私のスキルが、クエストってどういうこと？

第40話

「お忙しい中、ありがとうございました」

　ゴードンとラッセルに礼を言う。

「刃物研ぎのクエストの時は、俺の工房を選んでくれよな」
「はい」

　生産職のクエストは、工房の責任者の承諾をもらえれば、どの工房でも良い。
　冒険者と関係が出来る事は、工房にとっても良い事だからだ。

　リゼはもう一度、礼を言ってゴードンの工房を後にする。


「すいません、私の用事が長引いてしまって。ヴェロニカさんの買出しのお手伝いしますので、今からでも間に合いますか？」
「そうだね……少しだけ手伝って貰おうかね」
「はい」

　ヴェロニカは、何を買おうか悩んでいた。
　実際の買出しは、いつも旦那で料理人でもあるハンネルの仕事だからだ。

（適当に買って行くか）

　ヴェロニカはリゼを連れて、適当に買い物をして、兎の宿へと戻った。


◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆


　朝、目覚めると目の前に『デイリークエスト発生。達成条件：合計一キロの全力疾走』『受注しますか？』と表示される。
　昨日までの表示と違う。
　クエスト内容を確認した上で、受注するかの選択が出来る。
　リゼは、昨日の選択は間違いでは無かったと確信しながら、デイリークエストを受注する。

　身支度をして、貴重品を持ったかの確認をしてから部屋を出て施錠する。

「おはようございます」

　受付に居たニコルとヴェロニカに挨拶をする。

「おはようございます」
「うん、おはよう」

　ニコルとは対照的にヴェロニカは眠そうだ。
　二十四時間年中無休なのに、家族三人で経営しているのであれば、いつ休んでいるのだろう？　と、リゼは疑問に感じた。
　他の宿屋を知らない為、宿屋の経営は大変なんだとリゼは思う。
　兎の宿を出るとリゼは、ギルド会館まで全力疾走する。
　リゼが走り始めると、目の前に表示が現れて数字が徐々に減っていく。
　疲れて止まると、表示も消えた。
　全力疾走した時にだけ、表示が現れるようだ。

　ギルド会館に着くと、リゼは皆に挨拶をする。
　クエストボードから、生産者クエストの『刃物研ぎ』を剥がして、受付に持って行く。

「おはよう、リゼちゃん」
「おはようございます」

　リゼは自然とアイリの所に行っていた。

「ところで、職人街の場所は分かる？」
「はい」
「そう。気に入った工房で、この紙を工房の責任者に見せて、承諾を貰えればその工房でクエストを実行出来るからね」
「はい、分かりました」
「頑張ってね」
「ありがとうございます」

　リゼはギルド会館を出ると、目の前に『ノーマルクエスト発生。達成条件：懸垂百回』『期限：三時間』と表示された。

（三時間か……刃物研ぎの前に終わらせれば、問題無いかな？）

　リゼはノーマルクエストを受注する。

（懸垂出来る場所は……あそこかな）

　職人街までの道のりを頭に浮かべながら、懸垂が出来る場所まで全力疾走で向う。


　朝から全力で走っているリゼ。
　街の人達は「何事か！」と思いながら、リゼを見ていた。

（着いた、ここだ）

　リゼが懸垂を出来る場所に選んだのは、街の一角にある樹が生い茂っている場所だった。
　一度、この場所で枝に手を掛けて、懸垂している人を見かけたからだ。
　リゼは懸垂しようとしたが、誤算があった。
　身長が低すぎて枝まで、手が届かなかった。
　慌てたリゼは、周囲を見渡す。
　足場になる物が無いかを探したが、見当たらない。　
　しかし、自分でも手が届く高さに、体重を支えられるような枝も無い。

　リゼは木を上る事にした。
　しかし、木登り等したことが無いリゼは、どうやって登ったらよいか分からず、木に指を引っ掛けたり、腕を回したりと悪戦苦闘する。
　当然、簡単に上る事が出来ない。

「何をしているんだ？」

　背後から声を掛けられて驚く。
　振り返ると、男性が立っていた。
　リゼは自分の行動を見られていたかと思うと、恥ずかしくて逃げ出したい気持ちだった。
　下を向いたまま、何も言葉を発しないリゼ。
　男性との間に気まずい空気が流れる。

