太一の決心

５話：太一に３人の子供誕生と旅行

　その後、８月１０日に、必要な電化製品、飲み物、食料品を買い込んで、新居に運び込んで、午後１５時には、引越を終えた。そして、とりあえず、布団を寝室に敷き、段ボールで必要な物を出して、夜に風呂に入り、夜２２時には、疲れて、眠ってしまった。翌日は、パンを焼いて、珈琲で食事をして、早速、買ってきた整理タンスや茶箪笥に、生活用品を整理していた。

　午前１０時頃に、洗濯機、冷蔵庫、テレビなどが運ばれてきた。午後１６時には、全て終わりトヨタの店に行き、中古のを１５０万円で購入してきた。結婚式のご祝儀が２５０万円入り、由美子さんの口座残金が６００万円となった。そして床についた。翌、６月２２日から太一もコンビニの仕事に戻った。その後、新婚旅行は、１０月下旬のハワイに４泊６日１００万円の豪華新婚旅行を計画した。

　その話を聞いて、そんな大金使って良いのと、由美子さんが言うので、ヤフー株で１０億円儲けたというと、今日は４月１日、エイプリル・フールじゃないのよ、ウソ言っちゃ駄目と言った。そこで、Ｎ証券の証券口座を見せると、虫眼鏡でゼロの数を数えると、びっくりして、本当だ、すごいわねと、大喜びした。そして、暑い夏を迎えて、大きなエアコンを取り付けた。

　お盆が過ぎ、少し涼しくなった９月１０日、奥さんの由美子さんが、気持ち悪いと言った。そこで、近くの産婦人科に行くと、妊娠とわかり、２００１年２月２０日が出産予定日と告げられた。浜田浩二さんから２０００年１１月、電話で金が安いから買おうと言い、買い値１ｇが１０００円で１００ｋｇずつを太一と奥さんの由美子さんの名義で１億円ずつ、合計２億円で購入し、太一の残金が８.３億円となった。

　妻の妊娠を聞いて、太一は長年勤めているコンビニの店主に、女房が妊娠したので、心配なのでパートで仕事をしたいと言うと了解してくれた。やがて２００１年となり、２月１７日に奥さんは、会社に出産休暇をとって、産婦人科病院に入院し、２月２０日に、女の赤ちゃんが誕生し、秩父百合と名付けた。２月２３日に退院してきた。すると、太一の母の良江さんが、手伝いに来てくれた。

　そして妹の多惠も、お祝いに来てくれた。そして、母の良江さんに、昼間の奥さんの面倒を見てもらい、太一は、９時から１７時まで、コンビニで働くことにした。そして、都合があるときには、１週間前に休暇願いを提出すれば、休めるようになった。そして少しずつ暖かくなり４月を迎え、娘の百合は、時折、可愛い笑顔を見せてくれるようになり、周りの人を喜ばせた。

　やがて半年が経ち夏になり、エアコンを効かせて、母と奥さんと娘の百合が和室で、休んでいた。半年が過ぎると、娘の百合の首も座ってきた。その後、９月１０日、太一のクラウンに乗せて、君津の実家へ行って、父に見せると、大喜びしてくれた。１２月を迎えて母に感謝して、太一が素敵な服を母に送り、自宅に帰ってもらった。その時、また、大変な時は手伝うからと言ってくれた。

　やがて２００２年となった。この頃は、アメリカのネットバブル崩壊で日本経済、日本の株価が大きく下げて、不況の時代を迎えた。アメリカでは、２００１年のエンロンに続き、２００２年も大手企業の不正会計やインサイダー取引などの不祥事が続出した。２０１２年６月には長距離通信大手・ワールドコムの大規模な不正経理が発覚、７月に経営破たんした。

　日本では、デフレ不況の進行に伴い、日経平均株価は２００２年１０月３日に、終値でバブル崩壊後の最安値を更新し、１９８３年以来１９年ぶりに９０００円を割り込んだ。そんな２００２年１０月１２日、深夜、世界有数のリゾート地であるインドネシア・バリ島のナイトクラブ前で大規模な爆弾テロが発生。インドネシア警察当局は東南アジアのテロ組織ジェマ・イスラミアの犯行とみて指導者らを逮捕。

