ソナチネ

第二章

21

さくらちゃんを寝かしつけ、旦那さんのお母さんが帰り、旦那さんが布団に入った後、三上さんは九条の所へ俺を預かることを報告しに行った。

その間、俺は一人でソファーに座って三上さんを待っていた。

棚の上に並ぶ写真を眺める。どの写真もとても楽しそうで、幸せそうだ。俺の家にはこんな幸せそうな写真は一枚もない。前の父との写真は母が離婚する時に全て捨ててしまったし、九条と再婚してからは写真を撮ること自体なかった。

幸せそうな写真が並ぶこの家に俺はいてはいけない。ずっと憧れていた壁の向こうの明るい世界に、やっぱり俺は似合わない。




しばらくして、三上さんが戻って来た。

「九条さん、良いですよって言ってくれたよ。」

三上さんが俺の隣に腰掛ける。

「………すみません。」

俺は頭を下げる。

「葵くんが謝ることじゃないって！私が勝手に葵くん預かるって決めたんだから！」

三上さんは明るくそう言ってくれた。

「あ、葵くん、今日は私の布団で寝ていいよ！私、ソファーで寝るから！」

三上さんは何か慌てた様子だった。俺はそれを不思議に思いながらも、

「いえ、俺がソファーで寝ます。」

と、答える。

「預かってるのにソファーで寝かすわけにはいきません！」

「ソファーでいいです。」

「ダメ！」

「ソファーでいいです。」

「ソファーで寝たら風邪引くよ？」

「大丈夫です。ソファーでいいです。」

「………はあ、分かった。じゃあ、葵くんはソファーで寝て。」

三上さんは俺をどうしてもソファーで寝かすわけにはいかなかったらしいが、俺の固い意思に負け、俺をソファーで寝かすことを許してくれた。

「もし、何かあったら私起こしていいからね。あ、パジャマ、旦那の貸そうか？」

「いえ、この格好で大丈夫です。」

「そっか。じゃあ、ちゃんと布団被って寝てね。おやすみ。」

立ち上がって寝室へ向かおうとする三上さんの手を、俺は反射的に掴んでいた。

「あの！」

「ど、どうしたの…？」

三上さんは突然俺に腕を掴まれ、とても驚いていた。

「………あの、ありがとうございます。」

何でたったそれだけの言葉のために腕を掴んだのか、自分でもよく分からなかった。

「……………あ、ああ、うん。」

三上さんも拍子抜けした様子だった。

そして、今度こそ三上さんは寝室へと向かい、ドアを閉め、眠りについた。

三上さんの腕を掴んだ自分の手のひらをじっと眺める。どうしてあんなことをしたのか。分からないふりをしていても、本当は分かっている。ただ、触れたい。それだけだった。

あの優しさに、あの温かさに、あの明るさに、俺は触れたかったんだ。



翌朝、誰も起きてこない時間帯にメモを残し、そっと三上さんの家を出た。