全スキル自動攻撃【オートスキル】で無双 ～自動狩りで楽々レベルアップ～

第１８４話 星の記憶

　サトルの心は破壊されてしまった。
　けれど、全てを破壊されたわけではない。心のカケラは残っている。

　でも、バラバラに砕け散ってしまった心の修復なんて……どうすれば。
　今の私には、こうして彼の残滓ざんしを掬すくい取ることしかできない。包み込むことくらいしか――。


「――――」


　……いえ、私はまだ本領を発揮はっきしていない。

　彼の・・女神としての力を出し切っていない。
　そうよ、私は彼の、彼だけの女神。


　こんなところで挫くじけるわけにはいかない。


「サトル……今、助けにいくわ」


　女神の力を全力で使い、白の力で『理』の中へ――入った。


　・
　・
　・


　――――ここは何処どこだろう。


　見たこともない風景。
　見たこともない建物。
　なにかが発展し、とても多くの人々が行き交かっていた。


　人間ひと。
　人間ひとだ。


「――――君、大丈夫？」


　不思議な世界に圧倒されていると、誰かに話しかけられた。


　……え。まさか。


「サ、サトル……。サトルよね！？」
「え？　君、なんで俺のこと知ってんの！？　君とは初対面だよね。ていうか、その格好すごいね。コスプレ？」

「こ、こすぷれ？　違うって！　私よ、私」

「え？　オレオレ詐欺？」

「だーかーらー違うってば！　私よ、メサイアよ」
「めさいあ？　知らん。あー…なんかの勧誘とかなら止よしてくれ」

　そう、彼はまるで初対面であるかのような反応をして、去さろうとした。

　……ダメ！

　ここで逃がしたら、もう二度と会えないような気がしていた。だから、私は彼の腕を思いっきり引っ張った。


「うわ――――――！？」


　サトルに抱きつかれる形となったけど、今はすごく嬉しかった。
　いつものように、もっと優しく抱きしめて欲しい。

「え……君。泣いて、いるのか……」
「うれしくて……」
「うれしい？」
「うん、サトル……あなたに出会えて本当に良かった」

「…………君、なんで俺の名前を。ああ、分かったぞ！　この先にある『サクリファイスオンライン』のイベントね！　だから、そんなコスプレを。
　聞いてくれよ。これからさ～従妹いとこの葵あおいと――――」

　そこで彼は何か・・を思い出した。


「………………いや、違うよな。なにか違う気がする。俺はもっと大切な何かを……」


　思い出そうとしている。
　サトルは、己の心を修復しようとしている。


「う～～～～～ん……舌先現象したさきげんしょうっていうヤツかね。あーほら、喉まで出かかっているのに思い出せないアレだよ」


　腕を組み、記憶を掘ほり起こそうと必死だ。
　もしかして、もしかすると……！

「お願い。思い出して、私と過ごした日々を。仲間もいたでしょ。レイドボスを倒したり、聖地を巡礼したり、いろいろあったじゃない」

「レイドボス……聖地巡礼？　うーーん。でもそれって、サクリファイスオンラインの要素そのまんまじゃないか？　でも、でもなんかなぁ……すごく違和感がある。心に引っかかるものがある」

　――心に引っかかる？

　まって、それって……少しずつ元に戻りつつあるということ？

　そう希望が持てそうな時だった。

「……だめだ」
「だ、だめって……そんな」
「ごめんな」

　そう彼は悲しそうに頭を下げて――去ろうとした。


「………………」


　…………まだよ。


　私は、諦めが悪い女神で有名なんだから！


　もう怒った。


　叩いてでも思い出させてやる。


「このバカサトル～～～～～～！！！」


　思いっきりグーで彼の後頭部を殴ろうとした――けど。

「ちょっと、そこのあなた。わたしの理くんに何をするつもりかな」

　なんかすっごく見覚えのある少女が現れた。
　髪色こそ違うけど、あの淡白な表情の彼女は――ベルだ。

「ベ、ベル……」
「あ、うん。『ハーデンベルギア』はわたし。でもさ、それ言わない約束でしょ。リアルバレするのは嫌なんだよね～」

「え……約束？」

「ん？　どうしたの、桜さん」
「え、さくら？」
「ちょっと大丈夫？　あなたの名前でしょう。それ、コスプレだよね。理くんの気を引こうとしたのかい。でもそれじゃ、わたしには勝てないよ～なんてね。理くんは、桜が好きみたいだし……」

