ルーカスと呪われた遊園地（下）

５ クラウスの剣

５２

　しばらく経つと、みんなハッとしたような顔をして、
「ああ！」と、いっせいに口に出した。
「内田さんだ！」
　京一が言った。
「そうです、そうです！　内田さんです！　やっと思い出せました」
　慌てて久遠が言った。
「よかったあ、思い出して」
　乙葉が安心して言った。
「まずいぞ、誰かすぐに呼んでこいよ」
　銀司が人任せに言った。
「あいつ今頃、まだのんきに今日の夕飯のことでも考えながら、小屋にいるんじゃねえか？」
「おい、内田さんにたいして、失礼なことをいうな」
　京一が叱責しっせきした。
「ああ見えて内田さんはな、実はとんでもない資産家のご子息なんだぞ」
「えっ、あの内田さんが？」
　びっくり仰天しながら乙葉が言った。
「ありえねえ」
　信じられないとでもいうような顔で、銀司が言った。
「じゃあなんで、コンビニとかでアルバイトしてるの？」
　首をかしげながら柚子が言った。
「そんなにお金あるなら、別にしなくてもいいわよね」
「社会勉強のためだそうだ。俺はそんな内田さんに、これまで何度も助けられた」
　感慨深げに京一が言った。
　この時、乙葉は思った。だから京一は内田に甘かったのか、と。これで乙葉の謎が解け、すっきりした気分になった。
「まあその話は置いといて、小屋はここからそう遠くはない。だから俺が、いますぐ内田さんを、小屋から連れ出してくる」
　勇敢に京一が言った。
　本来なら乙葉は、あんな危険な場所に、助けにいこうとする仲間を止めるはずだが、京一が助けにいくなら安心だという理由で、あえて止めないでおいた。