「メジャー・インフラトン」序章3/7（僕のグランドゼロ〜マズルカの調べに乗って。少年兵の季節 FIRE!FIRE!FIRE!No2. ）

第４章 鹵獲、敵の機動モービル。

第6話 いざ、初陣！

　パイロットのおでこを、9ミリNATO弾が撃ち抜いた。
　
　即死だった。
　
　体の動きを止めたまま、コクピットシールドの上から落下しかける敵パイロット。
　即座に奥のパイロット席から拳銃で構えたきよしが飛んで来て、パイロットと一緒に落ちそうになるヘッドギア（多目的装備ヘルメット）だけ取り上げた。
　
　そのまま地面に落ちる敵パイロット。

（　ドサッ。　）
　
　きよしは敵のヘッドギアを、自分のモービルに接触させた。
　同時に敵HARMOR内の、全ての電源が落ちた。
　
（　シュキィィーン……。　）

　真っ暗になる敵のコクピット内と機体のライト類。
　
　きよしはヘルメットと接触させたまま、愛子を見てニッコリ微笑んだ。
　すこしビビりが入って、苦笑いの布村。
　そして、エイモスが回答する。
　
（　現在、敵HARMOR、「壊撃ー３型」ハッキング・リセット中……。　）
　
　布村が後ろの少女たちと、見合わした。
　布村と目があった少女たちは順番にうなずいた。
　そして少女たちも、互いにうなずいた。

（　ハッキング終了。再起動します。キィーン……。　）

（　ガガガガッ、キュィ～ン。シュー、ブシューッ！　）

　再起動する敵のHARMOR。
　
　室内外のライト類も同時につき始めた。
　敵HARMORに乗り込むきよし。
　きよしは上下に開いた、自機のコクピット・シールド・バイザーを下げながら、機体を布村たちが搭乗する003バートワンから離れた。
　
　こちら側の少女たちの搭乗しているコクピット・シールド・バイザーも、エイモスが閉じた。

「よっこらしょっと。」
　
　寝そべった上体を起こして、シートをまたいだまま、腕組みをする布村愛子。
　そこへきよしの声がコクピット全体に響いた。
　正面の画面には、ヘッドギアも被らずそのままのきよしが映っている。
　
「４人共、今、アーマー・アンダー・スーツの硬化解除をする。もう一度、両手をまっすぐ上げて両足踏ん張って。エイモスっ。硬化とカラーリング解除。」

（　はい、椎葉少尉。ゲスト４名のカスケード硬化を解除します。　）
　
　アーマースーツのスーツの硬化が解ける。
　
「あ～微妙に、しんどかったぁ。あらら、手の血の気がない。」

　そこで佐藤結衣。観点が違った。
　
「な～んだ。フンッ！めっちゃ幸せだったのにぃ。わたし～だけっ！のきよしだったのに。もぅ。つまんない。」
　
　鈴木麗子と中村・スーザン・幸子がブチ切れる。
　
「結衣っ！バッカじゃないのっ。非常事態に！」
　
「ホントに結衣ったら。」
　
　対する布村は、正面の大画面に映るきよしから何か指示が出ているのか、腕を組んでうなずいている。
　布村がヘッドギアのガラスシールドを開けた。
　
「～ん、了解しました！ラジャ～です！パンダ隊長。さぁ４人共、しっかり両腕上げて踏ん張って。」
　
「はい、愛、オーケーよ。」
　
「じゃ、みんなスーツ、硬化するよ。エイモスさん、お願い。」
　
（　４名のアーマースーツ、硬化いたしました。　）
　
「オッ！オッ！愛、今回はしっかり固定できたよ。」
　
「了解。みんな？パンダ隊長は敵殲滅に行くよ。私たちはこのまま待機します。」

（　了解！　）

　声を合わせて返事をする４人の少女だった。
　床から各少女達様に透明なモニターが出て来た。
　そして、少女達の正面にセットされた。
　
　佐藤結衣だけが何故かゲーム機のような操作レバーが出て来た。
　唇と尖らせて、特別な計らいを理解し、うなずく佐藤結衣。
　
　前面モニターがきよし画像から外の映像に切り替わる。
　真正面に立つきよしが乗る鹵獲した敵HARMOR「壊撃ー３型」の赤外線映像。
　そのきよしの乗ったHARMORが、横を向いてゆっくりしゃがみ込んだ。
　
　背中の四角いランドセルのラッパの口の様なバーニアに、オレンジ色の炎が噴射され始めた。
　布村や少女たちの乗ったタンデムモービルが後ずさりする。
　コクピット全体が大きく揺れ始め、少女たちにもゆっくり後ずさりするのが解った。

（　ヒュィーン、ジジィージジィー、ドババババーッ！　）

　オレンジ色の炎を噴射してジャンプするきよしの乗ったHARMOR。
　正面のモニターが地煙だらけになった。
　
「行ってらっしゃい。パンダ隊長……。」
　
　きよしが座っていたシートを見つめる結衣たち４人だった。

