鬼神の刃──かつて世を震撼させた殺人鬼は、スキルが全ての世界で『無能者』へと転生させられるが、前世の記憶を使ってスキル無しで無双する──

【第七章】シベリザード連合国

【第五十三話】和也 ⑥

「どけえええええええええええええええええええええええええええええええええッ！！」


リズベットは和也のもとに辿り着いて早々、餓狼族たちを薙ぎ払った。

近接戦に不向きな職業を持つリズベットだが、流石に餓狼族たち相手なら余裕だ。

レベル差が明らかである以上、単純な物理攻撃でも十分に圧倒できる。


「リズ、ベッ…………ト…………」

「か、和也…………ッ！！しっかりしてください、和也…………ッ！！」


リズベットの目には涙が浮かんでいた。

今になって押し寄せてくる後悔────。

リズベットもまた、ここで餓狼族が仕掛けてくるなどとは夢にも思っていなかったのだ。

和也は焦点の合わない目を動かしながら、そんなリズベットへボンヤリと視線を向ける。


「失敗…………し、た…………。今、回…………ばかり、は…………気をつけていた、つもり、だっ、たのに…………」

「喋らないでッ！！アナタだけは必ず助けるから…………ッ！！」


和也の息は既に絶え絶えで、もう今すぐにでも途切れてしまいそうなほどにか細かった。

意識も朦朧としているのだろう。

一つ一つは小さなナイフでも、根本まで＂何本も＂刺されたのだ。

いくらロスベリータから与えられた加護が大きかろうと、その回復力にも限界はある。


「『グール』…………たち、は…………どう、なっ、た…………？」

「…………ッ！！皆、呪いが解けてヒューマンに戻れました…………ッ！！アナタのおかげです、和也ッ！！」


『リッチ』によって『グール』へと変えられていた冒険者たちは、今はその場に力なく倒れ込んでいた。

『ホーリーキュア』によって呪いが解除されたからだ。

今や魔族特有の邪気や瘴気も消え去り、ただのヒューマンの死体へと戻っている。

その『グール』たちによって引かれていた荷車ももちろん同様に停止だ。

結果、一緒に引かれていた『バーストロック』たちもそこに止まり、早めに対処したおかげでこことも十分な距離を取れている。

これで、ひとまずの危機は去ったと言えるだろう。

和也はそれを聞くと、満足気にホッと息を漏らした。


「そう、か…………。良かった。なら…………」

「…………ッ！！！！ま、まだ諦める時ではありませんッ！！す、すぐにでもノーシェル様かネシャス様に連絡を…………ッ！！」

「リズベット…………ッ！！」


すると、

その最中に別の所から声が聞こえてきた。

ネシャスだ。

その背後には数多の兵士に冒険者たち────。

結局、あれからネシャス自身も援軍として駆け付けることにしたのだろう。

まぁ、既に一足遅かったわけだが────。

ネシャスは血塗れになった和也を見て、サッと顔を青ざめさせる。


「クソッ！！い、言わんこっちゃない…………ッ！！すぐに転送玉を使えッ！！それを使って急ぎノーシェル様のもとへ……ッ！！」


だが…………

その瞬間のことだ。

ふと背中を走り抜ける悪寒────。

まるで無数の小さな虫が背中を這い上がってくるかのような────強烈な怖気が全身を包み込んでいく。

急ぎ気配のした方向に目を向けると、いつの間にかさっきの魔族たちが舌舐めずりと共にこちらを窺っているのが見えた。

リズベットがいなくなったことで、戦力差が崩壊したのだ。

あのベテランの冒険者たちは漏れなくその全員が皆殺しにされ、身体をバラバラに引き裂かれて地面に散らかされている。

さらには、

ついさっきまで電流で苦しみ続けていたはずのウルスも、いつの間にかこちらを向いて戦闘体制へと入っていた。

電流が止んでいるあたり、カザルからの命令が＂変わった＂のだろう。

今は、＂命令通り＂というわけだ。

流石に体中が丸焦げでフラフラな状態ではあるようだが、その目は強い怒りと憎しみで燃え上がっている。


「あぁ、痛い…………憎い…………。痛い憎い痛い憎い痛い憎い痛い憎い…………ッ！！イタイニクイイタイニクイイタイニクイイタイニクイイタイニクイああああああああああああああああああああああああああああああああ…………ッ！！」

「「う…………ッ！！」」

　
それは、見るも明らかなほどに異常な様子だった。

不気味で悍ましくて気持ち悪い────。

既に身体は満身創痍となっているにも関わらず、感情が先に立ちすぎておかしくなっているようだ。

ある種における狂乱化────。

ウルスは荒れ乱れる息と共に身体を奮い立たせると、そのまま強く強く激しい雄叫びを上げる。


「ワオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！！」


その声には様々な感情が入り乱れていた。

仲間を失った悲しみも────。

自らを囮に使ってきたカザルへの怒りも────。

そもそもの根本であるヒューマンへの憎しみも────。

今はその何もかもがメチャクチャになっているのだ。

何も分からない。

何も考えられない。

今はただ目に映る全てを…………

コ  ワ  シ  タ  イ  ────。


「嘘…………。あれだけ電流を喰らっていながら、まだ動けるなんて…………」


リズベットは顔を青くしながら、絶望と共に呟いた。

ここで転送玉など取り出そうとすれば、彼らはその瞬間にすぐさまその隙をつきにやって来ることだろう。

アレもカザルの前で一度使っている以上、その僅かなタイムラグや予備動作も把握されてしまっているのだ。

前門の魔族に後門のウルス────。

見ると、いつの間にか挟み撃ちにされているばかりか、魔族たちはこうなることが＂最初から分かっていた＂かのように勝ち誇った笑みを浮かべている。

その笑みを見て、ネシャスは気づいた。

この状況を目論んでいたカザルが、＂この程度＂の追い討ちで満足するはずもないからだ。

ネシャスは大きな舌打ちと共に叫ぶ。


「き、気を付けろッ！！まだ何か…………ッ！！」

「かぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁちどきじゃアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！」

「「「…………ッ！！！！」」」


その途端のことだった。

ここより遥か遠くの方から、巨大な地響きと共に声が聞こえてきたのだ。

声は間違いなく＂地竜＂『ドライダス』の声────。

待機させていた魔族軍を動かしたのだろう。

すぐさま声の聞こえてきた方向に目を向けると、＂将＂である『竜種』自らが先頭に立ち、大きな土煙を上げてこちらへ走ってきているのが見える。