滅びろ人間！小児性犯罪者への復讐

第１１章 解放する者

ひとりじゃ淋しくて心細いの

　凱かいの誘い……というか提案に、揺れた。

　破壊のボタンなんて現実にはない。
　あるのは……。

　すべてを犠牲に出来る破壊者に変わるボタン、だ。

　いや、違う。
　凱は昨夜言っていた。



『目的のためなら、オレは何を犠牲にしてもいーの』
『オレがどうにか出来るもんなら』



　自分が差し出せるものを犠牲にするなら、僕にも出来る。
　凱のいう『悪モノ退治』に不要な心を捨てられる人間……に、なりたいと思った。

　だけど。
　あと少し、猶予がほしい。



「じゃあ、なりたくなったら凱に教えてもらうことにするよ」

　僕の言葉に、近い距離にある凱の瞳が問うように傾く。

「へー……思ったより切羽詰まってねぇんだな」

「そんなふうに見える？」

「見えねぇよーにしてるよーに見える」

　笑った。
　すでに何か企んでる……悪になるつもりがあるのはバレている。
　だから、ここで否定しても意味がない。

「つまり、見えるんだ」

「だから、こっちに引きずり込めんじゃねぇかって」

　こっちって……悪の側に？

　真意を尋ねるように、凱の瞳から視線をずらさずに目を細めた。

「まだ早いの何の言っても、ほんとはおまえに堕ちてほしいから」

「僕に……何させたいの？」

「特に何もねぇよ」

「じゃあ何で……」

「ひとりじゃ淋しくて心細いの」

「そんなわけないじゃん」

　大きく息を吐く。

「少なくとも。ひとりが心細いって思う人間に、ひとりで悪になるなんて出来ないでしょ」

「物理的に人手が要る時はあるぜ」

「そのため？　囮おとりがほしいの？」

　笑いを堪えながら、凱が首を横に振る。

「そんなら、とっくに烈れつのこと使ってんだろ。だとしても、ヤバい目にあわせる気はねぇよ」

「ボタンは押せるのに？」

「一緒に道連れとは違うじゃん。絶対仕留められんなら全滅もありだけどさー。賭けに使えんのは自分の身体と心だけ」



　凱のマイルールにはきっと矛盾もあるんだろう。
　だけど。
　賭けの段階で犠牲にしていいのは自分だけっていうのは、すごく納得がいく。

　自分が納得出来て拠り所にするルールが、僕にも必要だと思った。



　そして。
　せっかく話に出た烈のことを、凱にも聞いてみる。

「急かさなくても、僕はそっちに行く予定だけど……ねぇ、凱から見て烈は？　同類？」

　前屈みになっていた上体を戻した凱が、微かに眉をひそめる。

「烈は……あ。そういえば昨夜、おまえが連れて来たんだよな？　烈とジェイク」

　僕の問いに答える前に、凱は昨夜のことを聞き返した。

「うん……修哉さんを呼びに戻ったんだけど、烈にいないって言われて。凱を助けに行きたいって話してるところにリージェイクが来て、それで３人で。何で？」

「二人とも、オレがやられてても助けるって発想にはなんねぇはずだから」

「凱が血だらけで、縛られてるって言ったんだ。烈は最初……凱は男ともするから大丈夫って取り合ってくれなくて」

「あーあいつ、セックス関係嫌ってんの。オレのせいで、よけいなもん見過ぎたからかもしんねぇけど。まぁ……そのうちいいもんだってわかんだろ」



　確かに。烈はセックスを否定していた。
　凱のせいとは限らないし、烈も僕と同じまだ子どもだけど……セックスがいいものだって思える日が来るかどうかはわからない。

　自分が思える気がしないから。



「でも、烈もリージェイクも本気で心配してたよ」

「うん。ほんと、ありがとね」

　素直な笑顔で言ったあと、凱が短い溜息をつく。

