ルーカスと呪われた遊園地（上）

７ お化け屋敷と空中ブランコ

１

——南側——　　
「ねえ柚子、どうして、そんなに落ち込んでるのよ」
　乙葉が、けげんに思いながら言った。
「別に？　落ち込んでなんかないわ」
　平静を装うように、柚子が言った。
「うそ、誰がどう見たって、落ち込んでるじゃない」
　乙葉はしつこく疑うと、ルーカスを見て、
「ねえ、ルーカス？」と言った。
「僕に聞かないでよ」
　ルーカスは迷惑そうに言った。
「気のせいじゃない？」
　柚子はあくまでも、シラを切るつもりのようだった。
　乙葉はそんな柚子を見て、思わず顔をしかめた。そして、すぐにハッとした顔になると、
「まあ、わかったわ！　柚子、あなた、ストレスがたまってるんでしょ？」と言った。
「せっかく遊園地にきてるのに、まだ観覧車にしか、乗り物に乗れてないから」
　そうにちがいないと思いながら、続けて乙葉が言った。
「え？」
　柚子はなんのことだと言わんばかりの顔をしているが、乙葉はおかまいなしに、
「私にもその気持ち、わかるわよ。だってもう観覧車に乗ってから、ずっと鍵探しの連続で、楽しいことなんていまのところ、ほとんどないもの。無理もないわ」と、同情して言った。
「ちょっと、お姉ちゃん。勝手に決めつけないでよ」
　柚子が文句を言った。
　しかし、乙葉はもう、柚子がなにを言っても、そうとしか思えずに、
「ここは三百六十度、どこを見ても、誘惑が広がっているものね。それを見ないふりして、鍵探しだけしろっていう方が、むしろ難しいわよね」と、首を縦にふりながら言った。
「ねえ、さっきから人の話、ちゃんと聞いてる？」