聖女だけど、偽物にされたので隣国を栄えさせて見返します

第一章

20.聖女は丸薬を飲ませたい

　やはりというか、体に何かしらの不調を抱えた人はかなり多い。
　特に三十代を超えた人たちはひどく、村長なんて十を超えている。問題は生活水準かなと思うが、それにしても不健康すぎるではないだろうか。


「何とかできそうかい」


　確認するように訪ねてきたエダに小さくうなずいて、腕に不調マーカーがついている女性に近づいた。
　私と十も違わないだろうその人は、他の村人と違って左腕を隠すように布を巻いている。

　鑑定によると、彼女は外傷を負っているらしい。この村にはエダが置いていったポーションがあるはずだ。それを使っても完全に治らなかったことを考えると、おそらくただの外傷ではないだろう。

　でも外傷というのは誰が見ても結果が分かりやすいから、それを治せば信用度だって上がる。自分の都合ばかりで申し訳ない気持ちはあるが、今後のこともあるので妥協はできない。

　その代わりただで怪我を綺麗に直すから！と自分に言い訳をしながら、私はできるだけ優しい笑顔を浮かべた。


「失礼します。貴女は左腕にポーションでは治らない怪我を負っていますね？」
「……！どうしてそれを！」


　見れば分かることをさも特別な力で知りました顔する占い師の気持ちが分かった気がした。
　心底驚いた表情を浮かべた女性に罪悪感を少し覚えるが、つかみは上々なのでこの方法を続ける。


「嫌な思いをされるかもしれませんが、治療のために直接確認したいのです」
「えっ！？コレが治るの……！？」


　多くの人の目に触れさせることに抵抗がある女性は少し顔を曇らせたが、それでも治療するという言葉に前向きな反応を示してくれた。

　本当なら誰もいない室内で治してあげたいのだが、今回ばかりは実力を証明する必要があるのでこのままでいく。次があれば理由を説明して個室を貸してもらえないかな……。


「この痕が治るのなら……どうせみんな知っているのだし、かまわないわ」


　あんまり清潔であるとは言い難い布の下から出てきたのは、火傷の痕だった。近くにいた村人から痛ましそうな声が上がる。

　念のために鑑定してみれば、やはり火傷という結果になった。ポーションのおかげで完全に治っているが、ケロイドが残ってしまっている。痛みはたぶんもうないだろうが、左腕がほとんどケロイドに覆われているのは女性にはつらい。


「これはポーションでは治りきらなかったんですね？」
「はい。わたしの不注意でたいまつが腕に落ちてしまって……急いでポーションを使ったんですが、こんな醜い痕だけが残ってしまって……っ！」
「だ、大丈夫です！これなら綺麗に治せると思いますので！」


　女性が泣き出してしまいそうだったので、慌ててフォローを入れる。
　そしてポケットから今の唯一の所持品である手縫いポーチを取り出し、中に入っているものを一つ渡した。


「これは……？」
「丸薬といって、その火傷の痕を一瞬で治せます。まあ、ポーションより凄い回復アイテムだと思ってください」
「は、はあ！？この痕を一瞬で！？」
「おいおい嬢ちゃんよォ、黙って聞いていればずいぶんと言ってくれるじゃねぇか。オレたちのことを馬鹿にしてるのか！？」
「そんな簡単に治るのならあたしたちは困らないわ！いい加減なことを言わないでちょうだい！」


　予想通り、大人しく見守っていた村人たちは不信感をあらわに私に詰め寄ってきた。だが、彼らが言っていることは正しい。

　この自作の丸薬は体に良い薬草を煎じて丸めただけなので、これ自体には栄養剤くらいの効果しかない。
　もちろん私は彼らを騙そうとしているのではなく、丸薬を治癒魔法の隠れ蓑にしようという作戦だ。

　治癒魔法を使いこなすためにはやはりたくさん使うのが一番らしく、しかし屋敷ではそう怪我人は出ない。 そこでミハイルはこっそり魔法を使ってみろと言い出したのだ。


『魔力のコントロールさえ出来ていれば、治癒魔法を使ったときに見える光を抑えられるしね。保険に誰も知らない薬草を”秘伝の薬”として渡せば完璧！』


　そしてドヤ顔をしたミハイルはフブキに適当だと怒られたが、結局このカモフラージュ法は採用された。
　ほら、いきなり聖女だと名乗り出ても夢野に偽物だと捻り潰されたら困るし。あっちは国王王子大司教といった後ろ盾があるが、私は権力と程遠いので。

　そういうわけで、最初はどうしても売れない占い師みたいな商法になってしまう。

　丸薬さえ飲んでくれれば直ぐに魔法で治してしまうのだが、最初はなかなかハードルが高い。

　人は総じて怪しいものは口にしたくないものだが、この悩みは意外にもすんなりと解決した。