ルーカスと呪われた遊園地（上）

５ ドキドキ観覧車

５３

　目の前には、京一の顔が、至近距離にあった。
　予想外のことで、乙葉は思わず顔を赤くし、目をそらした。
「ケガはないか？」
　京一が、優しく乙葉に聞いた。
「え……ええ……」
　距離が近すぎて、乙葉の心臓の鼓動が、京一に聞こえはしないかと、乙葉は咄嗟に心配した。
「ならよかった」
　安心した様子で京一が言った。
　気づくと、ようやく揺れがおさまったようだった。それで乙葉は京一から離れ、自分が座っていた椅子にもどった。
「普通、風が吹いたくらいで、こんな揺れるか？」
　京一は不審がった。
「さあ……どうなんでしょうね」
　さきほどまでのことが頭から離れずに、乙葉はひどく動揺していたが、なんとかその動揺を隠すために、下を向きながら、なるべく平常心を心がけて言った。
「でも、そう言っている間に、もう終着だ」
　窓の外を見ながら京一が言った。
「後半はゆっくり見られなくて残念だったな」
　乙葉は、なんだか落ち着かない観覧車だったと思いながら、窓の外を見ると、
「あら、本当だわ」と言った。
「でも、たまにはこういうのも、悪くないな」
　楽しそうに京一が言った。
　そのあとで、乙葉はふと、視線のさきに、白い小さな箱があるのに気づき、
「あ、ねえ。そこにあるのは、一体なにかしら？」と、京一の座っている、椅子の後ろを指さして言った。
　乙葉に言われた京一は、咄嗟に振り向き、窓台の上にある、白い箱を手にした。
「これか」
　京一は珍しそうに、持っている箱を見た。
「ええ、それ。その箱のこと」