無人島Lv.9999 無人島開発スキルで最強の島国を作り上げてスローライフ

帝国乗っ取り計画

　なんにせよ、共和政ドヴォルザークの復活なんて……元老院が得しかしない。
　俺の島国ラルゴを認めない元老院議長マルクス・ヴァンデルハート。コイツが権力を持ってしまえば、俺の島に攻め込んでくる可能性すらある。

　マズイな。

　仕方ない。
　不本意ながら、俺は決断を下した。

「マルクス……ラルゴはたった今から、聖戦に参加する」
「……！！」

　俺の言葉に、全員が驚愕していた。
　騒然となり、叫ぶ者すらいた。


「ええッ！？　兄上、本当にいいのか！？」
「落ち着けハヴァマール。俺だって悩みに悩んだ。けどな、どちらにせよ……マルクスは待っちゃくれない。ルサルカさんを利用する気だし、このままにはしておけないだろ」

「た、確かに……しかし」

「いいんだ。住民を巻き込んだこと、これは俺の責任。だから、上に立つ者として、俺が聖戦に参加する」


　そう宣言すると、マルクスは意外そうに――けれども、ニヤリと笑った。コイツ……まさか、最初からそのつもりで。


「よくぞ言ってくれた、ラスティ。これでラルゴも無関係とはいかなくなったわけだ」
「そうだな。みんなにも参加する権利がある」

「ルサルカを守ったつもりだろうが、しかし安心しないことだ」

「分かっている。戦いが待っているんだろ」
「もちろんだ。我々は共和政ドヴォルザークの復活を望んでいる。だが、皇帝になれば、それもまた同義。この私も参加するということを忘れるなよ」


　背を向けるマルクス。
　どうやら船に戻るらしい。


「帰るのか」
「聖戦への参加を聞ければ十分。グランツ、お前も来い」


　マルクスは、息子のグランツを呼ぶ。
　だが、彼は拒んだ。


「ふざけんじゃねえ、親父。俺は帰らねぇよ」
「なにを言っている。さっさと戻るぞ」
「まだこの島を理解していない」
「言っている意味が分からんな」
「親父には分からんさ」


　あくまでグランツは、ラルゴに留まるらしい。なぜ、そこまでこだわるのやら。俺でも理解し難い状況だった。
　けれど、止める気もなかった。

　ラルゴは自由だからだ。


「……まあいい。グランツ、お前は勝手にしろ」
「あぁ、勝手にする」


　意外にもマルクスは、グランツの滞在を許して船へ戻っていく。
　ルサルカと母親は残していくようだ。それなら都合がいい。二人は島に置く。その方が安全だ。

　やがて、マルクスの船は出航。
　ラルゴから離れていった。

　……なんだか潔いというか、聞き分けが良すぎる気がするが……島国に危害を加えないのなら戦争はない。

　聖戦で決着をつける、ということか。


「あの、ラスティさん」


　心配そうに話しかけてくるスコル。俺は彼女の手を取った。


「安心してくれ、スコル。俺は負けないよ」
「でも……皇帝になるかもしれないって……」
「そうだな。でも、帝国を支配させるわけにもいかない。この島国の平和が脅かされるかもしれないから」


　マルクスは本気で帝国を乗っ取る気だろう。そうはさせない。
　もしもヤツが頂点に立てば、周辺国に危害が及ぶだけでなく、この島国すらも侵攻の対象になりかねない。領土拡大の為にな。

　ともかく、今はルサルカさんだ。


「ルサルカさん、これで良かったかな」
「……はい。ありがとうございます、ラスティ様！　おかげでお母様と再会できました」
「君は静かに暮らすといい。聖戦のことは俺に任せて」
「すみません」

　申し訳なさそうにするルサルカさん。母親も同様に感謝してきた。


「あの、娘をありがとうございます」
「いや、構わないよ。ぜひ、二人で暮らしてくれ」
「本当になにからなにまで……」


　二人は喜んでいた。
　少なくとも、この選択に間違いはなかった。

　しかし、ルドミラは妙な顔をしていた。なにか納得できないようで、俺に耳打ちしてきた。

「ラスティくん、どうも腑に落ちないのです」
「なにが？」
「あの母親を名乗る方です」
「ふむ……話してみろ」
「彼女は、確かにドワーフです。ですが、こんな都合よく母親が現れるでしょうか。本当に隠し子なんているのかどうか」

　ルドミラの言っていることはもっともだ。そもそも、マルクスの話は本当なのだろうか。しばらく様子を見る必要がありそうだな。