちみたいに甘くないので。不埒な真似をしようものなら、ぶっ飛ばしますからね……はい、後ろ向く！！」
「お、おう」

　後ろを向くと、ヴェルデが服を脱ぐ音が聞こえてきた。
　そして、ドアが開き言う。

「じゃ、ロッソたちを浴槽の奥へ誘導しますから、あなたは手前の方ね」
「……ああ、悪いな」

　なんか混浴することになってしまった……まあ、別にいいか。

　◇◇◇◇◇◇

　服を脱ぎ、しっかり腰にタオルを巻いて浴場へ。
　さすがに浴槽がデカい。プールサイズの浴槽の奥に、ロッソたちがいる……が、湯気でよく見えない。
　俺は素早く身体を洗い、浴槽へ。

「う、ォォォ……なんっじゃこりゃあ」

　とろっとろの湯。すごい、なんだこれ……甘い香り、そして沁み込むような心地よさ。
　ヤバイ、溶けそう。身体がドロドロになりそう。

「あぁぁ～……おっさん、ヤバいねこれ」
「おう……って、ロッソ！？　おま、近いっての！！」

　ロッソが一メートルくらい隣にいた。
　
「ちょっと、近い！！　ロッソ、バカ！！」
「ろ、ロッソ！！　あなた。こっちに戻って来なさい！！」

　ヴェルデ、ブランシュが遠くで叫んでいる。

「……きもちいい」
「うおお！？」

　なんと、アオも近くにいた。
　首まで湯に浸かってるおかげで見えない。だが近い！！
　ロッソは俺の前を湯に浸かったまま横切り、アオの元へ。

「きもちいいね～……最高の湯ってのも納得だわ～」
「……同感。不思議な湯」

　……まあいいや。
　肌が見えるわけじゃないし、俺も手ぬぐいを頭に乗せた。

「なぁ、ここ出たら冷たいエール飲み行かないか？」
「行く！！　ね、アオもたまには飲まない？」
「……うん。おじさん、おごって」
「ああ、いいぞ」

　と……ここで、ブランシュが這うようにこっちへ。
　首から下が見えない状態で、アオの隣へ来た。

「お、おじさま……こっちを見ないでくださいね」
「おう。安心しろ、全然見えないから」
「う～……やっぱり、少し恥ずかしいですわね」
「ブランシュ、おじさんは見えても気にしないと思う。大丈夫」

　……そ、それはどうかな。
　まあ、正直なところ……ロッソたちの裸より、温泉の気持ちよさが遥かに上だ。今はこの快楽に身をゆだねたいとおもうのが、しぜん。

「あぁぁ……なあ、今日って何日だっけ」
「えっと……十二月の、二十日くらいだったかなあ」
「そっかあ……とりあえず、今月いっぱいは温泉堪能するかあ」

　温泉、別荘、美味い物に、温泉まんじゅうに……やべえ、思考が蕩ける。
　すると、ヴェルデがすすーっとやって来た。

「こ、こっち見たら殺しますから！！」
「お～」
「……なんか適当な返事ね」

　悪い、裸より温泉だわ。
　エアリーズ、いい温泉ありがとう……今度会ったらおごってやるか。
　するとロッソ。

「あれれ、ヴェルデ……アンタ恥ずかしいんじゃなかったの？」
「だ、だって……みんな楽しそうだし、仲間外れ嫌だし」
「ふふ。ヴェルデって、とってもかわいい子ねえ」
「……女の子みたい」
「な、み、みんなして馬鹿にしないで！！　この『緑』のヴェルデ、寂しいとかないし！！」
「「「ヴェルデ、かわいい～」」」
「う、うるさーい！！　もう、バカにしないでよー！！」

　ヴェルデ、ざばっと立ち上がり、両手を上げて猫のように威嚇。
　俺はぼーっとしつつも、その身体をじっくり見てしまった。

「おお……」
「え？　あ」

　揺れる胸、白い肌、そして見えちゃいけない部分……いやあ、お約束では湯けむりとか、謎の光が入って隠れるんだが……これ、リアルなのよね。

「…………っひ」
「すまん」

　ヴェルデの絶叫が周囲に響き渡り、森の木々を揺らすのだった。