人生負け組のスローライフ

手を入れれば愛着がわくのは判っているのに入れてしまった以上わいた愛着に手放すなんて出来るわけがないだろうと言うのは本当だろうか 2

「マイヤー、その城と言うのは有名なのか？」
　ホルン奏者のノラがコーヒーを傾けながらそう言えばここにはよく来るけど城は見に行った事なかったなとぼやく言葉に
「少し前まで人が住んでいてね、観光とは関係ない所だからね」
　観光と言っても一般家屋を柵越しに遠くに見るのではただの覗きだ。
「ちょっといいホテルに泊まるのと変わらないので折角の体験と思えば早々できる事ではないから」
　俺の決断に
「確かに面白そうだね。もしよければ一度招待をしてもらえないだろうか」
　好奇心旺盛と言うのはその見た目からもわかる通り重そうな体を揺らしながらのおねだりには肩をすくめて
「掃除も行き届いてないし、大したおもてなしもできないですよ？
　それに庭も酷いし、二階より上は一度探索したっきりだし」
「うんうん、それでいいよ。明日帰る予定だからその前にちょっと見せてもらえればいいんだ」
「そう言う事なら明日朝ご飯食べた後散歩代わりにどうぞ。歩くにはちょっと距離があるので車で来てもらえるといいかと思います。敷地内だけでも十分歩ける距離があるので」
「それは楽しみだ」
「だったら俺も一緒に行きたい！」
　当然のようにオヴェリエまで手を上げればなら俺も、俺もと結局全員来る事になった。
「そうなるとお昼の準備は必要ですか？」
　飯田さんがふむと言う様に聞くも今日手ぶらで来たお詫びもあるし、晩御飯をご馳走になったお礼もあるからと聞こうとする前に返事をする皆さんの輝かんばかりの瞳にうっかり口に出した飯田さんも苦笑。
「飯田さんお願いできます？」
「ええ、もちろんです」
　フランス式竈を堪能したいと輝く瞳にはもう苦笑せずにはいられない。
「だとしたらそろそろお暇して明日の食材を買いに行きましょう。何にしようかなあ」
　え？今から？そんな驚く視線に俺も苦笑しながら席を立ち
「飯田さんの手伝いに俺も着いて行くのでこの辺でお暇させていただきます」
「ああ、何だか逆にすまないな」
　明日一番に買いに行くだろうとその前にお邪魔して留守を任されるつもりだったんだと言うノアに失笑してしまった。
「飯田さんが作る料理の仕込がそんな短時間なわけないじゃないですか。
　この顔見てください。この人本気で全力で遊ぼう料理しようとしてます。明日は覚悟してくださいね？」
　言えば至極真面目な顔で頷く飯田さんにやったーと素直に喜ぶのはオリヴィエだ。
「明日は何が食べれるだろう。じっくり煮込んだ骨付きの鳥肉のスープも美味しかったし、塩で包んだお肉も美味しかった。クロックムッシュも食べたいし、もう一度食べたい物がいっぱいだよ！」
「ふふふ、ありがとうございます。
　希望には添いたいけどマーケットの在庫次第なので明日をお楽しみに早く寝て下さいね？」
「ねえ綾人！明日何時ごろ行っていい？いつも通り日の出には起きてるの？」
　待ち遠しくて寝てられないと言わんばかりに俺の腕に縋りつくオリヴィエに俺よりも皆さんの方は驚いた顔をしている。
　そりゃそうだろ。
　家に初めて来た時は凄く大人びた子だと思ってたのに、今のこの姿は週末やってくる高校生達と同じだ。甘えれば何とかなると思ってる大人を舐めきった奴らと言うか、子供らしい子供の姿を隠そうともしないその姿に驚くなと言う方が無茶だろう。
「お前、どさくさに紛れて朝食までたかりに来るつもりか？」
「ちゃんとお手伝いするよ。鶏いないけど何すればいい？窓ふき？」
　子供の頃から名を馳せたオリヴィエだけにバイオリン以外何もするなと言う母親の育て方に染まった姿は意外と目にする光景だったが、どうすればたかだか数か月でそんな意識変化をもたらせるのかと驚かずにはいられなかったが
「園田達と草刈りこっそりやってただろ？あれと同じ機械があるから草刈りな。なに、広いサッカー場があるからそこをやってもらえばいいさ」
「サッカー場？！お城にサッカー場があるの？！やったことないけど見るのは好きだよ！」
「前住んでた人の趣味だと。週末友達を呼んでサッカーに励むとか言うけど、草むらの中でそんなもんどこにもないけどな」
　あははと笑う綾人に飯田もどこにサッカー場があるんですかと笑っていた。
「かくれんぼうならできそうだけど」
「そのまま遭難ですね。家の敷地内で死にかけるなんて笑い話になりませんよ」
「そう？うちじゃよくある事だよ」
「失念してました」
　そうだったなと言いながら苦笑を零し
「では、遅くなると材料がなくなりそうなので」
「おやすみなさい。
　オリヴィエは今夜はちゃんと皆に日本の土産話を沢山するんだよ。
　多少寝坊してもあと数日はあの城に滞在する予定だから、改めて泊まりにおいで」
　それでは失礼しますと飯田さんの車に乗り込んで食材を買いに出る。
　暗い夜道にゆっくりと車を進めながらメニューを考えながらオリヴィエの意見も取り入れていき、メニューが決まれば後は早かった。
　買い物もだが、そこから家に帰ってからの下準備も早かった。
　俺はお風呂を洗ってネコ足のバスタブでまったり過ごす。
　その間飯田さんはどんどん下茹でやらを進めていく中、風呂から上がった俺はエールを片手に飯田さんが用意してくれたおつまみを摘みながらメッセージの返信や株の動向のチェック、時々高校生達の勉強を見たりと励み、飯田さんには申し訳ないが一足先にベットに入らせてもらうのだった。
　ちなみに飯田さんには料理作りのお礼として食料と共に折りたたみベットを買い、家の中で寝る権利を俺は与えた。今日は家の中で足を伸ばして寝れると両手を上げてガッツポーズをしていた理由はこっちではレストランの仮眠室を住処にしていたのでホテル代が浮いた全力の喜びが一番の理由だろう。小さくないレンタカーだけど長身の飯田さんには少し狭いようでやっぱり体がバキバキで痛かったと今頃になってからの告白には呆れるしかないと言う物だ。