　きよしの背後を移すモニター。
　アッという間に地上のきよし・布村タンデムモービルが小さくなる。

（　バババババーッ、シュキィーン……ズバババババーッ！　）
　
　そのまま上空で、バーニア全開で加速するきよしHARMORの「壊撃ー３型」。
　上空800メートル程で、モービルの噴射が止まった。
　
（　ズバババーキィーン、ゴンッ……。　）
　
　次第に自然落下に移っていく。
　
「エイモス、最後尾の敵から始末する。敵機動部隊のポジション確認する。アクティブ２発。打て。」
　
（　パッシブ・アクティブ・ソナーを２回打ちます。　）

（　ピーン、ポーン。　）
　
（　ピーン、ポーン。　）

　潜水艦などによくあるパッシブ・アクティ・ソナー。
　
　アクティブ・ピンガーなどと言われる装備が、初期の頃のHARMORには備わっていた。
　昼間は大きく動きが遅い、この時代のロボットのHARMORは地上を走り回る車両や、対モービル兵器の大きな標的となり易い。
　軽量化を極限までしているので、装甲はどうしても普通戦車より薄かった。
　対戦車ライフルや、対戦車ミサイルで、すぐ破壊されたのだ。
　その為、本格的な地上機動部隊として混成部隊での進撃となると、どうしても夜間にせざるを得なかった。
　各HARMORには夜間に強い索敵の為の高性能の赤外線センサーやピンガーなどが装備されていた。
　
　しかし、ピンガーを打つと言う事は同時に敵に自分の存在を知らせる事にもなる。
　HARMOR同士の実機戦や、訓練演習で最も進んだ日本、アメリカの軍組織ではアクティブソナーで索敵（敵の居所を探る）するために、アクティブ・マーカー・ピンガーを打つなどとは最も危険な行為とされていた。
　
　今回は、盗んだ機体は、友軍のシグナルを出しているとはいえ、それを覚悟できよしは実戦でピンガーを打ったのだった。
　西側の常識では、逆にピンガーを友軍に打つ者はいない。
　敵と宣言するようなものだ。
　常識破りの椎葉きよしは、そのピンガーを、歩兵用の携行対空ミサイルが十分届く、それも低空で行ったのだ。
　しかし、南北朝鮮軍からは、なんらカウンター（反撃）攻撃用のロックオンや索敵レーダー波が一切なかった。
　
「ん？エイモス？敵部隊からカウンター（反撃）予測があるか。」
　
（　こちらへ、敵からの照準ロックも電波照射等の索敵波が、一切ありません。敵は全く気が付いていないか、それとも日常的に、夜間訓練などで味方にピンガーを打って所在地を探る事があるのか。私にも不明です。　）

「ふ～ん。搭載AIから警告とか、あると思うけどぉ。反応がないとは。不思議な軍隊。」

　（　全ての敵の索敵電波、および走査線は前方の日本国軍、自衛隊に向けられています。椎葉少尉が先ほど破壊した車両にレーダー監視用の指揮車両があったのかもしれません。とにかく解りません。あくまでもエイモス予測です。こちらに向けられているのは友軍の日本国軍と自衛隊のレーダー波だけです。　）

「ふ～ん……。なんだべねぇ。」
　
　すこし、呆れ気味にピンガーの反射映像で作られる各敵HARMORの3D映像で敵配置を見るきよし。
　
「まぁいいか。えーとぉ、成る程。敵のHARMOR42機か。エイモス？最後尾の敵部隊。後方20メートルで着地する。バーニア逆噴射準備。着陸態勢準備。白兵戦用意。アームおよびフット部、アクティブ・アーマーダンパー作動。前面に集中。」

（　着陸態勢の準備致します。バーニア制動噴射まで11秒。白兵戦用意いたします。アーマーダンパー作動、セット完了しました。　）

「エイモス。布村タンデムモービルは、僕の着陸した地点から50メートル後方で待機させて。着地後、倒した敵の武器、戦闘後使える物があれば、持てるだけ集めるように。」
　
（　了解。布村タンデムモービル、直ちに後方に待機させます。使用可能兵器のサンプリングをします。　）
　
　対馬市北部の地上では南北朝鮮軍と日本国軍・自衛隊の激しい撃ち合いが繰り広げられている。　
　残弾数が少ない日本国軍と自衛隊は、少しずつ押され対馬市の海岸港湾部に後退していた。
　彼らの、その後ろには2万人の一般市民がいるのだった。
　
　降下を始めたきよしHARMORの前面に広がる激しい夜間戦闘。
　手前の南北朝鮮軍からの40ミリ速射カノン砲や、20ミリ機関砲の射撃から光る無数の曳光ライン。
　それに対して、小さな光が小刻みに光る友軍エリア。
　極まれに対戦車対HARMOR砲やミサイルの発射の光が見られる程度であった。
　
　上空から見ると、対馬市の日本防衛エリア壊滅は、時間の問題に思われた。
　その映像を見て、少し焦るきよしだった。
　
（　６秒間、バーニア逆噴射いたします。　）
　
「了解。」


（　ヒュィーン……ジジ、ジジィー。キィーンドババババーッ！　）

　減速を開始した、敵から鹵獲したHARMORだった。