君の笑顔が大好きで -モテないオレとイケメン親友の未来- ２

５３．※ つき合おう

家を飛び出してきて、あてもなく歩く。


・・・・あんな風に言うつもり、なかったのに。


『よかったじゃん』

そう言って笑って、

あきらと・・・桜庭さん・・・の、こと、祝福してあげないといけなかったのに。


「・・・・・ぅっ・・・・・」

胸が苦しくなって。

胸元を抑えて、立ち止まる。



・・・・・もう・・・・　終わり・・・・・だよ、な・・・・・・



胸が苦しくて、立ち止まったままだったけど。


夜とはいえ、少しは人通りがあったりして、

通りがかりの人に、不思議そうな目を向けられた。


このまま、こうしてるわけにはいかない、な。

どこか・・・　落ち着ける場所に・・・・



「やっべ・・・・」


家を飛び出してきたけど、財布を持ってなかったことに気付いた。

スマホはかろうじてポケットの中だ。


・・・・財布、取りに戻るわけにもいかねーし・・・・・


歩きながら、オレはスマホを取り出した。

ユージに電話を掛ける。


・・・・実家に戻るって言ってたけど、もうこっちに帰ってきてねーかなー・・・



『もしもし？』

ほどなくして、ユージが出る。

「あ、ユージ？」

『おお、レイキ。　どーした？』


残念ながら、ユージはまだ実家にいるそうだ。

『ゴメンなー』

「いや、いいよ。　オレこそ、突然ゴメン」

『マコちゃんはもうそっちに戻ってるぜ？　連絡してみたら？』


マコト・・・・か・・・・


「そっか、わかった。　ありがとな」

『おう。　じゃあ、またなー』


ユージとの電話を切って、ため息をつく。


さすがにマコトには頼れないだろ・・・・・


修吾に電話してみるかな・・・・

そう思ってスマホをいじってると、



「レイキ？」



不意に声をかけられて、振り向く。


「マコ・・・ト・・・・」


コンビニにでも行って来たのか、手に袋を下げたマコトがいた。



ユージんとこに行こうと思って、大学の方に来てたから・・・・

マコトんちも、近いもんな・・・・・


でも、こんなタイミングで会うなんて・・・・


「レイキ、どうしたんだ？」

「ああ・・・・」


どうしよ。


ユージんちには泊めてもらおうと思ってたけど、マコトんとこじゃ、そうはいかねーよな・・・・・


・・・・あ、そうだ。


「マコト。　・・・・悪いんだけど、金貸してくんねー？」

とりあえず、少し金を借りて、ネカフェにでも行こう。


突然のオレの言葉に、マコトは驚いた表情をした。


「い、いけど。　どうしたんだよ」

「んー・・・　ちょっと、財布持たずに家出てきちゃってさ・・・・・」

「・・・・・城井くんと、喧嘩でもしたのか？」


バツが悪いなと思いながら、うなずく。


「・・・・金は貸してもいいけど・・・・　どうするんだよ？」

「えっと・・・　ネカフェでも行こうかと思って」


マコトは少し視線を下げて考えた後、もう一度オレを見た。


「・・・・オレんちに来いよ」

「えっ・・・・　でも、突然だし、悪いよ」

「いいよ、別に。　・・・もともと、ユージんとこ行くつもりだったんじゃないのか？」


う・・・・・　見透かされてる・・・・・・


「そ・・・だけど・・・・」

「じゃあオレんとこでもいいだろ。　来いよ」


そう言って、マコトはオレの手首を掴んだ。


「・・・ッ！」


オレは反射的に、マコトの手を振り払う。


一瞬、マコトが傷ついた表情を見せた。


「あっ・・・　ゴ、ゴメン」


