消えない幻なら、堕ちるのもいい

123 俺のためだってのか！？：S

　今。玲史は清崇きよたかと一緒に、神野じんののところにいるはずで。そこには八代と、ほかにも仲間がいる可能性が高く……ヤツらに輪姦されるかもしれない。
　
　そこがどこかわからないが、必ずそこに行く。

　そのための情報を求めて来たファストフード店。沢渡さわたりと坂口とともに、清崇の恋人の幸汰こうたと……神野の友達、たまきが待つ奥のテーブルへ。



「悪い！　どこにいるか聞き出せなかった」

　テーブル越しに向かい合った俺に。開口一番、たまきが言った。

「玲史も神野も、口割らねぇ」

「は！？」

　挨拶もなく本題で。
　疑問だらけで。

「話したのか！？　何であんたが、玲史と！？」

　答えを待てない。

「いったいどうやって……！？」

「紫道しのみちくん。落ち着いて」

　幸汰の声に耳を貸さず。

「神野か？　一緒なんだな！？」

「川北さん」

　問いを重ねる俺の腕を、軽く掴んだのは沢渡で。

「話を聞かないと」

　隣に座る冷静な後輩をチラッと見やり、息を吐き。

「いつ……？」

　もうひとつ、問う。

「話したのは、いつだ？」

「幸汰が俺んとこ来てすぐ、３０分くらい前か」

　たまきが答える。

「神野に電話しても出ねぇから、玲史に。この前……アダショで偶然会って、もしもの時のためにナンバー交換してあったからさ」

　もしも、の時……。

「ナンパじゃねぇよ。清崇とのツーショ、撮ったの俺で……神野にそれやったのも俺」

　あの画像……。

「神野に勘違いさせちまったの、謝りたくて声かけて。なんかヤベぇことになったらって、マジでなっちまって……すまねぇ」

「きみのせいじゃない」

　静かな、幸汰の声。

　幸汰が言うなら、そうなんだろう。そうでいい。
　何がどうなってこうなってるのか。わからないが、今は原因はどうでもいい。

　それより。
　たまきからの電話に出たのが、思いのほか……ショックだ。

「で、玲史に聞いたら。清崇も神野も一緒だ。誤解があって話し合いするために会ってるだけで無事。ありがとって幸汰に伝えて……って」

「……無事？」

　眉を寄せる俺を見るたまきの眉間にも、浅くない皺。

「『僕と清崇は大丈夫。絶対に別れないから』って、玲史が……」

「……は？」

「俺にもわかんねぇよ。本気でつき合ってるって神野にわかってもらうから心配しないで、つったんだ。意味不だろ？」

　誤解……別れない……わかってもらう……？

「あんた……紫道にも大丈夫って伝えといて、つって」

　大丈夫……？

「あと、邪魔するな……ってマジ声で。どこか教えてくれっつっても、内緒だと。何もない大丈夫しか言わねぇ」

　邪魔……？

「そんで、神野に代わった。ここ一週間、何遍かけてもシカトしやがってたくせによ」

　神野と一緒にいる……ほぼ確実だと思ってたが、これで１００パーセント……。

「清崇も玲史も無事。ラチったのかって聞いたら、自分からここに来た。何でダチにも内緒でコソコソする必要があるんだって聞いたら、知るわけねぇだろ……って」

　たまきが溜息をつく。

「何で清崇とつき合ってるフリしてるかってのは、聞かなかった。聞いちゃマズい気がして」

　どう……して聞かねぇんだ？

「もちろん、どこにいるかは聞いたけどよ。教えちゃくれなかった」

　どこに……それがわかれば！

「玲史が言った話し合いのためっての、ウソくせぇからさ。何するつもりか聞いた」

　たまきが俺を見つめる。

「話し合いのあとは、パーティーだと」

　陰る瞳を、見つめ返す。

「意味がわかった。神野に仲間がいて……やられるかもって、幸汰が言ってたからな」

　俺の瞳も陰りを増したみたいに視界が濁る。

「マジでやるつもりか？　玲史と清崇もそのつもりなのかって聞いたら……」

　知りたくない答えに、息を詰める。

「そうだ、楽しませてやる……ってよ」

　玲史……。



　何だそりゃ？
　マジで、なのか？



　お前の意思か！？



　わからねぇ。
　心底わからねぇ。
　何が理由だ？
　どんな理由だ？
　そうする理由がどこにあるんだ？



「電話切られてから、もう繋がらねぇ」

　たまきがテーブルに拳を打ちつける。

「何がパーティーだ。好き好んでやるはずがねぇのに、何で逃げねぇんだ？　弱みでも握られて脅されてんのか？」

　俺の。たぶん、幸汰の中にもあるだろう問いを口にするたまきに……答えられない。わからない。見当も……。

「そうしなきゃ、守れないんだと思います」

　短い沈黙を破ったのは沢渡。

「高畑さんは川北さんを守りたいから。清崇って人も……」

「俺のためだってのか！？」

　声を荒げた。

「何で、クズにやられるのが俺を守るためになる？　お前は始めから、そうやってわかったふうに……」



『あの人も言ってました。メッセージで。川北さんを守りたいから…………って』



　俺には何も起きちゃいねぇ。何のトラブルも抱えちゃいねぇ。誰かにやられそうになってもいねぇ。

「今、守られんのは……守らなけりゃならねぇのは、玲史のほうだろ！？」

「落ち着けよ」

　いつの間にか隣に座ってた坂口が、ストローつきのカップを俺の目の前に置いた。

「これ飲んで。ちょっと頭冷ませって」

　いつもと同じ軽い口調に、睨みつけると。

「カッカしてムダにする時間あるのかよ」

　鋭い眼差しを返された。
　冷たくて苦いコーヒーをガブ飲みして、深呼吸する。



　本当のところは、玲史にしかわからない。
　沢渡の読みが合ってるかもしれない。
　全然違う理由があるのかもしれない。

　今は、わかりようがない。
　なら、わかってることだけで動くしかない。



　出来るだけ早く、玲史のところへ。



「あんたが一番、神野を知ってる」

　たまきを見て。

「どこにいるか……どこにいそうか……」

　膝の上の拳を握りしめて。

「隣の９０６。コレで思いつく場所はあるか？」

　尋ねた。