最愛の夫、ブラッド。 あなたと共に、人生が終わるその時まで互いに慈しみ、愛情に溢れる時を過ごしていけると信じていた。 その時までは。 どうか、幸せになってね。 愛しい人。 さようなら。

夫から告げられた冷徹な言葉。 「お前へ愛は存在しない。さっさと消えろ」 私はその言葉を受け入れると夫の元を去り……

私の夫エルキュールは、王位継承権がある王子ではないものの、その勇敢さと知性で知られた高貴な男性でした。貴族社会では珍しいことに、私たちは婚約の段階で互いに恋に落ち、幸せな結婚生活へと進みました。しかし、ある日を境に、夫は私以外の女性を部屋に連れ込むようになります。そして「男なら誰でもやっている」と、浮気を肯定し、開き直ってしまいます。私は夫のその態度に心から苦しみました。夫を愛していないわけではなく、愛し続けているからこそ、辛いのです。しかし、夫は変わってしまいました。もうどうしようもないので、私も変わることにします。

【余命半年―未練を残さず生きようと決めた。】 私には血の繋がらない父と母に妹、そして婚約者がいる。しかしあの人達は私の存在を無視し、空気の様に扱う。唯一の希望であるはずの婚約者も愛らしい妹と恋愛関係にあった。皆に気に入られる為に努力し続けたが、誰も私を気に掛けてはくれない。そんな時、突然下された余命宣告。全てを諦めた私は穏やかな死を迎える為に、家族と婚約者に執着するのをやめる事にした―。 2021年9月26日：小説部門、HOTランキング部門1位になりました。ありがとうございます ＊「カクヨム」「小説家になろう」にも投稿しています ※2023年８月　書籍化

　その衝撃的な場面を見たのは、何気ない日の夕方だった。 　空は赤く染まって、街の建物を照らしていた。 　私は実家の伯爵家からの呼び出しを受けて、その帰路についている時だった。 　街中を、私の夫であるアイクが歩いていた。 　見知った女性と一緒に。 　私の友人である、男爵家ジェーン・バーカーと。 「え？」 　思わず私は声をあげた。 　なぜ二人が一緒に歩いているのだろう。 　二人に接点は無いはずだ。 　会ったのだって、私がジェーンをお茶会で家に呼んだ時に、一度顔を合わせただけだ。 　それが、何故？ 　ジェーンと歩くアイクは、どこかいつもよりも楽しげな表情を浮かべてながら、ジェーンと言葉を交わしていた。 　結婚してから一年経って、次第に見なくなった顔だ。 　私の胸の内に不安が湧いてくる。 （駄目よ。簡単に夫を疑うなんて。きっと二人はいつの間にか友人になっただけ──） 　その瞬間。 　二人は手を繋いで。 　キスをした。 「──」 　言葉にならない声が漏れた。 　胸の中の不安は確かな形となって、目の前に現れた。 　──アイクは浮気していた。

「やっぱり帰ってきてた」　 「そのようだね。あれが問題の彼女？アシュリーの方が綺麗なのにな」 　私は夜会の会場で、間違うことなく自身の婚約者が、栗毛の令嬢を愛しそうな瞳で見つめながら腰を抱き寄せて、それはそれは親しそうに見つめ合ってダンスをする姿を視線の先にとらえていた。 　エスコートを申し出てくれた令息は私の横に立って、そんな冗談を口にしながら二人に視線を向けていた。 　ここはベイモント侯爵家の夜会の会場。 　私はとある方から国境の騎士団に所属している婚約者が『もう二か月前に帰ってきてる』という話を聞いて、ちょっとは驚いたけど「やっぱりか」と思った。 　あれだけ出し続けた手紙の返事がないんだもん。そう思っても仕方ないよでしょ？ 　 　まあ、帰ってきているのはいいけど、女も一緒？ 　誰？ 　あれ？ 　せめて婚約者の私に『もうすぐ戻れる』とか、『もう帰ってきた』の一言ぐらいあってもいいんじゃない？ 　もうあなたなんてポイよポイッ。 　※ゆる～い設定です。 　※ご都合主義です。そんなものかと思ってください。 　※視点が一話一話変わる場面もあります。

私の旦那様は七人の側妃を持つ、巷でも噂の好色王。 後宮はいつでも女の戦いが絶えない。 安心して眠ることもできない後宮に、他の妃の所にばかり通う皇帝である夫。 「どうして、この人を愛していたのかしら？」 ずっと静観していた皇后の心は冷めてしまいう。 それなのに皇帝は急に皇后に興味を向けて……！？ 「あの人に興味はありません。勝手になさい！」

「それじゃあ、ちょっと番に会いに行ってくるから。ええと帰りは……７日後、かな…」 　申し訳なさそうに眉を下げながら。 　でも、どこかいそいそと浮足立った様子でそう言ってくる夫に対し、 「行ってらっしゃい、気を付けて。番さんによろしくね！」 　別にどうってことがないような顔をして。そんな夫を元気に送り出すアナリーズ。 　獣人であるアナリーズの夫――ジョイが魂の伴侶とも言える番に出会ってしまった以上、この先もアナリーズと夫婦関係を続けるためには、彼がある程度の時間を番の女性と共に過ごす必要があるのだ。 『別に性的な接触は必要ないし、獣人としての本能を抑えるために、番と二人で一定時間楽しく過ごすだけ』 『だから浮気とは違うし、この先も夫婦としてやっていくためにはどうしても必要なこと』 　――そんな説明を受けてからもうずいぶんと経つ。 　だから夫のジョイは一カ月に一度、仕事ついでに番の女性と会うために出かけるのだ……妻であるアナリーズをこの家に残して。 　夫であるジョイを愛しているから。 　必ず自分の元へと帰ってきて欲しいから。 　アナリーズはそれを受け入れて、今日も番の元へと向かう夫を送り出す。 　顔には飛び切りの笑顔を張り付けて。 　夫の背中を見送る度に、自分の内側がズタズタに引き裂かれていく痛みには気付かぬふりをして――――――。