かつて天才と言われた落ちこぼれ。ムカついたので自由に生きてたらいつの間にか最強と言われるようになってた件

第二章 ゾディアックにまつわる面倒な連中

第九話 やつのな

「……どうしてそう思うの？」

　意図を測るような少しの沈黙のあと、サフィは聞いてくる。どうせ、返答はもう予想しているくせにな。

「オークが出たのが、俺のチームの模擬戦が終わった直後だったからだ。あまりにもタイミングが良すぎたからな」
「質問の答えとはズレてるわね。わたしが聞いてるのは、どうしてゾディアックに関係する人が犯人だと思うのか、よ」
「分かってんだろ」
「……」
「おまえ言ってただろ、俺もゾディアックにならないかって。もしかしなくても、ゾディアックかその関係者に俺のことを話したんじゃないか」
「……それは……」

　言い淀むサフィ。やはりな。まったく、面倒なことをしてくれやがって。

「ってことは、ゾディアック連中に俺のことは知られちまったってわけだ。そいつらの中の誰かが、俺のことを密かに嗅ぎ回ろうとしたんだろ」
「……」
「だが俺の普段の素行は悪い。授業の模擬戦でも戦おうとしない。だから、緊急時にどういう反応をするか、実力はどうなのかを見るために、オーク達を差し向けたってわけだ」
「……」

　サフィは否定しない。彼女もそうかもしれないと思っているってことだ。

「言え。ゾディアックとその関係者の中で、こんなクソ面倒くせえことをしそうな奴は誰だ」
「……その前に、教えて。ゾディアックに入るのが嫌なら、どうしてオークを倒したの？　倒さずに、他の子と一緒に逃げていれば良かったじゃない」
「……」
「もしかして、チームメイトを守るためだったの？　その子が逃げようとしないで、戦おうとしたから、怪我をさせないために……」

　サフィの言葉を遮るように口を挟む。

「ムカついたからだ」

　瞳を鋭くして。

「それだけだ。いまこんな面倒な調査をしてんのも、そいつを突き止めて、これ以上の面倒なことを二度と起こさねえようにぶっ潰すためだ」
「…………」
「言え。こんなことをしそうな奴の名を」
「……」

　少し見つめてきたあと、彼女は口を開いた。

「……モード=サー、さん。『牡牛座　（タウルス）』の称号を持つ二年生よ」