　やがて２００３年となった。その頃には、太一の長女の百合は、立って歩くようになった。そして、４月２日に、奥さんの由美子さんが、気分が悪いと言い、産婦人科にかかると、妊娠したことがわかり、出産予定日が１０月１１日と知らされた。６月、７月、梅雨が明ける頃には、大きな、お腹を抱えて、汗びっしょりになった。昨年から、ＮＴＴ千葉に勤務して通勤は１０分と近くなった。

　８月の検診で双子ではないかと産婦人科の先生が告げた。そのため、出産休暇を９月１１日から申請した。そして、太一の母が、来てくれ、身の回りの面倒を見てくれるようになり、太一も９時から１７時の勤務をお願いした。やがて、１０月９日に産婦人科病院に入院して、１１日に、双子の男の子、長男を太郎と次男を謙二と名付けた。弟の誕生に、長女の百合が、最初、戸惑っていたが可愛がって頭をなでた。

　そして１１月、１２月と太一と太一の母の良江が、奥さんの由美子さんと、子供達の面倒を見て、炊事、洗濯、買い物を手伝った。やがて２００４年となった。その後も太一と母の良江さんが子供３人の面倒を見続け、少しづずつ暖かくなった。４月となり、５月連休後の５月１１日に、母の良江さんが自宅に帰り、子育てで、大変なときには、太一がコンビニを休んで家族の面倒を見た。

　そして６月１日から、奥さんの由美子さんがＮＴＴに復職し、自宅から近い、ＮＴＴ千葉の事務所に通い始めた。家族が増えたので、クラウンを売って、９人乗りハイエースに乗換えた。そして土日には、太一夫妻が子供３人と両親と妹を乗せて８人で、秋にはマザー牧場、冬には鴨川、勝浦の温泉に出かけるようになった。太一は、子供が風邪を引けば、コンビニを休み家族本位で仕事を続けた。

　そのうちに２００５年となった。この頃には、長女は、近くの保育園に、預ける様になった。２００５年になると、家族達７，８人で、アクアラインを利用して横浜に出かけるようになり、山下公園、横浜港、外人墓地、みなとみらい、元町、中華街と観光名所巡りを楽しんだ。奥さんの由美子さんが、橫浜の魅力に見せられて、みなとみらいのタワーマンションに住みたいわね言った。

　その後、橫浜から横須賀、三浦半島、城ヶ島、油壺、鎌倉へ、ハイエースで出かける日々が増えた。そして、費用は、毎回、太一が支払っていた。鎌倉は、春の桜、新緑、海岸線の美しさなど、太一の母の良江さんが気に入って喜んでくれた。妹の多惠さんが、会社の同僚と仲良くなって結婚して、実家を出て、実家では両親２人きりになった。

　やがて２００６年となり、この年もハイエースで、両親を連れて、茨城、橫浜、川崎、箱根、熱海と毎月の様にドライブに出かけた。しかし、今年初めて、長男の太郎が、インフルエンザにかかり、謙二、百合に感染して、子供達が治り始めた頃に、母の由美子が感染して、５日間、会社を休むことになった。幸いなことに、太一は、感染せずに、家族の面倒を見ていた。

　やがて、桜の頃になり、両親と鎌倉、橫浜の桜の名所を巡ってきた。その後、５、６月には、橫浜のバラの名所、海の見える丘公園、山下公園でバラを鑑賞して、多くの写真を撮ってきた。橫浜のホテルに１泊して、横浜中華街で昼食をとって、美味しいものを食べた。また、元町では女性達が、気に入った、洋服や茶碗、カップを選んで、数点、買い込んで来た。

　しかし、夏場は、暑いので、７月中旬から９月中旬までは、出かけずに、自宅のエアコンの下で、ゆっくり過ごしていた。それにしても、最近の猛暑と豪雨、台風と気象がおかしくなっているのを太一は、肌で感じていた。１０月、一度泊まってみたかった、山下公園の前のホテル・ニューグランドを予約して、両親と子供達の７人で、３部屋を予約して宿泊した。

　泊まってみると、朝食のベーコンエッグの美味しさは、今迄、味わったことのない味で感激した。それも、海を見渡せる素晴らしい部屋での朝食は、また格別だった。女性達が、ホテルの庭でのアフタヌーン・ティーも、お願いと言われ、予約したが、初めて感じる、なんとも言えない気持ちの良さを楽しんだ。そして、千葉に、帰って来た。