独身おじさんの異世界ライフ～結婚しません、フリーな独身こそ最高です～

第四章 海の国ザナドゥでバカンスを

サンドローネ現る

　さて、宴もたけなわ……今日はもう寝る時間だ。
　俺、「魔法は魔道具開発に使う」なんて言ったが、いくつか生活のために覚えた魔法がある。その一つが浄化魔法……光属性の魔法だ。
　簡単に言えば『綺麗にする』魔法だ。種類がいくつかあり、ゴースト系魔獣を消滅させたりするものもあれば、身体を綺麗にするものもある。
　俺が覚えたのは『口の中を綺麗にする』魔法だ。虫歯とか怖いし、この世界の歯ブラシってなんか微妙なんだよな。

「ちょっと、何を考えているのか知らないけど……いい別荘ね」
「そりゃどうも。あの、俺もう寝るわ。お前も宿に帰れよー」
「私も寝る。おじさん、おやすみ」
「ああ。風呂はいつでも入っていいからな」
「こら！！　無視しないでよ。それに、今到着したばかりで宿はないわ。今日、ここに泊るから」
「…………」
「何その顔」
「いや別に。おいリヒター、近くにいい飲み屋街あるけど行くか？」
「いえ、今日は遠慮しておきます」

　リヒターは「なんかいろいろすみません……」みたいな顔をしていた。
　俺はため息を吐く。

「シャワー、風呂は一階にある。二階に客間あるから使え。ああ、ロッソたちもいるからな。それと……俺、仕事するつもりないからな」
「さっきの水中スクーターっていうのは？」
「遊び道具だよ。ああ～……明日、ロッソたち用に作るんだ」
「じゃあ、見学させてもらうわね。それと、シャワーも借りる。リヒター、お部屋の支度よろしくね」
「かしこまりました」
「リヒター、相変わらず苦労してんな。ふぁぁ～……ねむ。俺もう寝るわ」

　サンドローネか……なんかいきなりで、いろいろめんどくさいわ。おやすみ。

　◇◇◇◇◇◇

　翌日。
　俺のいいところは、いくら飲んでも翌日に影響しないところ……そんなわけで、ばっちりと目が覚め、大きく欠伸をして一階へ。
　まだ誰も起きていない。俺はお湯を沸かし、全員分の朝食を作ることにした。
　
「ふんふんふ～ん」

　ノリで作ったオーブントースター（パン専用）で食パンを焼き、野菜やベーコンを挟んで切る。
　ゆで卵を潰してたまごサンドを作ったり、ジャガイモを潰してポテサラサンドイッチを作る。
　個人個人ではなく、大皿にサンドイッチを盛っていると。

「にゃ」
「ん？　おお、ユキちゃんか。お母さんは？」
「おふろー」
「風呂か。よく寝れたかい？」
「うん。ベッド、ふかふか」
「ははは。そりゃよかった。そうだ、こっちおいで」
「にゃあ」

　ユキちゃんがちょこちょこ歩いて俺の足元へ。
　俺はゆで卵をカットし、ユキちゃんにあげた。

「はい、食べていいぞ」
「にゃう。おいしい」
「ははは。もうすぐ朝飯にするから、ソファでくつろいでくれ」
「にゃあう」

　ユキちゃんはソファに飛び乗り、コロコロ転がった。
　すると、スノウさんが来た。

「おはようございます。ゲントクさん……あ、食事の支度ですね。お手伝いします」
「もうすぐ完成しますんで。あ、ロッソたちは？」
「私と入れ替わりでシャワーを浴びてます」

　それから十分しないうちに、ロッソたち三人、サンドローネ、リヒターが来た。
　サンドローネの登場にロッソたちは驚くかと思ったが、特に驚きもしない。
　だが、ちょっとだけ意外な展開があった。

