聖剣が最強の世界で、少年は弓に愛される～封印された魔王がくれた力で聖剣士たちを援護します～

炎聖剣フェニキアと炎魔剣イフリート①／互角

　ロイは、倒れたユノを見て駆けだしそうになった。

『待て！！　今は離れるべきじゃない！！』
「……ッ」

　わかっている。
　駆けだしそうになりつつも、ロイは矢を何本も抜いて放っている。放たなければセレネがユノを狙うし、魔界貴族や魔獣たちがユノに接近する。
　それ以外に、エレノアの援護もしなければならない。
　全てを投げ出し、ユノの元へ向かえば、それだけで敗北だ。
　ロイは歯を食いしばり、セレネが放つ矢を全て叩き落とす。

『冷静になれ。ここでユノを救いに行けば敗北するぞ！！』
「……」

　デスゲイズの声が、ロイを冷静に……そして、弓を握る力を強くした。
　冷静ではない。だが、デスゲイズは言う。

『七聖剣士の戦いは……残るはエレノアだけ。負けた奴らも、勝った奴らも移動しつつある。ロイ、焦るな。冷静に援護を続けろ……それに、わかっているだろう』
「……ああ」

　エレノアの戦いが終わったら、残る敵はササライ……そして、セレネだ。
　セレネとの決着は、エレノアの援護が終わった時。
　デスゲイズは舌打ちする。

『チッ……どこまでがササライのシナリオなんだ』

　サリオス、アオイが勝利した。
　スヴァルト、ララベル、ロセが敗北。
　ユノが引き分けた。
　そして、エレノア……エレノアが勝利すればイーブンとなり、負ければ七聖剣士の敗北。
　そして、セレネ。そして、ササライ。
　まるで、冒険譚の最終決戦のような筋書きに、デスゲイズは気持ち悪さを感じていた。

『ロイ、エレノアを必ず勝たせろ。どうも嫌な予感がする……』
「わかってるよ。俺も……本気でいく」

　権能は使わない。　
　セレネとは、弓の腕前……鉄の鏃だけで勝負する。
　ロイは、エレノアを最もいい位置で援護するために、移動をするのだった。

　◇◇◇◇◇◇

「『灼炎楼・一閃』！！」
「『冥炎楼・一閃』！！」

　炎聖剣、炎魔剣の一閃が真正面からぶつかり、赤い炎と黒い炎が吹き荒れる。
　同じ技、同じ太刀筋……全く互角の一撃。
　エレノアは、近距離でヴェスタと睨み合いながら鍔迫り合いをする。

「あんた、なんであたしと同じ技……！！」
「教えてもらったの」

　ギャイン！！　と、剣が離れ距離を取る。
　エレノアは構えると、ヴェスタも同じ構えをし、全く同時に剣を振った。

「『灼炎楼・三尖刀』！！」
「『冥炎楼・三尖刀』！！」

　同じ太刀筋の三連斬り。ギギギン！！　と、刃と刃が爆ぜる音がした。
　エレノアは、ヴェスタに斬りかかる。ヴェスタは刀身を盾にしてエレノアの剣を受ける。

「教えてもらったって、誰によ！！」
「ササライ様。ササライ様、なんでも知ってる。エレノアの技を全部、私に教えてくれた。炎魔剣の黒い炎と一緒に、エレノアを倒すために」
「はぁ？　なんであたしの技、ササライが知って……」
「分析したって。エレノア、単純だからわかりやすいって」

　ブチリとエレノアの額に青筋が浮かび、切れた。

「『灼炎楼・十六烈火』！！」
「『冥炎楼・十六烈火』！！」

　怒りの十六連続斬りは、全く同じ太刀筋のヴェスタに防がれた。
　エレノアの技は、一～三十六連まである連続斬りだ。回数を重ねるほど速度が速くなり、回数が短いほど一撃の威力が高い。
　癪だが、確かに単純明快……でも、頭にはくる。

「だったら、それ以上の力であんたの上をいけばいいか」
「できる？　わたし、まだ本気じゃない」

　エレノアの炎が燃え上がり、ヴェスタの黒炎も燃え上がった。

　◇◇◇◇◇◇

　しばらく、エレノアとヴェスタの剣戟が繰り広げられた。
　その様子を、ロイとデスゲイズは見守りつつ援護射撃をする。

「すげえ……」
『エレノア、本当に強くなった。今の奴なら、公爵級だろうと敵ではない』

　デスゲイズの素直な賞賛だ。
　そして、ふと気づく。

「……ん？　おいデスゲイズ、周囲がおかしい」
『……これは』

　魔獣、魔界貴族の気配が消えた。
　他の聖剣士たちと激しい戦いは続いている。だが、七聖剣士の周囲、そしてエレノア、ユノの周辺には敵が存在しない。
　つまり……ロイは、周囲を気にすることなく、エレノアの援護ができる。

『チッ、ササライめ……ロイ、どうやらお前の戦いも始まるぞ』
「ああ、セレネ……」

　ロイの視線の先には、巨木の枝に乗り、弓を構えるセレネがいた。
　向こうもロイに気付き、人差し指をロイに向け、自分に向け……エレノアに向ける。
　
『勝負』
『上等』

　ロイは、親指で自分の首を掻っ切る真似をする。
　そして、ほぼ同時に木から飛び上がり、矢を番え、射る。
　鉄の矢は真っすぐ飛び、セレネの放った矢と激突。
　ロイは地面に着地……エレノアたちのいる戦場にかけ出した。