消えない幻なら、堕ちるのもいい

140 冷静になれ：S

「もう少しかかる」

　９０６号室のドアの向こう側で、友井が言った。

「おとなしく待ってろ。お前らはダチを迎えに来ただけで、俺たちと揉める気はない。そうだな？　坂口」

　待て……だと！？

「ふ……」
「ブン殴って止めなきゃなんねーコト、まだやってんのか？」

　ざけんじゃねぇって怒鳴る前に、坂口が静かに問い返す。

「博己ひろきが？」

　数秒の間。

「用は済んだ。今、２人は……身なりを整えてる」

　友井の答えに。

「じゃあ、中に入れてくれ」

　坂口が言う。

「終わってんなら、かまわねーだろ」

　友井が嘘を吐いてないなら。
　その『用』ってのが、玲史と清崇きよたかがやられることなら。やられるのと引き換えたのは『コレを限りに自分たちと関わらないこと』で、それが終わってるなら。

　もう、邪魔することにはならない。

「かわいい後輩を犯した俺たちに一発見舞わなけりゃ、気が済まないか」

「……そんなんしねーよ。高畑が納得してんのに俺が仕返しとか、おかしいじゃん？」

　坂口が、友井の言葉を否定し。

「ただ……こういうコトしたヤツがどんな顔してんのか見たい」

　続ける。

「八代と城戸はともかく。お前もリュウさんも博己も、俺の知んねー顔してそうだからさ」

「……俺を責めたけりゃ、好きなだけ責めろ。けど……」

「けど？」

「……博己を、責めないでくれ」

　さっきまでと違う、弱さのにじむ声音で友井が乞う。

「頼む」

　振り返り、坂口が片眉を上げる。
　幸汰こうたが頷いた。

　玲史をやったコイツの頼みなんぞ聞く義理はない。聞きたくもねぇが、それで中に入れるなら……。
　責めずにいられる……か？



　ヤツらの前でバカな真似はしない。
　怒りに任せて殴りつけたりはしない。俺との関係がバレちまう素振りも見せない。
　そうするつもりで。そう出来る自信はあると思ってる。
　それでも。
　坂口の言う通り……あいつが納得してるのに、友達の俺が仕返しするのは不自然だとしても。
　ヤツらをブチのめしたい。罵りたい。

　クズどもに思い知らせてやりたい…。



　握る拳にさらに力を込める俺に。

「きみはここで待つか？」

　幸汰が小声で聞いた。

　待たない。待てない。１秒でも早く……！

「いや……」

　首を横に振り。

「大丈夫だ」

　博己を責めない。
　友達のテイを崩さない。

　玲史と一緒にここを出るまで。

　頷く俺を見て、坂口が前を向く。

「わかった。開けろよ」

　一呼吸置いて、ドアの鍵がカチャリと開いた。



　友井、坂口に続いて中に入り。バカみたいに広い、リビングスペースらしきところへ。

「坂口じゃん。おせぇって。もうオヒラキだっての」

　ソファーから腰を上げた城戸と。

「お前の後輩？　すっげイイな。もっかいヤる気満々だったのに、残念だぜ」

　八代に。

「黙れ。このクソが……」

「ダメだ」

　向かってこうとする坂口を、幸汰が止める。

「２人が解放されるまでは、こっちに非を作るべきじゃない」

　恋人を犯したヤツらを目の前にして。自分を抑えるのがやっとの俺と違い、幸汰はどこまでも冷静で。

「清崇きよたかと玲史くんはどこにいる？」

　尋ねる。

「バスルームだ」

　答えて友井が左を見やった。
　途切れた壁の向こう。そこに玲史がいる……。

「リュウさんと博己は？」

　坂口が問う。

「奥の部屋だ」

「ベッドルームか。来ないなら行く」

「……もうすぐ、来るはずだ」

　友井の後方にある閉じたドアを見て、頭を振った。

　嘘じゃない。
　もう、終わってる。今、玲史はバスルームで……。

「あれ？　そのデカいの、沢渡んとこの風紀委員じゃね？　俺らの邪魔したヤツ」

　城戸が言い。

「そん時見かけたかわいいのと今日ヤれて、俺らラッキーっしょ。博己の元カレってのもアソコの具合、超よかったしな」

　下卑た笑みを浮かべる。

「玲史のオトモダチ？　心配しねぇでも、ちゃんと気持ちよくイカせてやったぜ」

　八代も。

「ッ……！」

　唇を噛んで声を殺す。
　上昇する血流で眩む目でヤツらを睨みつける。
　握りしめて爪が食い込む手のひらの痛みで自分を保つ。
　腹で唸る怒りを宥める。

　俺が今出来ることをする。



　冷静になれ。



「いい加減にしろ」

　友井の声。

「坂口。八代と城戸は帰らせる。俺が呼んだ、ただの数合わせだ」

「……いい、よな？」

　クズどもをブチのめすためにここに来たんじゃない。
　玲史と清崇を確実に解放させるため。

　確認する坂口に頷いた。幸汰とたまきも。

「またな」
「リュウさんにサンキューっつっといて」

　無言の俺たちの圧の中。八代と城戸が部屋を出ていった。
　そして。
　それを見計らったようにベッドルームのドアが開き、現れたのは２人。

「ほんとに来たんだ。会うの久しぶりだね、とーじ」

　この声。長めの薄茶の髪で涼しげな顔で微笑むこの男が……。

「博己……お前……清崇さん、を……」

「やったよ」

　即答して、俺たちを見回す博己に。
　誰も何も言わない。坂口も。幸汰も。たまきも。俺も。



　博己を責めないと、友井に承知したからってだけじゃない。博己が、音もなく……泣いてるからだ。

　涙に同情したわけじゃなく。怯んだわけでもなく。戸惑った。
　悲しげじゃない。苦しげでもない。ツラそうでもない。もちろん、嬉しそうでもない。無しかない博己の瞳にぶつける言葉が、見つからない。



「坂口」

　止まった空気の中。通話の画面で見た、真ん中分けの黒髪にメガネのマジメそうな男が沈黙を破る。
　友井と２人でコレを仕組んで実行した、神野だ。

「宮内とたまきと、どういう繋がりだ？」

「……この川北が高畑のダチで、幸汰さんの知り合いなんだよ。んなことより、リュウさん。あんた……」

「何でこんなことをしたのか。どんな理由で。何を考えて。何のために」

　坂口を遮り、神野が続ける。

「部外者のお前に説明するつもりはない。どうしても知りたけりゃ、清崇と玲史に聞け……聞けるならな」

　外見と似つかない強い口調。

「２人と話はついてる。それでも納得いかないなら、俺を殴って気を張らせばいい。あとから文句は言わない」

「リュ……」

「俺もだ。やり返しはしない」

「友井……」

　坂口は手を出さない。
　幸汰も。たまきも。俺も。

　手は出さないが、責める言葉はあるはずだ。なのに……出て来ない。

　また、空気が静止する。

　友井と目が合った。
　悪びれず。かといって、挑むような目つきじゃなく。じっと俺を見つめる瞳は暗く。逸らされないその闇を見つめ返す。怒りを込めて睨み射る。

　コイツが玲史を犯すのを見た。見せられた。見ちまった。



　俺の玲史を……！



　何を言うかわからないまま口を開け。
　何をするかわからないまま足を動かしかけた時。
　
　無音の中。やけに大きく、ドアを開閉する音が聞こえた。