可愛くない私に価値はない、でしたよね。なのに今さらなんですか？

１章 可愛いは無敵

11、黒い微笑み マリー視点

「そこはそうじゃありません。
　マリー様は本当に物覚えが悪いざますね。
　オリビア様の記憶力はあんなに素晴らしいと言うのに」

「姉妹なのに学習能力に差がありすぎますな。
　せめてオリビアの半分、いや。
　半分の半分でも頭が良ければ、私も苦労しなかったのに」

　物心つくと私にも家庭教師がつけられたが、授業の度に教師からこんな風に嫌味ばかり言われた。

　そして、ついには使用人達まで私をバカにし始めたのだ。

「オリビア様は立派なレデイー。
　それに比べて、マリー様のはしたないこと。
　やはり血は争えないものね」

「オリビア様のお母様は公爵令嬢だったけど、マリー様のお母様は娼婦あがりでしょ。
　育ちが違いすぎるのよ」

　あの頃の私の心はボロボロだった。

　どんなに頑張ってもお姉様のようになれなかったから。

「お母様。
　どこかにいるという闇の魔法使いを探してちょうだい。
　黒い魔法で私をこの世から消してもらいたいから。
　だってね。
　優秀なお姉様と比べられて、毎日が惨めだもん」

　ある日の事だった。

　思いつめてお母様の部屋を訪れると、顔をクシャクシャにして泣きじゃくったわ。

　部屋の窓にコウコウと月が輝く夜だった。

「マリー、あなたが泣く必要なんて１ミリもないわ。
　なぜならね。
　あなたの方がオリビアより、将来幸せになるからよ」

「お母様の大嘘つき。
　バカな私が天才のお姉様に勝てるわけないでしょ」

「嘘じゃないわ。
　貴族だろうが王族だろうが男がスケベである限り、マリーの勝ちよ」

　お母様はキッパリと言い切ると、黒く微笑んだ。

「お母様っていつも綺麗だけど、今晩はより綺麗よ」
　
　私は月の光に照らされて、青白く浮かびあがるお母様の顔に陶酔した。

「たしかに、大人になるにつれお母様の言う通りになってきたわ。
　そして、とうとうあのお姉を潰すことに成功したのよ」

「よっしゃ！」と手で拳をつくって、勢いよくロッキングチェアから立ち上がった時だ。

　ヌルリとした生暖かい感覚が、下半身を伝わったのは。

「ええええ！
　ウッソー」

　遅れてやってきた月の物に、私は両手で両耳をふさいで絶叫した。

「ヤバ。
　マリー妊娠してなかったんだ。
　とりあえず、しばらくはヒョイ様には秘密にしておこうっと」

　誰もいないのに、唇を両手でおおい声をひそめる。

「マリーもけっこうな悪女ね」

　私はあの夜のお母様のように黒く微笑んだ。