「え、でも、サトルはわたしのこと覚えてもなかったけど」

「え～？　そうなのかい。それじゃ、わたしが貰っちゃおうっかな」

「…………」

「冗談だよ。
　わたしはね、これから『サクリファイスオンライン』のテスターをしにいくの。理くんと共にね。よかったら来る？」

　そんなお誘いがあったけど――

　なんだか、その先は、地獄を見るような気がして……わたしは首を横に振った。


「……そう。それが正しい選択」


　ベルがグネグネと、いや世界もグネグネと歪ゆがむ。


『――――メサイア様』
「……神王様、どうして」

「あなたが今見たのは、かつての私の『星の記憶』です」
「どういうことですか」
「理は――彼は、私であり、彼もまた私なのです。つまり、もとから・・・・神様なんです。この世界が出来た理由もなにもかも、すべて」

「そんな……」

「彼は、私の魂の半分で出来ています。不完全・・・ということです。――ですが、人間ひとは誰しもが不完全です。完璧な人間などおりません。
　神王などと崇あがめられているこんな私でも、失敗は多くあった。特にあの『サクリファイスオンライン』は悲劇的であり、世界を一度は死滅させた程ですから」

　まるで懺悔ざんげするかのように、神王は話をつづけた。

「ただ、言えることは、あれは――星の運命だった。
　どちらにせよ、世界は滅びる運命だったのです。宇宙は時間と共に絶えず変化し、いずれは寿命を迎える。それらは、私たちや住んでいた世界も例外ではなかった。
　万物の寿命、太陽の死期、銀河同士の衝突、超新星爆発、ブラックホールの蒸発、暗黒の時代、宇宙の熱的死、ビッグクランチ、ビッグリップ、真空崩壊――そう、始まりがあれば終わりがあるのです。
　しかし、私は新しい世界を選んだ。なぜそんな能力が得られたのか今でも分かりませんけど、それが運命だった。受け入れるしかなかった。でも、おかげでこの素晴らしい世界を創つくり上げられたのです。一度も後悔をした事はありません」

「あの、神王様。理解が追い付かないんだけど……」

「ああ、要約するとですね――昔の世界は滅びたけど、異世界として創つくり直して、楽しすぎた！！　……ってことです」

「なるほど！！　……そ、それでサトルは元に戻るんですか！？」

「ええ、心の修復はだいぶ進んでいますよ」
「本当に？　よ、よかった…………」

　そう神王様から聞いて、私はホッとした。
　神様が言うのだから、間違いはないだろう。

「私は、もしかしたら……あなたに見て貰いたかったのかもしれません。かつての世界では、私はあなたが好きだったのですから」

「え……」

「……さて、時間ですね。私は更に魂の半分を生贄サクリファイスにし、彼に捧ささげようと思います。それで『心』は完全に修復される。……いえ、それどころか神王へかなり近づきます。また、【オートスキル】の覚醒も可能でしょう」

「で、でも、そんなことをしたら神王様が――」
「いいのです。これは楽しみすぎた罰です。神でも代償を支払わなければならない時があるのですよ。
　……メサイア様。彼を迎えにいってやってください」

「本当に大丈夫なんですか……」

　どうしてか、私は神王様が酷く心配になった。

「大丈夫。私はまだ消えませんから」

　そう神王は微笑み、姿を消した。


『あなたは、理の救世主メサイア』


　そう言い残して。


　――――闇は晴れた。


　するとそこは、虹の空中庭園ビフロストだった。


　そこに彼・はいた。