滅びろ人間！小児性犯罪者への復讐

第９章 受容する者

自分が失くなる恐怖

「トルライは、僕を犯しながら……言葉で追い詰めてきたんだ。単純な暴力にもレイプにも屈しない。使いものにならなくするわけにはいかないから、これまで以上の暴力で身体を傷つけることも出来ない。だから、精神的に崩すしかなくなったんだろう」

「……怖かった？」

「怖かったよ。自分が失くなっていく……そんな恐怖だ」

　脳裏に浮かぶ暗いイメージを振り払うかのように、リージェイクが頭を振る。

「他人から見てどんなに無様でも、自分を信じている人間は自分を失くさない。誰にも壊されない。そう、教えられてきたからね。自分を守るためのプライドなんかは捨てても失くしてもいい。信じられる自分でいろ……って」



　信じていれば、自分を失くさない。
　自分を信じることが最大の強さ……厳しい教えだと思った。



「『おまえは間違っていないか？　オレにやられながら生きてるおまえを見て、イーヴァは喜ぶと思うか？』そう聞かれて……イエスと即答出来なかった」

「それは……」

「冷静に考えればわかるよ。父がレイプするなら殺せっていうのは、自分たちはその卑劣な行為をしないって意味で……レイプされるくらいなら死を選べと言ってるんじゃない」

　僕が続けられなかったことを、リージェイクが言った。

「だけど、あの時は一瞬疑ってしまった。そして、一度持った疑いは消せなくて、自分を信じきれなくなっていったんだ。そこからは……自分が失くなる恐怖との闘いだよ。その苦痛が、殺してほしいと思わせた。僕が僕でいられるうちに死にたいって」

「リージェイクが敵の言いなりになってる姿を見るほうが、お父さんは悲しまない……そう思ったの？」

「悲しむ悲しまないじゃなく……僕がもっとうまく立ち回っていれば、父は喜んだんじゃないかと思ったんだ。きみが言ったように、嘘でも何でもヤツらの納得する話をブチ上げて。従順になったフリをして勝機を待つ、とかね」

　乾いた声で、リージェイクが続ける。

「『いずれ、おまえの身体がオレをほしがるようにしてやる。時間はいくらでもあるからな。イーヴァは間に合うかな？』そんな類のトルライの言葉は、僕の思考力を削っていったよ」

　当時のリージェイクの絶望を想像して、僕の中にやり切れない思いが募る。



　僕よりも何倍も残酷な状況を受容して。自分を信じることで自分を保ってきたのに、それを揺るがされて……って。

　受容って何！？
　なんかいいことある……！？
　自分の選択の結果だからって、全部受け入れなきゃいけないの！？

　変えられるものは変えればいい。
　変えられないものだけ、自分の力ではどうにもできないことだけ受け入れれば……。

　ああ……そうか。


　
『敵の言いなりにはならない』



　それは、変えられないことじゃなく。
　何があっても変えないって……リージェイクが自分で決めたこと。
　そして、そう決めた自分を信じた。

　プライドすら不要な彼にとって、自分を信じてその結果を受容することが……彼が自分自身でいる証あかしだったんだ。



「自分がどうしたいのか、何を守ってるのかわからなくなった。支えにしていた『答えない自分』がそもそも間違いなら、アトレは何のために死んだのか。僕は何のために苦痛を受け入れて耐えるのか」

　リージェイクの声が揺れる。

「この先何回やられたら、何ヶ月経ったら……自分の身体さえコントロール出来なくなるのか。どうすれば……何も感じなくなれるのか……」

「もういい！」

　ぼんやりした瞳で呟くように話すリージェイクを現実に引き戻すように、声を上げた。

「もう、その時の自分を疑わないで……リージェイクは、間違ってない」

「ジャルド……」

　リージェイクの瞳が僕を捉え、やさしげに緩まる。

「ありがとう。大丈夫だよ」

「無理して話さなくていいよ」

「うん。だけど、きみには話しておきたいんだ。僕が復讐は誰も救えないっていう理由を……最後まで」

　互いを映す視線を逸らさずに頷いた。