元勇者は魔力無限の闇属性使い ～世界の中心に理想郷を作り上げて無双します～

第47話 神の降臨

　洞窟は即死トラップ満載だったが、俺とフォースの力で無力化したので、それほど脅威きょういではなかった。

　となると、攻略も時間の問題だろう。

　洞窟の中は岩でゴツゴツしているのかと思えば、閉鎖的な迷宮のような道が続くだけだった。あちこちに階段が続き、特殊な地形となっていた。その為、少し戦闘には不向きというか、戦い辛い。しかしそれでも、今のところ支障なく進んでいた。

「なんだ、思ったより楽勝だな。モンスターもそれほど強くないし」

　薄い影のような『アートマン』なる念属性モンスターがやたら出現していた。けど、攻撃もたいしたことなければ、ほぼ一撃で倒せていた。
　そして、そのアートマンこそ『エクサダイト』をドロップするモンスターであった。おかげで、かなりの量を手に入れた。

「すごいわね、ユメ。もう持ちきれないくらいにあるわよ」
「もうかれこれ三時間はいるからな。ネーブルはもう満杯か？」
「うん、これ以上はちょっと……重量もかなりあるし」
「そうか。ゼファは？」

「わたくしもこれ以上は、行動に支障が……」

　だよな。
　もう少し持っていきたかったが、これが限界か。

「フォース、あとどれくらい持てる？」
「あたしはワープでパラドックスへ転送している」
「……え、なんだって？」
「転送してる」

　そ、その手があったか……。道理で、フォースは重くなさそうだと持ったよ。

「おいおい、早く言ってくれよ！？」
「だって、みんな必死だったから……」

　ショボンとなるフォース。

「いや、怒ってはないよ。よし、じゃ俺たちの分も転送を頼むよ」
「了解した」

　俺、ネーブル、ゼファのエクサダイトも転送した。

「ふぅ、これで身軽になったな。さすがに重かったぜ」


　さて、この調子でどんどんエクサダイトを採とりまくって――――。


　ついに洞窟どうくつの奥へ来た。

　そこには大きな扉があって、いかにもな雰囲気があった。てか、あからさまなボス部屋である。

「あー…。これって、エクストラボスの部屋よね。ていうか、そうだわ」

　ライジンスキルで感じ取ったのか、ネーブルは怪訝けげんな顔をして言った。確からしいな。

「嫌な予感がします……ユメ様」
「そうだな、ゼファ。俺たちはエクサダイトを採りに来ただけだし、倒すメリットもないだろう。もっとアートマン狩って帰ろうぜ」


　そうさ、ボスの相手をしている暇はない。


　さあ、戻ろうとしたその時だった――。


　扉がいきなり開放され、そして、俺たちを飲み込もうとした。


「なっ――――――！？　扉が勝手に……！！」


　開いた。
　開きやがった。


　……いきなり！


　急に扉が開いたかと思えば、すごい吸引力で俺たちを引っ張った。

「きゃあぁぁぁ……！」「す、吸い込まれてしまいますっ……」

「ネーブル、ゼファ！！」

　まずい。二人とも謎の力にどんどん引っ張られている。
　フォースは！？

「……あたしは平気」

　ソウルフォースで、ものともしていなかった。
　……よし、俺も。

　バランスに傾け、力を集中させた。

「…………ネーブル、ゼファ！」

　飛ばされそうになっている二人を引き寄せ、手を繋いだ。あっぶね～！

「ユメ！」「ユメ様っ」
「ふたりとも手を離すなよ……！！　フォース、扉を何とか出来ないのか！？」

「無理。このような特殊ダンジョンの場合、開いたら二度と閉じれない。扉が開いた影響で、ワープ・テレポートの類も使用不可能になった。このままボス部屋に突入するしかない」
「結局、入るしか選択はないのかよ……！」

