【完結】愛されることを諦めた私に愛を教えてくれたのは、愛を知らない冷酷公爵様でした

3話 シュナイダー公爵様のお屋敷

「エリーゼ様、ようこそお越しくださいました！」
「わぁ……」

　広いロビーでたくさんの使用人さんたちが花道を作ってくれていた。
　その華やかなお出迎えは私の思っていたものとは全然違って、呆然とその場に立ち尽くしてしまっていた。

「エリーゼ様、どうぞこちらへ」
　先頭の使用人さんにそう言われ、はっと我に返る。
「あっ、す、すみません……」

　きゅっと肩を縮こませて、ペコペコしながらその花道を進む。
　そして花道の最後に待っていたメイドさんに、2階の個室へと案内された。

「こちらがエリーゼ様のお部屋になります」
「はい……あれ？」
　私は一体どんな拷問器具が置いてあるのだろう、そう思いながら恐る恐る足を踏み入れる。
　すると、そこはとても綺麗に装飾された、広いお姫様のお部屋だった。

「エリーゼ様、いかがなさいましたか？」
「あの……拷問はこちらではされないのですか？」
「ごっ、拷問！？」
　メイドさんは目をパチクリとさせている。
「あれ……私、拷問されるのでは……？」
「そ、そんなこと致しませんよ！　そんなことお聞きになっていたのですか？」
「はい……」

　私がうなずくと、メイドさんはその場にサッと土下座をした。
「こちらの手違いで誤った情報をお伝えしてしまい、大変申し訳ございませんでした！」

「い、いえ、違うんです……！　あなた方のせいでは……。どうかお顔を上げてください。私、拷問されるのではないのですね……良かった……」
　気付けばポロポロと大粒の涙が溢れていた。あれ、おかしいな。ここ10年以上涙なんて出ていなかったのに。

「エリーゼ様……！」
　メイドさんは慌ててハンカチを持って来てくれて、そっと拭いてくれた。
「すみません……」
「いえ、とんでもございません……！　あっ、すみません、こちらの頬、お怪我をされているのですか？　痛くなかったですか？」

「自分の涙が少ししみますが、お優しく拭いて下さったので、もう大丈夫です。ありがとうございます」
「いえ……あの、回復薬をお持ちしますので、こちらで少々お待ちいただいても宜しいでしょうか」
「そんな、わざわざすみません……」
「いえ、それでは行って参ります」

　メイドさんは慌てて部屋から出ていった。そう言えばスープを顔にかけられたときの火傷、まだ治ってなかったな……。
　それにしても、拷問をされると思っていたのに一体どういうことなんだろう。
　エリーゼお姉様に成りすましているから、もしかしたら私フローラとは対応が違うのだろうか。

　そんなことを考えていると、10分ほどでノックもなしに扉がバンッと開く。
「え、あ、あなた様は……！」
「お前は……やはりフローラか」
　扉の前に立っていたのは、アーレンス城が制圧されたあの日、バルコニーまで来てくださった黒髪の男性だった。