消えない幻なら、堕ちるのもいい

155 このタイミングは偶然か必然か：S

　康志やすしの名前を聞いて、思わず。玲史を見たら、目が合った。

　俺に向ける瞳にあるのは、マイルドな怒りと好奇。プラス、憂いの陰。
　玲史にとって、康志はただのクズだろう。会ったこともない、俺の話を聞いただけなら当然。
　そして。
　俺にとって康志は、クズには違いないが……バカで阿呆で愚かで……憐れなクズ野郎だ。

　脅されて。つき合いを強いられて、何度も犯されて。安くて惨めな快楽を、身体に刻まれた。
　屈辱と葛藤と自己嫌悪を俺に与え続けた２ヶ月余り。康志は満足してると思ってた。俺を犯し。屈服させて楽しんで、気が済んだと。散々使い倒したセックスの道具に、そろそろ飽きる頃だろうと。
　なのに。
　最後の時。
　キスなんかしてきやがって。
　好きだ……なんて、抜かしやがって。

　俺を好きだから、何をしてでもほしかった……だと！？

　ごめん悪かった後悔してる……どんな謝罪も懺悔も聞きたくなかった。最後まで、ただの精液便所だと思わせてくれりゃよかった。ただ、憎ませてくれりゃよかった。
　最低のクズ野郎のままでいてくれりゃ、動揺する必要は微塵もなかったってのに。



　今、どんな瞳で玲史を見てる？



　ちゃんと、康志が憎いって瞳をしてるか？
　吐き気のする記憶を掘り起こされて、不快だって瞳をしてるか？
　それとも。
　何かが不安そうな、どこかが痛むような……いや。嫌な思い出に痛みや苦しみはあり得るからいい。
　康志へのほかの思いが表れてなけりゃいい。

　酷く扱われたくせに、同情する気持ちがあるのは……玲史を好きになった今だからだ。

　部の大会が無事に終わり、退部して。脅しが無効になってから、康志とは一言も喋ってない。何度話しかけられても相手にせず。何度話をしたいと言われても、電話もメールもメッセージも全て拒否した。
　学園に入り。顔を合わせる機会がなくなって。ホッとした。

　自分に非がなくても。理由があっても。康志を無視し続けるのは、キツかった。
　何故か、は……わかってる。

　面と向かって拒否してない。キッパリ終わりになってない、してない。ケリをつけてない。逃げてる気がするせいだ。

　康志との形だけのつき合いは終わってる。
　康志と俺は友達ですらない。
　話すことはない。
　俺には、康志に言いたいことはない。ないはず、だった……。



「そいつ、地元のダチ？」

　微妙な空気の短い沈黙のあと、佑たすくが口を開くと。

「紫道しのみちの元カレ」

　すかさず、玲史が答え。

「今カレの家にお泊まりだからいないよって、言った？」

　尋ねる。

「あー……会いたいっつうから、いないっつって。門の前で待つっつーから、今日は帰らないっつって……なぁ、元カレって例の？」

　視線を向けられて頷くと。

「イメージ違うな」

　佑が続ける。

「昨日のヤツはマジメそうで、お前に会うのに必死っつーか。明日までしかいられない、どうすればいいどうしても会わないと……って。会えなきゃ死ぬくらいの勢いでよ」

　正直、驚いた。

　２年も経って、今さら何を……いや。そうじゃない。
　康志の中ではまだ、終わってないんだろう。俺の中でまだ……完全な過去にはなってないように。

「で？　今日も来るって？」

　玲史が尋ね。

「来るだろ。あの様子じゃ、絶対」

　佑が答え。

「なのに、伝言とかねぇし。自分の名前言っといて口止めもねぇから、サプライズってわけじゃねぇだろうし」

「ふうん……てことは、紫道に選ばせるんだ」

「嫌ならスルー出来るってか。けどよ、どうしても会うつもりなら変じゃね？」

「知らない。クズの思考回路は、はじめから狂ってるんでしょ」

「……どういうつき合いだったか、聞いてんだな」

「うん。会ったら、オトシマエつけさせなきゃ」

「高畑……お前、そんなナリしてマジ武闘派なの、ウケるぜ」

　黙ってる俺抜きで話が進み。

「あー、でも。あんだけ会いたがってるとこ、会ってやらねぇってのもいいんじゃん？」

「ソレもアリかなぁ」

「どうする？　紫道」

　佑が尋ねる。

「会うなら、一緒に行くよ。会わないなら、予定通り僕のほうね」

　玲史が２択を示す。

「俺は……」

　口ごもる。



　答えられない。

　迷ってる。
　選べない。

　本当にそうか？

　康志が俺に会いに来たと聞いてからずっと。ムクムクと湧いてきた感情と仮死状態で心の底にあった思いが、ぐるぐると巡る。出口を求めて。その出口の先は、わかってる。



　康志と話さなけりゃ。



　未だ囚われた俺のどこか。今となっちゃ小さな一部分が、解放されたがってる。やり残したモノを抱えていたくない。ほとんど感じない重みでも、引きずっていたくない。

　昨日。玲史のコトがあったその日に、康志が俺に会いに来た。
　今日。玲史が１０年ぶりに母親と会う日に、康志と会う機会が訪れた。



　このタイミングは偶然か必然か。



　一緒に行くと、玲史に言った。

　ひとりじゃ心細いだろうと思ったんじゃない。
　玲史が傷つく可能性があるなら、そうならないように自分がそばにいたいと思った。
　今も、変わらない。

　玲史と一緒に行く。
　それは、迷ってない。

　康志と会う。
　これも、迷ってない。

　どっちか片方を選ばなくていい。どっちも選べる。
　玲史の母親に会いに行って。そのあと、康志と会う。どうしても俺に会うつもりなら、康志は待ってるはずだ。今日しかない理由があっても、時間の許す限り。

　迷ってるのは、そこじゃない。迷うってより……どう伝えればいいのか、わからない。



　康志に会うのは俺だけだ。



　そうするべきだと思う。そう感じる。
　コレは俺の問題で。玲史と知り合う前の、つき合う前の問題で。玲史には関係ない。玲史を関わらせたくない。
　この気持ちを上手く伝えられる気がしない。

　隠したいことがあるわけじゃない。
　知られたくないことがあるわけじゃない。
　知りたけりゃ、あとで全部話す。
　それでも。



　淋しく感じさせちまうかもしれない。



　だから、すぐに答えられなかった。ためらった。
　けど……。



「紫道？」

　俺を見上げる玲史の瞳を見つめる。

　伝わると信じろ。
　伝えられると信じろ。
　信じ合ってるなら、伝わる。わかってもらえる。

「お前のほうに行ってから、康志に会う」

「あ、そうだね。両方行けるか」

　頷く玲史に。

「康志とは、俺ひとりで会う」

　言った。