元勇者は魔力無限の闇属性使い ～世界の中心に理想郷を作り上げて無双します～

番外編③

　新郎に化けていた魔王の大幹部・イエローファングは、フォースに襲い掛かり、あと寸でのところで彼女の喉元を切り裂こうとしたが――ソウルフォースの力で強く、激しく突き飛ばされて、地面に激突した。


「ぐわぁぁぁ……っ！！」


　フォースはそのままゆっくり歩き、敵に掌を向けつつプレッシャーを与え続けては、ノックバックで追い詰めていた。敵との距離がどんどん遠くなっていく。大幹部が米粒になってらあ。

「おぉ、相変わらずスゲェ威力だ。さすが極魔法使いアルティメットウィザードだ。――さて、今度こそ決着ケリをつけてやる」


　と、思ったが。


『――――――クエーサー！！！！！』


　無詠唱でスキルが発動した。
　あれは、フォースの大魔法のひとつ。

　それは赤方偏移せきほうへんいを持ち、強烈な電波エネルギーとなって敵を容赦なく穿うがった。さらに、【再生不能】の特殊状態異常を与え、イエローファングは悶もだえ苦しんだ。

「…………ぁ……が、ば…………か、な」

　シュワッと溶けるようにして敵は消え去った。

「よくやった、フォース。そうか、おばさんも新郎も化けていた存在だった……ん、まてよ。そうなると花嫁の方は――――ぐわぁぁぁ！？」


　体が…………俺の腹が爪で貫つらぬかれていた。


『フハハハハハ……油断したな小僧。我はブルーファング！！　そうさ、ここにいたババア役と新郎新婦は化けていたのさ！！　その姿、ざまあないねえ～～～！！！』


　やはり、おばさんも新郎新婦も……！！


「だましたな！！！」
『だまされる方が悪いのさ。それになァ、お前はもうオレ様のエサなんだよ。そんな串刺しじゃ、すぐ死ぬ。だからな、喰ってやるッ！！』

「うるせーよ。お前は小指で引き裂いてやる」

　俺は小指を突き立て、敵を威嚇いかくした。


『はァ！？　笑わせるな、小僧！！　小指で何ができ――――――』


　ブンっと下から上に軌道を描いた。
　すると、ブルーファングは真っ二つになって、地面に転がった。


『…………………………ハ？』


「どうだ、引き裂かれた気持ちは？」


『ありえん……小指でオレ様ヲ…………貴様、ナニヲシタ！？』

「なぁに、ちょっと極上の闇を、『ダークエンチャント』を指に付与しただけだ」

『……クソガアアアアアアァァ！！！』
「クソはテメェだ！！　街をメチャクチャに破壊しやがって……これは街の人の恨みだ」

『………………カハッ』


　魔剣・エクスカイザーを突き立て、敵を消滅させた。


「これで大幹部は倒しきったはずだ。もう出ないよな……？」
「大丈夫。もう気配はない」
「そうか、お疲れさん、フォース」
「……うん。肩車してくれる……？」
「いいよ。じゃ、次の街も助けに行こうか」
「うん」

　いざ旅立とうすると、ホンモノ人間の生存者がお礼を言った。

「ありがとう、勇者殿。あなたの噂はかねがね……」
「どうか魔王を倒して、世界を平和にしてください」


「…………では」

　ぺこっと頭を下げて街を出た。
　……俺は別に勇者になりたいわけじゃなかった。でも、みんなが勇者という理想を求めてくるのだから、それを受け入れた。ただそれだけだった。

　なんて、ちょっと感傷に浸ひたっていたら――
　フォースが俺の頬を引っ張った。

「ふぉふぃー……」
「人は人、自分は自分。ユメらしくやればいい。というか、いつのもユメでいい。だって、ユメはみんなを照らす光ではなく、この世の理に遍あまねく闇だから」
「それがいまいち実感が湧かないんだよなぁ。けどいいや、世界に名だたる極魔法使いアルティメットウィザード様のご助言だ。ありがたく心に留めておくよ」


　そうして、俺は次の街を救いに――その前に。

　地の神国クレドには、天然の温泉があちこちにある。

　少し寄り道をしていこう。

　最近、フォースと二人きりで温泉に浸つかるのが日課になっていたのだ。

「温泉♪　温泉♪」
「おいおい、人の心を勝手に読むなよ～」
「あたしとユメはソウルフォースで繋がってるもん。あと、いつか体も……♡」
「う……馬鹿。そういうのは……もうちょい成長してから言いなさい！」
「ううん～。でも温泉入ると、ユメすっごくドキドキしているよね」
「そりゃ当然だ」

「なんで～？」

「言わせんな恥ずかしい。……心を読めばいいだろ」
「そーゆーのは口に出して言って欲しいから」
「…………心を読め」

「…………。気持ちは一緒なんだね♡」
「さ、さあな」

　俺は誤魔化ごまかすようにして、先を急いだ。
　今日からフォースの甘え度が倍増したのは言うまでもあるまい。