妄想日記4<<New WORLD>>

YAMATO

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Chapter9(Antihero編)

Chapter9-②【風に揺れるTomorrow】

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「なっ、何を言っとるんだ！
これだけ金と時間を費やした二号を切り捨てるというのか！
それはCM計画自体の頓挫を意味するではないか！」
激怒した片山は立ち上がり、拳でテーブルを叩いた。
「まあ、そんなにカッカなさらないで下さい。
勿論CM計画は続行します。
それが我々リインカの存在意義ですからね。」
子供を諭す物言いをする。
「君の言ってる事はさっばり分からん！」
座った片山はグラスのワインを一気に空けた。
「という事は三号へ移行するのですか？」
アキヤが割って入る。
「その通りです。
流石はアキヤさん、察しがいい。
二号以上の逸材に目星を付けてあります。」
アキヤを褒める事で、鈍い片山に皮肉を込めたメッセージを送った。

「では引き続きサキト君に指揮を頼む事にします。
早くサードを片付けて、私を隠遁させて下さい。」
入江はそう言うと立ち上がった。
「しっ、しかし…。」
片山は食い下がる。
『あんなリスクの残る失態を冒しておいて、お咎めなしでは今後の士気が差し障りま
す。』
言い掛けた言葉を飲み込む。
入江の鋭い視線がその先を拒んだからだ。
「片山さんはスパイからの報告を随時サキト君にしてくれればいい。
それだけだ。」
入江はその言葉を残し、部屋から出て言った。
残った片山、サキト、アキヤ、誰も口を開かない。
三者三様の想いが交錯する。
ただ共通しているのは入江の引退が近いという事実だった。

『ケンユウはゴールデンウィークどうするんだ？
事務職はカレンダー通りだろ？
羨ましいな。』
隣に座る同僚からメールが届いた。
「出勤するよ。
女性陣が皆休みだから、一人位いないとまずいだろ。
落ち着いたら、代休を取るよ。」
ケンユウは高速で入力すると、最後のエンターキーを音立てて叩く。
『落ち着いたら。』
それはタカユキの死を意味していた。
流石に罪悪感を覚える。
しかし幹部になる為には避けられない試練だった。
『だったらゴールデンウィーク前に旅行へ行かないか？
雪景色の温泉なんて良くないか？』
三分程して返信が届く。
こんな短文に三分も掛かったタカユキを盗み見して、苦笑する。
「ああ、いいよ。
雪なんて暫く見てないし。
このくそ忙しい春節が過ぎたら、日程を調整しよう。」
ケンユウは送信マークをクリックすると、席を立った。

トイレの個室に入り、タブレット端末を取り出す。
『サードターゲットから温泉旅行を誘われました。
時期は春先を予定しています。
進めて宜しいでしょうか？』
片山に指示を仰ぐ。
『それは誘き出す手間が省けた。
旅館を手配するから、日程を決めたら連絡を寄越せ。』
ケンユウはタブレットを仕舞うと、取っ手を押して水を流した。
鏡の前で、己に問う。
『お前はタカユキが好きなのか？』

オフィスに戻ると、タカユキがパソコンを指差す。
席に座り、パソコンを見る。
新着メールを知らせるポップアップが出ていた。
開いた未読のメールの中にアドレスが記載されている。
クリックすると、草津温泉のホテルのサイトへ飛んだ。
隣に視線を向けると、笑みを堪えたタカユキがウインクしてみせた。
『楽しみだな。
いつにする？』
送信ボタンの上でポインタが揺れる。
屈託のない笑顔がクリックの邪魔をした。
初めて友達と呼べる存在だった。
ケンユウはぎゅっと瞼を閉じる。
『思い出せ！
あの屈辱の日々を！』
心の中で叫ぶ。

悲惨な高校生活が蘇る。
クラスメートは皆、見て見ぬ振りをした。
親友だと思っていた奴も助けてはくれなかった。
イジメが自分の身に及ぶからだ。
ケンユウの中でメラメラと復讐の炎が燃え盛る。
ネットの世界に逃げ込んだケンユウは組織と知り合う。
『悪党の成敗。』
勧善懲悪を謳う組織の理念に感銘を受けた。
逃げているだけでは悪党は更に付け上がる。
ケンユウを虐めた主犯格に、組織は意図も簡単に制裁を下した。
干戈を交え、立ち向かう事を組織は教えてくれた。

（つづく）

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