田舎の犬と都会の猫ー振興係編ー

第１９章 がんばれ！ 新人くん！

０８ 衝動性の高い男

　田口はもともとはそういう趣味があるわけではないが、保住を好きになってしまってから、そういう気持ちがよくわかってしまうのが怖い——。

「夜、拓ひらくから電話ありました。田口さんが促してくれたから、連絡先も交換できて感謝しています」

「おれが言わなくても交換していただろう」

「そんなことありません。また嫌な部分が出てきて。逃げてばっかり。こんなこと言ったら、嫌がられるんじゃないかとか思ってしまうんですよね」

　結局。十文字は、いつも始まれていないのだ。自分の中で完結して終わっていることが多いし。田口の目から見るとそう思うが、彼も気が付いていることなのではないだろうか。

「嫌になります。昨日は結構、頑張ったつもりですけど。結局——高校の時に拓が好きだった奴が同じ職場にいるみたいで。はは笑っちゃいますよね。おれなんか頑張っても、きっと二人の間には入れないし。久しぶりに出会って感じた思いを、彼に伝えることなんか難しいです」

「十文字」

「情けないです」

　——がっかり。
　
　そんな顔だ。田口にもわかった。

　もどかしくて——保住が澤井と一緒にいる時、自分の気持ちをなかなかうまく言えなかった。しかし田口の場合は我慢できなくなって伝えてしまったが。比較的、十文字寄りのタイプであることは自覚している。だからこそ切ない彼の気持ちは、重々わかるのだ。

「伝えてみたら」

「出来ません」

「十文字。前に進まないと」

「わかっているんですけど」

「怖い気持ちわかる。おれも同じだ」

　田口はまっすぐに十文字を見た。

「おれも好きな人はいる。その人が別の人間と一緒にいると考えただけで、心が揺らいで気が気ではない。だけどおれがその気持ちを伝えたら、その人は困るだろうって。嫌がるだろうって思って、なかなか言えなかった」

「言えたんですか」

「言った。おれはお前ほど辛抱がない。我慢できなくなって。なりふり構わずに言ってしまった！」

　十文字は笑う。

「田口さんって我慢強そうなのに」

「衝動性が高いのが、おれの性格だ」

「そうは見えませんけど」

「ある程度までは我慢するが、閾値いきちに達すると、否応なしに爆発する。だから相手を傷つけることもあるのではないかと心配している」

「そうですか？　そうは見えないけどな」