「いや・・・」


マコトはオレを見てふって笑った。


「・・・・なにもしないから。　・・・困ってるレイキ、放っとけない」



・・・・マコトは、優しい。


マコトの気持ちを分かってて、甘えても、いいのかな・・・・・・



「・・・・話、聞くからさ。　誰かに聞いてもらった方が、スッキリするかもしれないだろ？」


「でも・・・」


「いいから。　甘えろって」


そう言うと、マコトはオレを置いて歩き出した。

仕方なく、オレはマコトについていく。



・・・・マコト、甘えろって、言ってた。

話、聞いてくれるって。


・・・・・話したら、少し、楽になるんだろうか・・・・・




マコトの家には、何度か遊びに来たことがある。

・・・・オレのこと、好きだって言われてからは、一人で来たことはないけど。


部屋はいかにもマコトらしい、シンプルな空間。

色もモノトーンだし、必要最小限のモノしかない。


「レイキが飲めそうなのって、梅酒くらいだなー」

マコトが飲み物を用意してくれる。

「ゴメン、ありがと・・・・　オレ、別にいいよ」

「いいから、ほら」


オレ用に梅酒のソーダ割りと、自分用にビールを持ってきた。


「飲めよ。　飲んだ方が、話しやすいんじゃないか？
・・・・まあ、言いたくないなら、別にいいけど」


せっかく作ってくれた梅酒ソーダを一口飲む。

炭酸が、喉に気持ち良かった。


「・・・・家、出てきたんだろ？
城井くんと・・・・なんか、あったのか？」

「うん・・・・」



マコトはきっと、オレとあきらの関係を分かってる。

でも、はっきりとオレから話したことはないし、マコトから聞かれたことも、ない。


だからなんか・・・　話すことが、ためらわれた。


「ちょっとケンカしたんだ。　そんだけ」

オレはへらって笑った。

「で、財布忘れて飛び出してきた。　バカだよなー、オレ」


「・・・ケンカの原因って、なんなんだ？」


「んー。　たいしたことじゃ、ない」

軽く首を振って、また梅酒ソーダを飲んだ。


「ふーん・・・」

マコトはビールを飲みながら、オレを見た。

その真剣な眼差しを受け止めることが出来なくて、オレは目を逸らす。


「まあ、話したくないならいいけど・・・・
レイキを泣かせる奴は、許せないな」


「べ、別にオレ、泣いてねーよ」


「泣いただろ」


マコトがオレに向かって手を伸ばす。


オレはびくってしてしまったけど、マコトの手は、オレの頬にそっと触れただけだった。



「・・・・・いくら城井くんでも、　・・・・・レイキの彼氏でも、許せないよ」


「か、・・・れし、って」


「もういいだろ。　わかってるから」


『なにいってんだ』って茶化そうとしたオレを制するように、マコトは強い口調で言った。

オレはなにも言えず、口をつぐむ。



マコトの指が、オレの頬をやさしくなぞる。


「原因は・・・・　桜庭さん、か？」



桜庭さんの名前を聞いただけで、急に胸が苦しくなって、涙が、こぼれそうになった。


下唇を噛んで、それをこらえる。



「・・・・・そんなに噛んだら、切れるよ」


マコトの指が、今度はオレの唇をなぞった。


「・・・・・泣いていいから」



オレはふるふると首を振った。


オレ、マコトの前で泣いてばっかりだ。

すげー、カッコ悪い。



「・・・・・なあ。　なんで城井くんがいいんだよ？
レイキのこと、泣かせてばっかりだろ」


マコトはきゅって眉間にシワを寄せて、少し怒ったように言った。


