私、女王にならなくてもいいの？

14.新しい部屋

新しい部屋はジルの私室の隣の部屋だった。
王弟妃の部屋だから、当然ではあるけれど。
以前は王弟も側妃をもてたらしいが、お父様が国王の側妃を廃止するのと同時に、
王族の側妃もすべて廃止している。
そのため、本来は王弟の私室の両隣は妃の部屋だった。
改築していたのは、側妃の部屋を無くして、執務室を作ったらしい。

「どうして執務室？」

「ここで仕事するから。ルヴィもね。
　国王の宮は、今の宮とこの宮と交互に使用することになっている。
　今の宮は兄上が使っているから、
　俺が国王になる時はこの宮が王の宮に変わるんだ。」

「そうなんだ。知らなかった。」

「兄上が国王になった時は、ルヴィは産まれてすぐだったからね。
　覚えていなくても仕方ないよ。
　謁見室と宰相室は別に作るとして、ここは俺だけの執務室なんだ。
　あまり大きな執務室はいらないから、私室の横に作った。
　これなら何かあればすぐにルヴィの所に行けるからね。」

「そうじゃないでしょ？
　何かあってもすぐ対応できるから、私室の横に作ったんでしょう？」

「もちろん、それもあるよ。ルヴィは王政をよく理解してるね。」

そんなことはない。だって、お父様は王政に関わらせてくれなかったもの。
今思えば、私を女王にする気が無いから、
誰と結婚してもいいようにしてくれたんだろう。
王政に関われば、たとえば他国に嫁がせることはできなくなる。
…そういうことなんだ。私が他国に嫁ぐ可能性はあったんだ。

「お父様は、私をどうするつもりだったのかしら。」

思わず言葉がこぼれてしまっていた。
はっと気が付いて口を押えたけど、ジルには聞こえていたようだ。
ジルのことだから、私が何を考えていたのかなんて、すぐわかるだろう。

「ルヴィ、この机はルヴィのだよ。」

本棚に囲まれているような執務室の中、
ジルの机に向き合うように置いてある、ジルの机よりも一回り小さい机。
宰相の机だと思っていたけど、私の？

「私の机？」

「そう。学園の休みは俺と一緒にって、約束したよね？」

確かに約束した。隣国の留学生に休日関わらないで済むようにって。

「うん。じゃあ、ここで王妃になる勉強するの？」

「ルヴィの家庭教師に聞いたけど、もうほとんどやることないって。
　俺がいない間もちゃんと頑張っていたんだね。」

「…令嬢としての勉強しかさせられていないわ。」

「うん、それが王妃の勉強だったみたいだよ。
　9歳から家庭教師が何人もついていただろう？」

「え！そうなの？私、何も聞いてないわ。」

「ちょっと座って、ゆっくり話そうか。こっちにおいで。」