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第31話:失態と赤い絨毯と青く光る石
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「いやあ、待たせてすまないねぇ」
立花は準備を終えて、レオンと合流した。
「さっさと行くぞ」
レオンは顔も見ずに返事をした。
「そういえば、君の部下たちは大丈夫なのかい?」
立花はレオンに質問した。
「お前には関係ないことだ。僕の失態は僕がケリをつける」
レオンは冷淡に吐き捨てる。
「それより、普通に歩いて行ったらいつまで経っても着かないぞ。俺は走れば間に合うがお前はどうするんだ?」
レオンは立花に質問した。
「ご心配なく。私も一応準備しておいたからねぇ。本当は取っておくつもりだったのだけど‥ニーナくん、それをここに置いてくれたまえ」
立花はニーナに指示を出す。それは、赤い絨毯だった。
「これは、少し前の依頼でお礼に頂いた魔法の絨毯なんだけどね。恐ろしく燃費が悪くてねぇ。スピードは速いのだが、プロの魔術師が乗っても直ぐに魔力が空っぽになるんだ」
立花は説明する。
「まあ、それでもいつか必要になると思ってね。エジシアを出るとき、これを手に入れておいたのさ」
立花は袋から青く光る石を出した。
「これは魔法の力を凝縮させて溜めておける石なんだけど、ここにこの石を置くと……」
ふわりと絨毯が浮いた。
「これで準備オッケーだ。ニーナくん、君も乗りたまえ」
立花は絨毯の上に乗りながら言った。
「私達はこれに乗って行くけど、君も一緒にどうかな?」
立花はレオンに尋ねる。
「誰がそんなものに乗るか。僕は走って行く」
そう言うとレオンの身体は金色に輝き、猛スピードで走って行った。
「流石に速いねぇ。それでは、私達も行こうか」
立花は青い石に手を触れると、絨毯はレオンにも負けないスピードで動き出した。
しばらくして、絨毯はレオンに追いつく。
「ふぅ、やっと追いついたよ。せっかちだねぇ」
立花が絨毯の上からレオンに話しかける。
「時間制限があるのはそっちだろ、合わせてやっているのだから感謝しろ」
レオンはそう言いながらスピードを上げる。
「やれやれ、まあ一応協力的なんだから感謝しないとねぇ」
立花はそうニーナに言うと、絨毯のスピードを上げた。
――1時間後。
【魔界に最も近い森(デス・ポイント)】
立花達は、禍々しい森の前に着いた。
「流石にここからは慎重に行かないとねぇ」
絨毯から降りた立花とニーナは、レオンの元に行く。
「僕もここに来たのは初めてだ。しかし噂では、この森のモンスターは魔界の瘴気の影響でより凶暴になっているらしい。さっきも行ったが足を引っ張るなよ」
レオンは語気を強めて言った。
「わかっているさ、私もニーナくんも」
立花はゆっくりと答える。
「それならいい。時間が惜しい早く行くぞ」
レオンは森の方に足を進めた。
デス・ポイントと言われるだけあって、森の中に入って間もなく大型のゴリラのようなモンスター(デスコング)が20体近く出迎えてきた。
「早速、お出ましですわ。一気にケリをつけますわよ。終焉の蛇群(ラストスネイク)!」
ニーナが剣技を披露する。5体のデスコングは一瞬にして粉々になった。
「まだまだ修行が足らないな。龍神乱舞(ゴッドストライク)」
残りの15体のデスコングに向かって強力な斬撃が何発も繰り出される。
一撃必殺とも言える重い斬撃のラッシュにデスコングは絶命した。
「流石ですわ。私の技とはパワーが全然違いますわ」
ニーナは感嘆する。
「そうかい? 私は君とそんなに差があるとは思えないが」
立花はニーナに感想を伝える。
それからしばらくは戦闘の連続だった。
しかし、セイファー流の達人2人にはモンスターの群れなど相手にならなかった。
そして、もう少しで潜伏先と思われる建物に辿り着きそうになった……。
「意外と早かったじゃないですか」
