ルーカスと呪われた遊園地（上）

４ 妹の決断

２０

「どこへ行く！　ちょこまか逃げるのはやめて、いいかげん、大人しくつかまったらどうだ」
　後ろで、バーサークが言った。
　真っ暗でなにも見えないため、乙葉は手さぐりで、物をよけながらすすむことにした。
　それから順調にすすんでいたのだが、途中、足に鉄の棒のような物があたり、激痛がはしった。
「いったあい……」
　乙葉は泣きべそをかきながら、しゃがんで痛む足をおさえた。
「さあさあ、はやく出てこい」
　バーサークは歩いているようだったが、どうやら物をよけている乙葉とちがって、物をあちこちに蹴飛ばしながら、だんだんと、こちらに近づいてきているのがわかった。物がいたるところで、ガラガラガッシャン、という大きな音を立てて、下におちている。
（いたい……いたいけど、走らないとバーサークがくる）
　痛む足をなんとかごまかしながら、乙葉は足を引きずって、出口を目指した。
　すると少し先に、かすかな光が、扉からもれているのが見えた。
「出口だわ！」
　ゆっくりとだが、乙葉は出口までいき、扉を開けた。
　そして、外に出て扉をしめると、その場にへたり込んだ。
「もう歩けない……」
　このままここにいたら、それほど時間がかからずに、バーサークが扉から出てきて、乙葉を見つけて殺してしまうだろう。しかし、足は動かない。たとえはいずっていったとしても、すぐに追いつかれてしまうにちがいない。乙葉は頭の中が真っ白になった。
　もう、これまでなのだろうか。まだ十七歳の若さで、死んでしまうのか。
　後ろ向きな考えが頭をよぎる。
「いや、追いつかれてもいいから、はいずってでもいこう」
　まるで赤ん坊のように手を使って、乙葉は地面をはった。
　とにかくバーサークから逃げるために、必死だった。
　なんとか五メートルくらい進んだところで、後ろの扉がひらく音がした。
　止まって後ろを振り向くと、バーサークが仁王立ちをして、こちらを見ているのが目に入った。そして持っていたライトは、どこかに置かれ、かわりに柄えのながい鉄の、大きなハンマーを手にしていた。あんな物で殴られたら、ひとたまりもない。