私のスキルが、クエストってどういうこと？

第59話

　――クエスト『ランフブ村付近の魔物討伐』実行日の朝。
　門の所には、冒険者たちが集まっている。
　リゼは参加しないが、見送りの為に来ている。
　オーリスの街の人たちは、前回同様と思っているようで特に騒ぐようなことは無かった。
　しかし、以前のときと違う。
　冒険者の殆どが、完全武装している。
　いつもと違うのは、武器の手入れや、武器や防具を新調している。
　同じギルドで活動する冒険者同士だから、微妙な変化でも気が付く。
　それだけ冒険者たちの本気だということだ。
　なにより、今回のクエストが、それだけ危険なことを意味する。　

（あれ？）

　リゼは冒険者の中に、衛兵がいることに気付く。
　衛兵は五人いる。
　明らかに装備が違い、同じなのですぐに分かるし、街で何度も見ているので違和感があり目に付く。
　冒険者の中にいるので、参加するのだろうか？
　リゼは疑問を感じながら、周囲を見ていた。
　
「全員、注目‼」

　門に近い所から、声が聞こえた。
　雑談していた冒険者たちが一斉に話を止める。

　冒険者で何も見えないリゼは、門の方をとりあえず見る。

「私はオーリス領主のカプラスだ。まずは、今回のクエストに参加してくれたことに感謝する」

　カプラスがクエスト参加者に挨拶をしていた。
　街の人もカプラスの言葉で、領主がいたことに驚いたのか、カプラスの声に反応した。
　リゼも声しか聞こえないので、そのままカプラスの演説を聞いていた。

　出来るだけ、街の人に不安を与えないように情報制限していたが、隠蔽する訳でなく、この場でゴブリンの存在を明らかにして、冒険者たちに討伐して貰うようなことを話す。
　カプラスがギルマスであるニコラスを呼んだのか、ニコラスの声も聞こえてくる。
　街の人の話し声や、周囲の物音もあり、リゼは全ての言葉を聞き取ることが出来なかった。
　冒険者が鼓舞するように大声を上げて、持っている武器を上に掲げた。

　徐々に、冒険者たちが移動する。
　リゼは無意識に手を合わせて、皆の無事を祈った。

　暫くして、集まっていた冒険者たちが出立したので、門の前は閑散としていた。
　見送りを終えたリゼは帰ろうとすると、領主のカプラスと目が合う。
　リゼが一礼すると、カプラスは笑顔で手を上げた。
　領主と領民――リゼは身分


　冒険者の大半が居なくなっただけで、街の行き交う人が減った気がする。
　街の治安を守る為か、衛兵の姿が多い気もした。

　リゼはギルド会館に向かい、清掃系のクエスト『川原の除草』を受注する。
　これは、街の中を流れている川を管理している領主からの依頼だ。
　この依頼はランクＢと、ランクＣの共通クエストになっている。
　ランクＣのクエストになるのだが、ランクＣの冒険者が少ない。
　その為、ランクＢでも受注出来るようになっている。
　街の治安に関するクエストは、同じようなクエストが多い。
　だからといって、クエストの取り合いになるようなことは無い。
　要は人気のないクエストの一つだからだ。
　しかし、放置出来ないクエストでもあることから、ギルド側から提案される。
　断ってもいいのだが、暗黙の了解では無いが、持ち回りのような感じで提案される為、断る冒険者は少ない。
　戦闘が得意な冒険者でさえ、受け入れる。
　これはオーリスに限ったことではない。
　助け合うことで、冒険者同士の仲間意識が強くなる。
　困ったときに助け合うことが出来るのも、こういったことがあるからだ。


◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆


「ふぅー」

　清掃系のクエストを二つ終えたリゼは、早めに宿屋に戻って来た。
　深いため息をつくと、冒険者の装備を思い出していた。
　剣士が多かったな――。
　リゼは自分と同じ盗賊の職業の人を探していた。
　軽装備で、それっぽい人はいなかった。
　人気が無い職業とは知っていたが、改めて実感した。
　やはり人気があるのは、剣士だろう。
　剣を持っている冒険者の数も圧倒的に多かった。
　正確には初級職の剣士でなく、中級職や上級職の別の職業なのかも知れないが、剣士の上位職には違いないと、リゼは推測していた。
　
　いずれ、自分も盗賊の上位職に転職出来る日を想像する。
　上位職に関しては、人によって異なる為、何に転職できるのか分からない。
　リゼが盗賊ということで、色々と教えてくれる冒険者もいた。
　上位職の情報として聞いた話では『斥候』に、『奇術師』や『狩人』そして、リゼに盗賊を進めたクウガの職業『暗殺者』。
　『道化師』という職業に転職した冒険者もいるそうだ。
　盗賊は上位職が、他の初期職に比べて少ないと教えてくれた。
　人気が無い理由の一つになっている。
　しかし、リゼは職業案内所でクウガや、アリスから説明を受けていたので知っていた。
　それを知ったうえで、盗賊という職業を選んだ。
　小柄な自分では、剣士や拳闘士は向いていない。
　安易に拳闘士を選択しなかったことに、リゼはクウガに感謝していた。
　何故なら、ギルドで見る拳闘士の冒険者は、いつも怪我だらけだったからだ。
　肉弾戦の為、剣士よりもより魔物に近付いて攻撃するからだろう。
　リゼは、この後に自分がどのような職業に転職出来るか分からない。
　だが今は、先のことを考える余裕はない。
　別に行き詰っている訳では無いが、同じ盗賊の冒険者がいれば、話を聞きたいと思っていた。

「やっぱり、オーリスで盗賊の冒険者は私だけか……」

　リゼは独り言を呟く。
　そして、ステータスを開き、保留にしているクエストを開く。
　幾つかのクエスト内容を確認する。

（――これなら、出来るかな）

　リゼは受注と表示されたところを押す。
　クエストは『達成条件：左右の指五本の先をくっつける』『期限：一時間』。
　リゼは座ると、左右の指先を合わせる。
　最低一時間は、左右の手が使えない。
　もし、体勢を崩して指先が離れてしまってもクエスト失敗になる。
　一瞬の気のゆるみが、失敗に繋がることをリゼはよく知っているので、指先を合わせることに集中していた。


　――一時間後。
　クエスト達成だ。
　報酬は『精神力強化』だった。

（――また、これだ）

　ステータスに表示されず、数値化されない精神力。
　リゼは自分が強くなった実感がしないので、少し残念な表情を浮かべた。
　最近、デイリークエストやノーマルクエスト、ユニーククエストも一旦保留にした後、出来る限り受注するようにしている。
　しかし、最近は『精神力』『忍耐力』の強化を報酬になることが多い。
　『精神力』『忍耐力』の強化が、冒険者としてでなく人間としてのリゼを、大きく成長させていることをリゼは知らなかった。

　その後、リゼは保留していたクエストから二つ受注したが、いずれも達成報酬は『精神力強化』だった。
　当然、リゼは不満気な顔だった――。