黒ずくめの服装をした、死神の姿が現れた‥
約束の時間まで後、15時間50分
立花は準備を終えて、レオンと合流した。
「さっさと行くぞ」
レオンは顔も見ずに返事をした。
「そういえば、君の部下たちは大丈夫なのかい?」
立花はレオンに質問した。
「お前には関係ないことだ。僕の失態は僕がケリをつける」
レオンは冷淡に吐き捨てる。
「それより、普通に歩いて行ったらいつまで経っても着かないぞ。俺は走れば間に合うがお前はどうするんだ?」
レオンは立花に質問した。
「ご心配なく。私も一応準備しておいたからねぇ。本当は取っておくつもりだったのだけど‥ニーナくん、それをここに置いてくれたまえ」
立花はニーナに指示を出す。それは、赤い絨毯だった。
「これは、少し前の依頼でお礼に頂いた魔法の絨毯なんだけどね。恐ろしく燃費が悪くてねぇ。スピードは速いのだが、プロの魔術師が乗っても直ぐに魔力が空っぽになるんだ」
立花は説明する。
「まあ、それでもいつか必要になると思ってね。エジシアを出るとき、これを手に入れておいたのさ」
立花は袋から青く光る石を出した。
「これは魔法の力を凝縮させて溜めておける石なんだけど、ここにこの石を置くと……」
ふわりと絨毯が浮いた。
「これで準備オッケーだ。ニーナくん、君も乗りたまえ」
立花は絨毯の上に乗りながら言った。
「私達はこれに乗って行くけど、君も一緒にどうかな?」
立花はレオンに尋ねる。
「誰がそんなものに乗るか。僕は走って行く」
そう言うとレオンの身体は金色に輝き、猛スピードで走って行った。
「流石に速いねぇ。それでは、私達も行こうか」
立花は青い石に手を触れると、絨毯はレオンにも負けないスピードで動き出した。
しばらくして、絨毯はレオンに追いつく。
「ふぅ、やっと追いついたよ。せっかちだねぇ」
立花が絨毯の上からレオンに話しかける。
「時間制限があるのはそっちだろ、合わせてやっているのだから感謝しろ」
レオンはそう言いながらスピードを上げる。
「やれやれ、まあ一応協力的なんだから感謝しないとねぇ」
立花はそうニーナに言うと、絨毯のスピードを上げた。
――1時間後。
【魔界に最も近い森(デス・ポイント)】
立花達は、禍々しい森の前に着いた。
「流石にここからは慎重に行かないとねぇ」
絨毯から降りた立花とニーナは、レオンの元に行く。
「僕もここに来たのは初めてだ。しかし噂では、この森のモンスターは魔界の瘴気の影響でより凶暴になっているらしい。さっきも行ったが足を引っ張るなよ」
レオンは語気を強めて言った。
「わかっているさ、私もニーナくんも」
立花はゆっくりと答える。
「それならいい。時間が惜しい早く行くぞ」
レオンは森の方に足を進めた。
デス・ポイントと言われるだけあって、森の中に入って間もなく大型のゴリラのようなモンスター(デスコング)が20体近く出迎えてきた。
「早速、お出ましですわ。一気にケリをつけますわよ。終焉の蛇群(ラストスネイク)!」
ニーナが剣技を披露する。5体のデスコングは一瞬にして粉々になった。
「まだまだ修行が足らないな。龍神乱舞(ゴッドストライク)」
残りの15体のデスコングに向かって強力な斬撃が何発も繰り出される。
一撃必殺とも言える重い斬撃のラッシュにデスコングは絶命した。
「流石ですわ。私の技とはパワーが全然違いますわ」
ニーナは感嘆する。
「そうかい? 私は君とそんなに差があるとは思えないが」
立花はニーナに感想を伝える。
それからしばらくは戦闘の連続だった。
しかし、セイファー流の達人2人にはモンスターの群れなど相手にならなかった。
そして、もう少しで潜伏先と思われる建物に辿り着きそうになった……。
「意外と早かったじゃないですか」
黒ずくめの服装をした、死神の姿が現れた‥
約束の時間まで後、15時間50分
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