口寂しさを、紛らす方法【BL短編集】

ryon*

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シグナル

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「うぁ、サイアク！
　雨降ってるじゃんか！」

　学校の乗降口を出た所で、彰あきらが唇を少し尖らせて言った。
　僕はいつもは大人っぽい雰囲気の彼の、そんな子供みたいな表情につい吹き出し、笑いながら答えた。

「そんなにカリカリ、しなくても
　雨が降らなきゃ、作物だって実らないんだよ？」

　そんな事は知ってる。分かってる。

　……とでも、思っているんだろうな。
　ますます彰の唇は尖り、もはやそれは鳥の嘴くちばしみたいだ。

「……昴すばるは雨、好きなのかよ？」

　不機嫌な様子を隠す事なく、彼が聞いた。

　うーん...、どうだろう？
　好きかと聞かれると、そういう訳でもない気がする。

　でも雨の日は、いつもせっかちな彰の歩くスピードが、少しだけゆっくりしたモノに変わる。
　だからほんの少しだけだけど、彼と一緒に居られる時間が長くなる。

　……だから。

「嫌いじゃない……、かな？」

　その曖昧な返答に彰はますます機嫌を悪くしたのか、眉間にシワを寄せた。

　でもそんな仕草を見せてくれるのも、僕に対してだけで。

　ほとんどの人間に対して彼は、当たり障りのない反応を返し、素を見せる事は少ない。

　それを知っているから、そんな仏頂面すらも嬉しくて、つい頬の筋肉が緩んだ。

　その瞬間、彼は何故か僕の顔から視線をそらし、小さな溜め息を吐き出した。

「……なら、俺の事は好き？」

　雨音に紛れるみたいに、小さな……本当に小さな声で、彰がそう呟いた気がした。

　聞き間違い……、だよな？
　だって彰は僕と違って、ノーマルだもん。
　超絶美人な彼女がつい最近までいたのだって、僕は知ってる。

　たぶんこれは、僕の妄想から生じた幻聴。
　じゃないとこんな都合の良すぎる言葉、僕に向けられるはずが無い。

　現に彰はいつものように、他愛もない話を再開させ、そして僕だっていつもみたいに笑って、彼の話に耳を傾けてる。

　はは……、ヤバ。
　……幻聴とか、重症過ぎてウケる。

　いつも僕達が別れる、交差点。
　雨の日はアスファルトがキラキラと輝いて、まるで宝石箱をひっくり返したみたいだと言うと、彰はプッと吹き出した。

　信号機は既に何度もその色を変えていると言うのに、今日もなんとなく勿体無くて、中々別れの挨拶が切り出せない僕。

　でもさっきからずっと、彰は別れの言葉を口にするタイミングをはかってる。

　それがわかっているから、名残惜しい気持ちを隠したまま、僕は今日も笑顔で言うんだ。

「じゃあ、また明日！」

　すると彰は、なんだか少しホッとしたように笑った。

　……ムカつく。
　なんでいつも、僕ばっかりが彼に振り回されないといけないんだよ？

　少しくらい、彰も僕に心乱されてよ？

　やっぱもう、無理。……限界。

「……彰あきらの事は、好きだよ。
　大好き！！」

　その言葉に彼は無言になり、そしてそのまま無表情になり、フリーズした。

　……完全に終わったな、これ。

　でも、いい。もう、知らない。
　どの道こんな嘘の関係トモダチごっこ、これ以上僕には続けられない。

　逃げるみたいに、その場から駆け出した。
　バシャバシャと、水が跳ねる。

　忙せわしなく点滅し始めていた信号機の色が、赤に変わる。

　なのに雨水の跳ねる音は僕の足元からだけじゃなく、すぐに後ろからも生まれて。

　それはすごいスピードで僕の事を追い掛けてきて...あっという間に、追い越した。

　透明のチープなビニール傘が、空に舞う。

　腕を掴まれ、力一杯抱き締められているのだと気付いたその瞬間、車のクラクションが鳴り響いた。

　その音に我にかえったのか、真っ赤な顔で彼は、僕の体を解放した。
　とはいえ手は強くしっかりと、掴まれたままだったけれど。

　冷静で、カッコよくて、いつも人の輪の中心にいる彰。

　でもその彼が今はぜぇぜぇと息を切らせ、肩で息をしながら、止めてしまった車達に向かいペコペコとお辞儀をしている。

　こんなの、最高にカッコ悪い。

「何やってんの？
　……馬鹿じゃないの」

「自分でも、そう思う。
　……でも俺も、好きなんだ。」

　気付くといつのまにか、さっきまで赤く光っていた信号機の色が、また青に変わっていた。

　それは僕と彼の、これからの未来を暗示しているようで。

　無言のまま彼の手を、そっと握り返した。

　　【...fin】

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