「・・・・オレは、レイキのことこんなに、悲しませない。
・・・・もっと、大事に、する」



『大事に』・・・って・・・・・・

マコトも、オレも、男なのに。

マコトは、本気でオレとつき合いたいとか思ってんのか・・・・？



オレは少し、口角を持ち上げて、マコトを見た。


「・・・・・マコト、オレとつき合ってくれんの？」


オレの言葉に、マコトは少し息をのんだ。


「・・・っ、ああ・・・・　レイキが、オレでいいって、言ってくれるんなら」



オレのカオに触れてるマコトの手に、自分の手を重ねる。


「・・・・本当に、オレで、いいの・・・・？」


マコトの手を掴んで、自分の胸元に持っていく。


「・・・・胸だって、ない。　カラダは柔らかくない。　マコトとおんなじ、男だぜ？
・・・・・・なんで、そんなんがいいんだよ。

・・・マコトは、ずっと男が好きだったのか？」



マコトは、オレのことを探るような瞳で見つめた。

・・・・オレの言葉の、真意を、探してるんだろう。



「・・・・・高校の頃からモテてて、彼女もいたって、エリナちゃん言ってたし。　別に、男が好きなわけじゃないんだろ。
なのに、なんで、今オレなの？」


「・・・・・・確かに、今まで男を好きになったことはないけど・・・・　でも、レイキは特別だよ」


「特別・・・・？」



あきらも、オレより前に男を好きになったことはないって言ってた。　・・・オレが、初めてだって。


オレだって、そう。


基本的に、男は、恋愛対象じゃ、ない。




「でもさ、　また、　イイなって思う女のコ、出てくるかもしれないじゃん。　・・・っていうか、出てくるだろ、絶対」


オレはうつむいた。


「・・・・オレのこと、イイなんて思ってんのは、一時の気の迷いだって。
絶対、女のコの方が、イイって思うに決まってる」



「・・・・城井くんが、そう、言ったのか・・・・？」



あきらが・・・・・？


あきらに、はっきりとそう、言われたわけじゃない・・・・けど・・・・・



小さく首を振る。


「・・・・はっきりと、そう、言われたわけじゃない・・・・・　でも・・・・・」




オレは、桜庭さんとあきらのお父さんの話をした。




「・・・・城井くんは・・・なんて言ってんだ？」



マコトのカオをみて、口角を持ち上げる。



「あきらは、桜庭さんのこと、気に入ってる」



オレの言葉に、マコトは少し眉間にシワを寄せた。



「・・・・・でも、それでいいって、思う。
オレじゃ、あきらを・・・・・幸せに、出来ない・・・・・」



「・・・・・なるほど、な・・・・　それで、あの言葉、か・・・・・」

ため息交じりに、マコトが呟く。



『あの言葉』・・・・？



「・・・・前に、レイキが言ってた。　『なんで、オレ、男なんだろ』って・・・・・
あの時は、城井くんとレイキのこと、はっきりとは分かってなかったし、その言葉の意味が分からなかったけど・・・・・

・・・・今は、分かる。
レイキ・・・・・　男の自分じゃ、結婚できないからって、考えてるんだろ・・・・」



オレは膝を抱えて、小さく頷いた。



「・・・・・レイキ。　結婚とか、子供を持つことだけが、幸せなのかな」


「・・・・・え・・・・？」


「普通に結婚してても、望んで子供を作らない夫婦だっているだろ。　・・・・理由はいろいろあるだろうけどさ。
それに、事実婚で入籍しない人たちだって、いる。
要は、２人でどうするか話し合って決めるのが、大事なんじゃないのか・・・・？」