「…………」
「おいリヒター、おーい」
「え、ああ……す、すみません」
「なんだよお前、ぼーっとして」
「い、いえ」

　リヒターが、スノウさんを見て硬直していた。
　サンドローネはスノウさんに挨拶。スノウさんも丁寧にお辞儀。
　そして、俺の作ったサンドイッチの山を見て言う。

「……あなたが作ったの？」
「おう。料理は得意って前に言わなかったか？」
「そうだったかしら。とりあえず、好きに食べていいのね？」
「ああ、スノウさんもリヒターも遠慮せず」
「はい。いただきます」
「いただきまっす！！　おっさんのご飯って美味しいんだよねー」
「ふふ、たっぷり食べて、冒険者のエネルギーにしませんとね」
「……もっと遊びたかった」

　ロッソたち三人は、これから依頼を受けるそうだ。
　冒険者ギルドからの指名依頼らしく、高レートの魔獣を討伐しに行くらしい。
　その間、スノウさんとユキちゃんは、ロッソの別荘を掃除したり、食材を買って冷蔵庫に補充。ロッソたちが戻る前に食事の支度をしたりするそうだ。

「おっさん、水中スクーター、今度の休みに遊びに行くから用意しておいてね！！」
「わかったわかった。任せておけ」
「にゃー」
「ん……何？　ふふ、煙草はまだ早いわ。二十歳になってからね」
「にゃ」

　ユキちゃんは、煙草を吸おうとするサンドローネに興味を持ったのか、ジッと見ていた。
　煙草……子供の前で吸うなって普通は言うんだが、この世界じゃむしろ吸うことを推奨しているんだよな。健康食品みたいなモンで、吸えば吸うほど身体にいいとか。そのぶん、値段は高いが。
　
　◇◇◇◇◇◇

　さて、三人は冒険に出かけ、スノウさんもユキちゃんと買い物へ。
　今日は俺一人だし、水中スクーターでも作ろうかと思ったんだが。

「水中スクーターとかいう魔道具、実物あるなら見せてくれる？」
「いいけど、これ海で使うヤツだから陸じゃ使えんぞ」
「リヒター」
「はい、お嬢」

　すると、海パンのリヒターがサンドローネの後ろへ。
　お約束なら、サンドローネが水着姿になってサービスするんだが……うん。

「私の水着姿が見たかった？　ふふ、残念だったわね」
「うるせ。まあいいや……じゃあリヒター、使い方教える。その前に、海に入るなら準備体操しておけよ」

　さっそく、水中スクーターの使い方を説明。
　リヒターは海に潜ると、水中スクーターを使いグングン泳ぐ。
　驚いたことに、三分以上海で泳ぎ浮上……息を切らすことなく言う。

「……正直に言って、とんでもなく面白いです」
「……そ、そう」
「お前、羨ましいんだろ」
「……殴るわよ」
「じょ、冗談だよ」

　リヒターは、とても饒舌になった。

「これは面白いですね。海の国ザナドゥならではの魔道具と言えます。泳ぐのが得意な人はいますが……これは呼吸さえ止めれば、誰でも水中散歩を楽しめます。間違いなく、売れるでしょう」
「まあ、仕様書とそのサンプルをやるよ。アレキサンドライト商会、ザナドゥ支店の販売第一号商品に相応しいんじゃねぇか？」
「そうね。よし……リヒター、不動産ギルドで支店となる建物を探しに行くわ。いずれはこっちにも魔道具開発工場も欲しいわね……」
「難しいことはお前が考えることだ。さて、俺は水中スクーターを作るかな」
「ええ。ふふ、ゲントク……さっそくいい物を作ってくれたわ。お礼に、今度私の水着姿を見せてあげる」
「そりゃ嬉しいね。じゃ、頑張れよー」

　サンドローネとリヒターは機嫌よく去って行った。
　さて、ようやく一人になり、俺はウッドデッキにある椅子に座り、煙草を取り出す。

「ふう……」

　みんなと遊んだり、飲んだり、メシ食ったりするのは嫌いじゃない。
　でも、こうして煙草を吸い、波の音を聞く時間も同じくらい好きだ。

「……そうだ。新聞契約するか。夏の間だけ」

　もうちょっとだけ波の音を聞こうと思い、俺は目を閉じるのだった。