ユニークスキル【課金】で自由に生きる！！

１８ 冒険者になる理由

　薬草採取を終えた俺たちは、町に戻り、ギルドに行って報告をする。
　無事依頼完了して、報酬をレトスに渡すと、感動していた。

「これがお金を稼ぐって感覚かぁ……」

「おめでとうございますレトス様」

「ありがとう！！
はい！！」

　そう言って稼いだ僅かなお金を俺に差し出す。

「えっと……、どういうことでしょうか？」

　受け取らずに居ると、不思議そうな顔をする。

「いろいろお金を出してもらったからね。
お返しをしないといけないでしょう？」

「私は今手持ちがこれしか無いから。
いつか英雄のようになって、この何倍も支払えるように頑張るよ」

　そういう事かと納得した。
　だけど、俺は受け取らなかった。

「自分で初めて稼いだお金です。
それは思い出でにもなりますから、レトス様が大事になっさてください」

「う～ん……、そうするよ！！
ありがとうハル君！！」

「それじゃあ、レトス様の初依頼達成って事で飲みに行っこうぜ！！」

　ワーフが提案する。
　俺たちはいつもの酒場に向かい、奥の目立たない席に陣取る。
　料理とお酒を注文し、乾杯した。
　そのことにも目を輝かせるレトスだった。

「うわぁ～～！！
憧れてた乾杯だよ！！
やっぱり冒険者はこうでないとね！！」

　そういって一気にお酒を煽り、ゴホゴホろ咽るレトスだった。
　なんだか憎めない人だ。
　素直で真っ直ぐで、純粋で。
　とても眩しい。

「あの、レトス様……１つお伺いしても良いですか？」

　俺の言葉に少しだけムッとする。

「レトス」

「はい？」

「冒険者は仲間同士で敬称を使ったりしない！！
だから、私のことはレトスと呼んで欲しい！！」

「ええ！？
それは流石に……」

「レ　ト　ス！！」

　だめだ。
　この人お酒が弱いようで、顔を赤くして少し酔っている。
　何が何でもレトスと呼ばせたいようで、お酒片手に自分の名前を連呼する。

「で、では、レトス……」

　恐る恐る呼び捨てで呼んでみると、満足そうに頷いてまた一口お酒を飲む。

「それと敬語も禁止！！
仲間同士で敬語使うのは冒険者じゃない！！」

「う……もうこうなったらヤケだ！！」

　俺はコップに注がれたお酒を一気に煽る。
　お酒の力を借りないとやってられない。

「わかった！！
俺たちは今日から仲間だから、敬称も使わないし、敬語も使わない！！
ワーフもアグニオもだぞ！！」

「お、おう！！」

「わ、分かった！！」

　俺の勢いに同意して、２人は酒を飲み干した。

「それで、何かな？」

「え？」

「私にさっき、何か聞こうとしてたでしょ？」

「あ、うん、なんでそんなに冒険者になりたがってるのかなって気になって……」

　俺の質問に少し笑ってコップをテーブルに置くレトス。

「……憧れてる人が居るんだ。
小さい頃からその人の話を沢山聞いてね。
私のその人のような凄い冒険者になりたいって思ったんだ」

「どんな人なの？」

「……大英雄ザラツィール。
小国ダナレアの出身で、１５歳で冒険者となって剣と魔法の才能開花するんだ。
１６歳の時に３万からなるゴブリン軍とゴブリンキングの討伐に参加し、４体のゴブリンジェネラルの首を単独で上げたのが始まり。
１８歳の時に邪悪な巨人、百腕のへクトゥを仲間とともに討伐。
１９の時にヴァンパイアの頂点、血鬼十三王の１人、灼血のヴェヘルを同じく仲間とともに封印。
２５歳で仲間の２人の仲間を失うも死霊帝ディヘナを滅ぼした。
そして２９歳。
いくつもの国を飲み込み滅ばした厄災の邪竜ジャッグフォールを三日三晩の激しい戦いの後に相打ちだけど倒して、人々を救った」

　酔で顔を赤くして饒舌に語るレトス。
　俺たちは黙ってその話を聞いていた。
　詳しく語られる大英雄ザラツィールの英雄譚に、俺たちは静かに興奮し、コップを強く握っていた。
　ザラツィールは冒険者として強大な敵に挑み続け、結果として多くの命を救ってきた。
　２９年という短い生涯での数々の功績が称えられ、今では大英雄として語り継がれている。

「私は大英雄ザラツィールのような冒険者になりたいんだ……」

　強い憧れと強い意思の籠もった言葉だ。
　何かに憧れて何かを目指すのに大きな理由は必要ない。
　心が突き動かされればそれだけで良い。
　単純で、子供っぽくても行動したなら立派だ。
　夢を夢のままで終わらせず、自分に出来る行動をするのは凄く勇気が要るし、覚悟も必要だ。
　そんな勇気と覚悟を誰にとやかく言われる筋合いは無い。
　だから、俺はレトスの夢を応援したくなった。
　その純粋な思いと意思に、俺は心を突き動かされた。
　本気な彼を馬鹿にするのは許される事じゃない。

「俺、手伝うよ。
レトスのその夢、応援したい！！」

「俺も！！」

「俺も一緒に手伝いたい！！」

　俺、ワーフ、アグニオの順番で言う。
　レシオは凄く嬉しそうで、凄く照れくさそうだ。

「今日から俺たちは一心同体の仲間だ。
だから、助け合って、大英雄ザラツィールのようになろう！！」

　俺が空のコップを掲げると、３人も同じ様に掲げる。

「プッ」

　おかしくなって吹き出す。

「空のコップじゃしまらないね。
飲み直そう！！」

　全員でもう一杯のお酒を頼み、語らい合った。

　多少酔った勢いはあるけど、俺は本気だ。
　このメンバーで本気で冒険したいと思った。
　だから、強くなる。
　強くなって、レトスの夢をレトスの家族の人に認めて貰って、堂々と冒険をする。
　とりあえず、これが俺の目標だ。