ルーカスと呪われた遊園地（中）

２ 不審人物

１１

「ああ……頼んだ」
　京一は、柚子の急な態度の変化に、若干戸惑っているように見えた。
「あいつ、本当に大丈夫か」
　妹の様子をそれほど気にしていない乙葉は、
「大丈夫でしょ」と、深く考えずに答えた。
「でも、どこかの誰かさんとちがって、柚子はか弱いから心配だな」
　意地悪く京一が言った。
「ちょっと、なによそれ。まるで私が、か弱くないみたいな言い方じゃない」
　憤慨しながら乙葉が言った。
「ちがうのか？」
　京一が言った。
「ぜんっぜん、ちがうわよ」
　乙葉は強く否定した。
「どっちかっていうと、私の方がか弱いんだから、そこんとこ、勘違いしないでよね」
「どうだか」
　笑いながら京一が言った。
　乙葉は、そんな京一をうとましく思い。じとっとした目で見た。
「えっとー」
　上の方で声が聞こえて見ると、ルーカスが飛びながら、悩むようにキョロキョロして、カフェ全体を見回している姿が目に入った。
「じゃあ僕も、柚子と一緒に探してくるねー」
　そう言うと、すぐに柚子のいる厨房へと、飛び去った。
　乙葉はまだ入ったばかりだというのに、すでに厨房で探している二人を、感心とおどろきの目で、しばし眺めた。
　残されたのは、乙葉と京一の二人だけだ。
「こんなところで話してないで、はやく私たちも探しましょう」
　乙葉が厨房を見ながら、京一に言った。
「京一はどこ探す……って、あれ？」
　話している途中で、乙葉は、京一がこの場にいないことに気づいた。どこにいったのかと思い、まわりを見回すと、早速見つかった。