　仕方ない。
　どんなボスが出てくるか未知数だが、倒すまでだ。


　◆


　部屋の中はシンプルな広場になっていた。
　だだっ広く、けれど虚しい空間がそこにはあった。

「なんだか不思議な場所ですね……」ゼファは一帯を見回し、「こんな何もないところ……逆に不気味ね」とネーブルは少し怖がっていた。

　……って、あれ、フォースの感想もあるかと思ったが。

「そいや、フォースの姿がないぞ。どこいった！？」
「フォースちゃん！？」「え、フォース？」

　いない、どこだ……。


「こっち。下にいる」


　声がした。下？

　下を見るが、何もない。


「ユメ、そっちは上。こっちが下」


　見上げる・・・・と、そこには逆さまになったフォースがいた。


「んなところに！？　いつの間にそんな師匠マスターみたいなことになってたんだよ」
「こっちが地上。そっちは天空。だから危険、すぐ下りて」
「降りろって……ん～、ジャンプすりゃいいのか？」

　ぴょんと跳躍すると、力に引かれて俺はフォースの隣に下りた。……マジ？

「こわっ。どうなってんだこの空間……。おーい、ゼファとネーブルも来いよー」
「わ、分かりました！」

　跳ねてくるゼファをお姫様抱っこで受け止めた。

「……ユメ様」
「ゼファ、今日も綺麗だな」
「……う、嬉しいです♡」

　体勢を崩し、抱きついてくるゼファを、俺も抱きしめ返した。……実のところ、あの飛び越えが怖かったんだろうな。

「ちょ、ちょっと！　ユメ！　ゼファとイチャイチャしてないで、わたしも受け止めてよ！？」
「あー、悪い。てことで、ゼファ。少し離れていてくれ」
「はい……」

　名残惜しそうにゼファは俺から離れた。
　さて、次はネーブルを受け止めねば。

「さあ、来い。ネーブル」
「……うん」

　ダンっと飛んでくるネーブルは、俺の方に目掛けて突っ込んできた。なかなか勢いがあったが、俺は見事にキャッチ。腕に納めた――つもりだった。

「…………」
「な、なんでわたしの時は無言なのよ！？」
「んや、ネーブル、お前……わざとだろ！？　俺の顔面……お前の胸にめり込んでいるんだが。身動き出来ないし……正面から密着しすぎだろ」

　天国すぎて、もうワケが分かりません。

「不可抗力よ……仕方なかったの！」
「そうか、不可抗力か。最高すぎだなそれ――――っと、ボスのお出ましか」

　みんなが地上・・へ降り立つと、唐突に重圧が圧し掛かってきた。なんてプレッシャーだ……ウソだろ。これは今までに感じたことのないヤベェ感じだ。

「天空から出現」

　フォースが杖を構えた。
　最悪な展開らしい。


　そうして、ヤツは現れた。


『………………』


　なんて大きさだ。
　堕天使タイプの大型モンスターか。しかし、デカすぎる。前に戦ったドラゴンやゴーレムを遥に超えるサイズだった。

「…………ユメ。あれは、エクストラボスを超える『レジェンドボス』。我々の属性とは異なる存在。『天空』、『空間』、『虚空』を司つかさどる神・アーカーシャという」

「なんだって……神様の登場かよ。そんなん倒せるのかよ」

「不可能。あれに物理も魔法も効かない」
「へ、へぇ。そりゃやべぇな」
「やばい。逃げるべきと助言する……けど、逃走も不可能」

「に、逃げられないの！？」

　俺の代わりに驚くネーブルは、絶句した。

「無理。たった今、この空間と外界は完全に遮断された。あたしたちは孤立した。今、どこにいて、どの空間、どの時間にいるのかすら分からない」

　高防御スキル『スペシャルガード』を付与してくれるフォースだったが、その顔に余裕はなかった。……おいおい、フォースがそんな顔するとか、マジでやべぇぞ。

　聖女スキル『グロリアスブレッシング』、『グロリアスアジリティ』の全体支援が入った。これはゼファだ。
　けど、これでも生き残れるかどうか。

「仕方ないわね！」
「ネーブル？」
「ライジンの補助スキルを使う。でも、その代償にわたしの行動に制限が掛かるから、ユメに全てを任せるわ」
「……分かった」


『エレクトリックテール――――――！！！！！』


　――――さぁて、準備は万端だ。