マコトが言ってることは、わかる。


でも、あきらはモテるし、相手にも困らないだろう。

それなのに、オレと一緒に生きて、いいのかなって、思うから。

オレと一緒に生きるってことは、たくさん障害があるだろうし、イヤな思いをすることも多いだろう。

それを、あきらに課すなんて・・・・・　オレは・・・・・・



オレは首を振った。


「・・・・・ダメだ。

あきらは、普通に生きていけるのに、そんな思い、させたくないよ・・・・・・」



マコトが、急にオレの両肩を掴んできた。


「レイキは・・・・・・？」


「・・え・・・・？」


「レイキは、どう思ってるんだ・・・・・？」


「オ、レ？」



マコトの真剣な瞳。


でも、なにを聞かれてるか、分からなくて。



「・・・・・聞いてたら、城井くんのことばっかりだ。
レイキは、どう思ってるんだよ。　結婚したいとか、子供が欲しいとか、そう思ってるのか？」



・・・・・聞かれて、初めて、考えた。


『あきらが』結婚できなくなるとか、子供を持てなくなるって、思ってたけど。



「城井くんだけじゃない。　２人で生きるってことは、レイキだって、結婚できないし、子供も持てないんだぞ？」



・・・・そう、だよ、な・・・・・


今まで、全然、考えてなかった。



「・・・・・城井くんはともかく、レイキが普通の結婚をしたいって思ってるんなら、城井くんとは別れるべきだ」


・・・・・急に考えても、よく、わからない。


でも・・・・・・



「・・・・・・オレは、あきらが、いい・・・・・・・　あきらと、いたいよ・・・・・・！」



「じゃあ、ちゃんと、話しなきゃ・・・・・」



「でも、ダメ。　それは、オレの勝手な気持ちだから。　あきらは、もう、桜庭さんのこと、イイって、思ってるし」



「・・・まだ、分かんないだろ、そんなこと」



オレの肩を掴んでるマコトの腕を、オレも掴んだ。




「マコト・・・・笑って、いいよ。　でもオレ、怖いんだ・・・・
中学の頃から、ずっと親友やってて。　高校の頃からつき合うようになって。
すごく・・・・大事で。

親友としても、・・・・恋人としても、・・・・あきらを完全に失ってしまうことに・・・・　オレ・・・・・・耐えられなそう・・・・・なんだよ・・・・・」



涙が、あふれる。



「ねえ、マコト・・・・・！　オレ、どうしたらいいんだろ・・・・・・
もう、どこにも、進めない・・・・・・！」





マコトがオレの両頬に手を当てて、オレを上向かせた。




唇を、塞がれる。




「んっ・・・・・」



マコトの熱い舌が入ってきて、オレの口内をまさぐる。



「は、ぁ・・・・っ」



舌を絡めとられて、ぞくって、腰に快感が走った。



「ふ、ぅん・・・・・」




唇を離すと、マコトは口角を持ち上げた。



「・・・・レイキ。　オレとキスするの、気持ち悪い・・・・・？」



面と向かって聞かれて、気恥ずかしくなってオレはうつむいた。



するって、マコトの手が、服の裾から入ってきた。



「んっ・・・・・・」



オレの腰を撫でる。



「・・・・オレが触るのも、平気そうだよな・・・・・・」



マコトっ・・・・　なんで、こんな、こと・・・・・・



でも、マコトに触れられることは、不快ではなかった。


むしろ、快感に流されそうになる、自分がいる・・・・・







「・・・・・レイキ。　オレとつき合おう？」



「え・・・・？」



「オレとつき合って、城井くんとは、親友に戻ればいい。　そしたら、親友としての城井くんは、失わずに済むだろ？」



マコトは、すごく優しい表情をしていた。



「恋人としての城井くんを失った心の穴は・・・・・　オレが、埋めるから」



「で、でも」


マコトだって、男だ。


一緒に居たら、今度は、マコトの将来を、奪ってしまうことに・・・・なる・・・・・



「レイキの考えてることは分かってるから。　将来どうするかは、２人で話し合って、決めていったらいい。
・・・・今、オレは、レイキの受け皿になりたいんだ」


「受け皿って・・・・！」


マコトは少し困ったように笑った。


「・・・これが惚れた弱みってものなんだろうな。　・・・・・・レイキのためなら、なんだってしたい。
オレのこと傷つけてくれて構わないからさ」


「そんなこと・・・・　出来るわけないだろ・・・・・」


「いいんだって。　・・・・レイキを、笑顔にしたいから」




マコトはオレのことを抱きしめた。



「・・・な？　しっかり、オレが受け止めるから。　どんなに傷ついても、オレが絶対癒すから。

・・・・・だから、ちゃんと、城井くんと話して来いよ。　城井くんの気持ちを、確かめて来い」


マコト・・・・・


「じゃないと、親友にも戻れないだろ？　わだかまりを抱えたままじゃ、ダメだろうからな・・・・・」





マコトの優しさが、痛いくらいに伝わってきた。



傷ついても、自分が受け止めるから、あきらときちんと話して来いって・・・・・・




「でも・・・・　無理だよ・・・・・　そんなに、マコトに甘えられない・・・・」


だってオレは、マコトのことを好きなわけじゃないのに・・・・・・


「いいんだって。　つき合ってから、少しずつでも、オレのこと好きになってくれればさ」



「なんで・・・・・　そんなに優しいんだよ・・・・・」



「好きだから。　他に、理由がいるか？」




マコトの腕の中で、首を振る。



「レイキ・・・・　力抜いて、甘えろよ。　オレに申し訳ないとか、思うな。　オレは、レイキの役に立てるのが嬉しいから。
・・・・・今までは、泣いてるの見ても、なにもできなくてもどかしかった。」


「マコト・・・・・」


「でも、今回は役に立てそうだよな？」



オレは、マコトの瞳を見た。


「・・・・・ありがと」



涙でぐしゃぐしゃのオレのカオを見て、マコトは少し笑った。