ルーカスと呪われた遊園地（下）

４ 死闘

１０

　ムムが答えた。
「なんでそんな、汚い布なんてかぶってんだ？」
　銀司が言った。
　その質問はあまりに突飛とっぴだったために、ムムは戸惑いつつも、
「それは、その——いろいろと事情があるんです！」と、もじもじしながら、なんだかいいづらそうに、ムムが言った。
「ちょっと銀司！　ムムにそんな、デリカシーのないこと聞かないでよ！」
　柚子が憤怒ふんどした。
「汚いなんて、あまりにも失礼すぎるわ。どうせいうなら、汚れた布って言いなさいよ」
「いや、汚いも汚れたも、おなじことだろ」
　顔をしかめながら銀司が言った。
「いいえ、全然ちがうわよ。これはニュアンスの問題なのよ」
　銀司を見ながら柚子がそう言うと、次にムムを見て、
「ねえ、ムム？　それと、ムムが布を被っている理由は、恥ずかしがり屋さんだからなのよね？　だからその布を被ってるのよね」と、そうにちがいないという気持ちで、矢継やつぎ早ばやに言った。
「えっと、はい。まあ、そんなところです」
　微妙な顔をしてムムが言った。
　そんなムムを見た銀司が、
「おい、なんか理由がちがうみてえだぞ」と言った。
「別にいいのよ、なんでも」
　開き直って柚子が言った。
「いや、なんでだよ！」
　すかさず銀司が言った。
　そのあと、銀司は気を取り直すように咳払いをすると、
「まあ、それより、ムム。さっきは果物とか、いろいろ持ってきてくれてありがとな」と言った。
「いえ、柚子様のためですから。お気遣づかいなく」
　清々しくムムが言った。
「それに、あのこともありますし」