敵国軍人に惚れられたんだけど、女装がばれたらやばい。

2章

９６ ４－６

　どこまでも、彼に守られていたのだと気付く。

「西町を経由した奴らは、軒並み検問で拘束されたらしいぞ」

　聞こえてきた会話に、ルカは思わず振り返った。

「私も、その話を詳しくお伺いしても良いでしょうか」

　突然話しかけたルカに、彼らは同じ西国民と気付いて納得したように会話に入れてくれた。

　話を聞いて、ルカはひそかに息をのんだ。
　正臣が橋が壊れているからと、やめるように言った西町の経路には、大がかりな検問が敷かれていたらしい。そこでは無差別な異国民の拘束が行われていたのだという。

　軍人の権力を笠にきた動きは、日増しに酷くなっていた。特に田舎に行くと、軍人個人の資質で力の使い方が偏る。大佐にもなると、個人の資産で隊の維持をしている事もあり、なおのこと個人の資質で方針が左右される。軍の意向を笠にきて好き勝手する者も多いのだ。

　西町の軍では、異国民への差別の強い軍人が指揮を執っていたのだろう。
　現在、末端まで軍の統率が行き届いていないのが現状だ。

　ルカが滞在していた町は、正臣の考え方に影響された者が多い。異国民の人権を国民と同等に扱う正臣が筆頭にいたため、あの町において軍の方針はそれに引きずられているような状態だった。そのためルカ達異国民は、多少胡乱な目で見られることはあっても、あからさまな差別は少なく過ごしやすかった。ルカの場合は正臣が側にいたのも大きな理由だろうが、他の異国民達も、だいたいが同じように感じていたため間違いない。

　そういった地域の差ははじめからルカも知っていたことだった。しかし、地方の軍の独断で理由もなく異国民というだけで拘束するようになっていたとは、考えもしなかった。そこまで軍の私有化が許される状況になっているのだ。

　西町の話をしてくれた彼らは、拘束された者の同行者から聞いた話しだと教えてくれた。同行者は東国民であったため、拘束の対象にはならなかったらしい。完全に異国民蔑視の取り締まりだったという。
　正臣は、そういった近隣の町の軍の傾向を把握していたのだろう。
　聞けば、西町経由の橋は壊れてなどなかった事も判明する。正臣の言葉は嘘だったのだ。

　ルカはこみ上げる涙を堪えて小さく笑みをこぼす。
　理由は容易に想像がついた。ルカが正臣の言葉に反発心を抱いたとしても、素直に受け入れやすくするためだ。

　ルカは情報に礼を言って手持ちの飴玉を渡すと、彼らは「甘味は久しぶりだ！」と笑って受け取った。そして互いにこの航海の無事を祈って、ルカは彼らと離れた。