ソナチネ

第一章

7

葵くんと二人で夕食を作り、リビングで二人座って食べる。義理の母の視線は痛かったけど、さくらの方はどうやら葵くんに懐いたようで、葵くんの元へよくやって来ては話しかけていた。

さくらと話している時の葵くんは、私に見せる顔とは違って、少し柔らかかった。その顔を見て私はホッとした。

「ただいまー。」

リビングのドアを開けて夫が入って来た。

そして、最初に葵くんと目が合い、見知らぬ少年がいることに夫はとても驚いた。

「えっと………。」

「彼、隣に住んでる九条さんの息子さんの、九条葵くん。ちょっと事情があって、今晩だけうちで預かることにしたの。」

驚く夫に私は慌てて事情を説明する。

「あ、ああ…九条さんの。」

夫は私の説明を聞いて少し落ち着いたようだった。特に何か言うこともなく、いつものようにさくらを抱き上げて頬擦りをする。

「気にせず、ご飯食べてね。」

夫の鞄を拾い上げながら、戸惑う葵くんに声をかける。葵くんは申し訳なさそうに頷いて、静かに夕食を再び食べ始める。

夫の鞄をしまった後、私も席に着き再び夕食を食べ始める。

目の前の葵くんを見て、いつも居場所がないように感じていた心が少しだけ温かくなるのを感じた。