「その……俺は毎朝夕と、その木で懸垂をしているのんだが、良ければ少しだけ譲ってくれないか？」

　リゼは恥ずかしさのせいで、男性の顔をまともに見る事も出来なかった。

「どうぞ」

　男性に一言だけ言うと、その場から一目散に逃げ出した。
　必死に走った為、気付くと職人街の近くまで来ていた。
　リゼは悩んだ。
　先にノーマルクエストを達成するつもりだったからだ。
　リゼはノーマルクエストの残り時間を確認する。
　時間に余裕がある事が分かり、刃物研ぎを先に達成する事に変更した。


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　刃物研ぎは思っていたよりも、時間が掛かってしまった。
　作業を分かりやすく説明してくれていたので、リゼもそれなりに研ぐ事が出来るようになった。
　あとは数をこなすだけだと言われる。
　早々に、証明書を貰って、懸垂が出来る場所が無いかを思い出す。
　しかし、思い当たる場所が無い。
　とりあえず、リゼは街中を走る。
　……残り時間は、一時間。

　リゼは未達成による罰則が頭を過ぎり、焦っていた。

（あれだ！）

　走るリゼの目に、小さな橋が目に入る。
　橋から川までの高さは、約三メートル程だ。
　人通りも少ない。
　恥ずかしいと言っている状況でもないので、すぐに橋の柵に手を掛けて懸垂を始める。
　しかし、一気に百回出来る程の体力は無い。
　なにより先程迄、刃物研ぎをしていたので握力も消耗している。
　何とか、四十回まで出来る事が出来た。

（残り六十回……）

　リゼは、小刻みに震える両手を見ながら思った。
　その後も、リゼは懸垂と休憩を繰り返して、数を増やしていく。

　しかし、リゼの懸垂している姿は、街の中では異様な光景なので、通行人達は立ち止まり、リゼを見ていた。
　これでリゼは今迄以上に、噂の冒険者になった事をリゼは知らない。

　残り時間五分で、クエストを達成した。
　橋から立ち去るリゼを不思議そうに見る人々にも、披露しているリゼは気付かずに、ギルド会館へと足を進めていた。

　歩きながらリゼは、何度も懐に入れたクエスト達成の証明書を確認していた。

（この握力だと、次のクエストは出来ないかも……）

　宿代に靴代、防具代とリゼは稼ぐ必要があった。
　しかし、クエスト報酬が多く貰える魔物討伐は、規定値に達成していない為、受注する事は出来ないでいた。
　リゼはクエストボードに貼ってあったクエストを思い出す。
　今の自分に出来るクエストを……。

　思い出せるのは、採取系のクエストだ。
　ランクDで『ケアリル草の採取』のクエストを経験積みだ。
　難易度的には、それ以上だろう。
　清掃系のクエストがあったか記憶にないが、あったとしても握力が無いので出来るか不安でいた。

　考えながら歩いていると、ギルド会館に着いた。
　リゼは受付に証明書を出して、クエスト達成の報酬も受け取る。
　そして、そのままクエストボードの前まで移動して、ランクCのクエスト内容を見ていた。
　やはり、ランクCには清掃系のクエストは無かった。

（これかな……）

　リゼが手に取ったクエストは『地下水道の害虫駆除（小）』だった。
　受付にはレベッカが居たので、レベッカにクエストの紙を差し出す。

「これね……リゼちゃん、大丈夫？」
「何がですか？」

　レベッカは、クエストの詳細内容を説明する。
　害虫とはネズミになり、数は十匹。
　地下水道の入り口付近に居るネズミの駆除だけで良い。
　奥まで行くと、魔物等が生息している可能性があるので、壁に記されている赤い印から奥には行かないようにと、注意事項を告げられた。

「それと、赤い印の前でも魔物と出くわしたら、絶対に逃げる事。戦う事を考えちゃ駄目よ」
「はい、分かりました」
「じゃあ、罠を渡すから、ちょっと待っていてね」
「はい」

　レベッカが居なくなると、街の中にも魔物が存在しているのだと、リゼは思った。
　魔物は街の外にしかいないと、勝手に決めていたからだ。
　当然、魔物にも幾つも種族があり、大きさも異なるので、人間に害が少ない魔物は、街にも居るのだろうと考えを改めた。