「烈はさー、オレやおまえみたいな人間じゃねぇと思ってたんだけど……もしかしたら、同じかもな。温度がなくてわかりにくいの」

「温度？　何の？」

「んー……精神つーか気持ち？　あいつ、何にでも冷静で何にも熱くなんねぇからさ。何かあってもオレにさえ隠すし。つらいのか怒ってんのかも、あんまわかんねぇんだよ」

「隠してるのはわかる？」

「なんとなく。かわいい弟だからねー」

　大切なものはないと言った凱が、やさしげに微笑む。
　弟の烈を思うその気持ちは、心を捨てる時は一緒になくなるんだろうか。

「知られたくねぇこともあんだろ」

「もし、烈が……悪になるとしたら？」

「そうなる前に、オレがその元凶ぶっ潰す」

　凱は一瞬だけ鋭い瞳をしてそう言って、表情を緩めた。

「つってもさー、たぶん……烈はオレに言わねぇよ」

「どうして？」

「オレがおかしくなんの見てるから。こんなの関わらせてやり過ぎるリスクは負わねぇんじゃねぇの」

　その通りだ。



　でも、僕は。おかしくなっても戻れる……というか、負の部分をコントロールする凱の強さを信じられる。
　そして、自分にもその強さがほしい。
　だから、必要なら凱の手を借りたいと思ってる。



「まぁ、絶対やるって決めれんなら……そんだけの理由があんだろーし、止めねぇかな」

「そっか……」

　ちょっとホッとした。
　凱に止めるつもりがないなら、烈の復讐に協力することに罪悪感を持たなくて済む。

「ジャルド。おまえ、烈と仲良くなったの？」

「え……うん。日曜に本借りに行って、少し話したら気が合ったんだ」

　僕をジッと見つめる凱に、リージェイクと話した時と同じことを言う。

「学校も、烈がいるから心強いよ」

「ふうん。じゃあ、何かあったら聞いてやって。おまえになら話しそーじゃん。いろいろ中に溜め込んで爆発する前に、外に出したほうがいーからさ」

「うん」

「サンキュ。頼むねー」

　微笑み、凱はテーブル上の薬のシートを片づけ始めた。

　なんとなく一段落ついた感じで、部屋を見回して時計を探す。
　何枚かの絵が張られた壁にはなく、デスクの上に見つけた時計が示すのは１０時２５分。



　昨夜遅かったし。
　今日は午前中に綾さんのカウンセリング、午後にはリージェイクと話して夜は凱と……。
　いろんな情報で頭がいっぱいだ。

　そして、眠い。



「凱。そろそろ部屋に戻るよ。また今度……話したい」

「おー、家にいる時ならいつでもいーよ」

「ねぇ……淋しいなら、リージェイクと話したら？　前みたいに仲良くなれるんじゃない？」

「だといーけどね。あー……ならさ、伝言。ジェイクまだケータイねぇから」

「伝言って今？」

「うん。『淋しいから来て』って」

　冗談……じゃないんだよね？

　すぐに了解しない僕に、凱が笑う。

「大丈夫。来てもケンカはしねぇよ」

「そんな心配はしてないけど……」

「何だよ。襲ったりもしねぇって」

「そ……れは考えもしなかったけど……」

「おまえが何かするつもりだってのも、言わねぇよ。ほんとに淋しいだけ。仲良くなれなくてもいーの。ちょっと人恋しくてさー」

　僕のことを言わないでくれるなら安心だ。
　リージェイクも凱とちゃんと話したいと思うし。

「わかった」



　やっぱり。僕も、二人の仲が回復することを願おう。

『頼るならオレにして』
『ジェイクに気づかれんな』

　リージェイクを気遣う凱の言葉は、嘘じゃない。
　彼に、自分から僕のことをばらすことはないはず。



　部屋を出る前に、凱から動画撮影用のカメラを受け取った。
　それは、昨夜あの小屋にあった小さめの紙袋だった。