聖女の娘に転生したのに、色々とハードな人生です。

第ニ章

１６

　知らないことを知るのってとても面白い。

「下級精霊は赤ちゃんと一緒なの？生まれたばかりの精霊が下級精霊なら、いつかは中級精霊や上級精霊になるんだよね？」

　それにしては上級精霊の数が下級精霊と比べたら少ないような？

「魔力を蓄えて魔力を自由自在に扱えるようになったら、下級精霊から中級精霊に昇格します。蓄えることはどの精霊でも出来るんですけど、魔力をコントロールするのは難しいんですよ」

　へぇ～、精霊は魔法が得意って言われてるけど、コントロールが苦手な精霊も居るんだ。

　精霊について描いてる絵本にはそんな事は書いてなかった。

「精霊は永遠の命って言われてるよね？長生きしてる精霊ならいつかはコントロールが上手くなるんじゃないの？」

「永遠の命と言われてますけど、絶対に亡くならないわけではありませんよ。下級精霊が亡くなってしまうことが多いですね」

「そうなの？」

「人間には知られてませんけど、下級精霊はとても多いですよ。人間と同じような数を毎日誕生してきます。でも無事に成長できる精霊は少ないんです」

「それは何で？」

　人間も赤ちゃんは免疫力が低いから、亡くなってしまうものも多いみたいだけど、精霊も人間と同じとか？

「精霊は魔力を蓄えることが出来ますけど、それは強制的に魔力を吸収してしまうんです。自分でそれを止めることは出来ないです」

「それは人間も同じだよね？無意識に消費したり魔力を吸収してるでしょ？」

「確かに人間もそうですけど、人間と精霊の違いがあるんです。人間は魔力が自分の器に収まらなくなったらそこで吸収が止まりますけど、精霊はずっと魔力を吸収し続けるんです」

　そこが精霊と人間の違いなんだ。

　精霊は人間が上級魔法って言われてるものをバンバン使えるみたいだから、人間と比べたら魔力を蓄える器がたぶん桁違いだよね？

「その事と精霊が亡くなることにどう繋がるの？」

「寿命がない精霊が亡くなるには2つのパターンがあります。1つ目が魔物の餌になることです。2つ目が魔力を吸収しすぎて爆発して消滅してしまいます。1つ目のパターンが多いですね。」

　どちらのパターンも衝撃的なんだけど………

　精霊が魔物の餌になるのを初めて知ったんだけど、精霊が爆発して消滅するのも知らなかった。

「えっと…………、何から聞けば良いんだろう？精霊は魔物の餌なの？爆発して消滅するって何？」

　精霊は変化とかしない生き物なの？

　動物は生き延びるために環境の変化に合わせて進化としてきたのに、精霊は魔力の吸収を止められるように進化とかしなかったの？

「私の話を聞いて混乱させてしまったみたいですね。シエル様の疑問を1つずつ説明しますよ」

「お願い」

「まずは精霊が魔物の餌って問題ですね。魔物は生きていくために魔力が必要なんです。でも魔物は私たち精霊や人間と違って、空気中の魔力を吸収することが出来ないんです」

「そうなの？」

　魔物が生きていくのに魔力が必要なんです知らなかった。

　よく考えたら、私って魔物や精霊のことをあまり知らないんだよね。

　精霊については何時でもアクアに聞けるから、他に興味があるものを優先してたんだよね。

「魔物は何故か空気中から魔力の補給が出来ません。魔物が人間を襲うのは人間を食べて、人間の魔力を吸収するためなんです。精霊も同じ理由で、魔物にとってとても良い餌になりますね。下級精霊には抵抗する力がありませんから」

　精霊は魔力の塊だと言われてるから、人間よりも美味しい餌なのかもしれない。

　人間だってお腹すいてる時に、小さい果物をチビチビ食べるより、ガッツリと大きいお肉を食べるほうが効率がいい。

　精霊が人間と同じ数いるなら、魔物だって人間よりも精霊を優先して食べるかもしれない。

　だから上級の精霊の数が少ないんだ。

「次に精霊が爆発して消滅してしまう事ですね。精霊は魔力を吸収し続けます。でも精霊にも器の限界があるんです」

「何で精霊には人間と同じように、限界が来たら吸収を止める事が出来ないの？」

「それは精霊の存在意義が関わってるんです。精霊は空気中の魔力を一定にする為に存在してるんです。神はこの世界の魔力が多くなりすぎないようにする為に、我々をお作りになりました」

　精霊は魔力を吸収する為に作られたってこと？

　だから精霊には魔力の吸収を止める機能が備わってない。

「魔力が多くなり過ぎるとどうなるの？精霊が消滅して影響とかないの？」

「魔力が多すぎると土地に魔力が溜まり、その場所に魔王が誕生したり、上位種の魔物が誕生したりします。上位種の魔物は強いですし、1日に必要な魔力量も桁違いですから、人間や精霊への被害も多くなります」

　そうだったんだ。

　魔物が誕生するのに余分な魔力が関係してるとは思わなかった。

「それと精霊が消滅してしまうと、自然災害に繋がりますね。下級精霊が消滅してもそこまで被害は大きくならないですが、もしも中級や上級の精霊が消滅しますと、被害は酷いものになります」

　自然災害に精霊が関わってるなんて………、これって一般常識なの？

　横で黙って聞いてるミリーをチラッと見ると、ミリーも初耳だったみたいで、目を丸くしてビックリしていた。

　一般常識では無いんだ。