ルーカスと呪われた遊園地（上）

３ メリーゴーランド

１６

　無愛想な顔をして、京一が答えた。
「へえ、そっかあ！　よろしく！」
　とびきり笑顔で、ルーカスが言った。
「ああ、よろしく」
　素っ気なく、京一が返事をした。
「乙葉だけじゃなくて、立て続けに京一まで、この遊園地に来てくれるなんて、僕、すごくうれしいよ。これで遊び相手がまた一人増えた」
　ご機嫌になって、ルーカスが言った。
　京一は、そんなルーカスを見て苦笑すると、
「じゃあ乙葉、いますぐここから出るぞ」と、乙葉を見て、急かすように言った。
「いや、帰るって、いつでも帰れるくらいなら私、今頃、もうとっくに帰ってるわよ」
　戸惑いと怒りが混じった声で、乙葉が言った。
「それ、どう言うことだよ。まさか、ここから出られないってことか？」
　眉をしかめて、京一が言った。
「そのとおり！　ここからは出られないよ」
　乙葉のかわりにルーカスが答えると、そのまま宙に、ふわりと浮き始めた。
「はっ？」
　その宙に浮かんでいるルーカスを、はじめて見た京一は、驚いて目を丸くしたようだった。
「こいつ、浮いてるっ……！」
「こいつじゃないよ！　僕はルーカス！」
　ルーカスが、眉を吊り上げて言った。
「別に、どっちでもいいだろ。それより、ここはなんだ？　こいつは浮いてるし、廃墟の遊園地でもないし」
　周囲を見まわしながら、混乱した様子で、京一が言った。
「もしかして俺たち、死んだのか？」
「いいえ、私も最初はそう思ったわ。でも、死んでないのよ」
　すかさず乙葉が言った。
「だってほら、頬をつねったら痛いでしょ？」
　そう言うと、乙葉は、自分の頬と京一の頬を、思い切りつねった。
「いたっ！　おいお前、もうつねるのはいいから、離せよ」